Маги Второго Круга - Эва Бялоленьская

«Ты Камушек! Ты Драконий Наездник!» — Мысленная связь с этим парнем ничем не напоминала той мягкой манеры, в которой Пожиратель Туч умел проскользнуть в разум Камушка. Скорее это было похоже на режущую вспышку света или внезапный укол иголкой. Ткач иллюзий даже прикрыл глаза от неожиданности, а его «собеседник» тем временем восторженно хозяйничал в его мыслях:

«Мы тебя ждали! Тут ребята с последних трех наборов! Мы все сгорали от нетерпения, когда же ты наконец явишься! Драконы — это невероятно! Ты должен нам все-все, все до капельки рассказать!»

Короткая пауза. Камушек неуверенно глянул на косматого, который едва не лопался от переполнявших его чувств. И тогда…

«Меня зовут Ночной Певец, Творитель. Хочешь жить со мной в одной комнате? Пожалуйста, согласись!»

Янтарные глаза мохнатика блестели от возбуждения и надежды.

«А так можно? Это не запрещено?» — осторожно спросил Камушек. Насколько он помнил, во время испытаний мальчиков селили по отдельности, хотя неизвестно, какова была цель такого разделения.

«Конечно, можно, почему же нет, — ответил Ночной Певец. — Почти все уже подобрали себе пару. Никто не хотел жить один. Кроме Победного Луча Рассвета, — добавил он, презрительно скривившись. — Хотя с ним и так никто даже не разговаривает. Противный типчик. Тебе не очень мешают волосы в умывальнике?» — на одном дыхании он перешел на другую тему.

Камушек усмехнулся, искренне развеселившись. Волосы! Если б он имел что-то против волос, то не водился бы с линяющим драконом.

«Нет, я ничего не имею против волос в тазу. Только б их не было слишком много».

«Ты ночью храпишь?»

«Не замечал. Откуда мне знать, если я глухой?»

«А, ну конечно. Пиво любишь?»

«Не люблю», — честно ответил Камушек, недоумевая, к чему весь этот разговор.

«Нет в мире совершенства, — отозвался Ночной Певец. — В таком случае я закажу вино! Добро пожаловать в мое скромное жилище». — И он сделал размашистый жест, указывая куда-то вглубь коридора. Камушку не осталось ничего иного, как только воспользоваться приглашением.

Камушек покачал головой и сам себе усмехнулся. Он легонько подул на высыхающую тушь на страницах хроники. Возможно, в другой ситуации — если б его тогда не захватили врасплох и не смутили, он бы так сразу не согласился на предложение Ночного Певца. А если б у него было хоть немного времени для размышления, возможно, и вообще бы не согласился.

«Я привожу в порядок разрозненные заметки. Переписываю начисто в мою толстую книгу содержание исчерканных, мятых обрывков. Это непростая задача. Что важно, а что стоит пропустить? Как изложить по порядку все те события, которые плотно переплелись в удивительный канат, протянувшийся от того момента, когда я первый раз вошел на двор Замка магов, до сегодняшнего дня, когда пишу эти слова? Слишком многое изменилось за это время».

«Я думал, что Замок будет только остановкой по дороге в Ленн, домой. Но все случилось иначе. Круг решил предоставить возможность всем, кто собирался заслужить титул лазурного магистра, получить более хорошее образование. Тут собрали вместе со мной двадцать семь ребят — кандидатов на лазурь. Некоторые учились в Замке уже с весны, но когда письмо от старейшин дошло до Белобрысого, я уже давно развлекался на Драконьем архипелаге. Таким образом, я удачно пропустил сомнительное удовольствие корпеть над книжками в горячие летние месяцы. Признаюсь, это меня совсем не расстроило.

Моего нового приятеля зовут Ночной Певец, и это имя ему очень подходит. После долгих раздумий я пришел к выводу, что больше всего он похож на волка. Мне кажется, что он и Пожирателя Туч напоминает — такая же повышенная возбудимость, чередующаяся с приступами раздумий. Певец либо лопается от энергии, либо ложится на пол, смотрит в потолок и над чем-то глубоко задумывается. Обычно потом он берется за рисование. Все стены в нашей комнатке увешаны листками, на которых Ночной Певец увековечивает объекты, вызывающие его интерес. Это архитектурные фрагменты или обнаженные женщины. И больше ничего. Никаких цветов, собак, кошек, птиц или людей, то есть мужчин, нет. Я быстро понял, что Певец — бабник, хотя до сих пор так и не знаю, какие из его историй о собственных победах на самом деле правда, а какие — чистой воды вымысел. Чего ради какая-то девушка потеряет голову из-за человека, у которого такая звероподобная внешность? Не то чтобы я считал Ночного Певца уродливым. Просто он выглядит так странно, что я абсолютно не в состоянии понять, что в нем может понравиться женщине. Если только это не таинственная склонность, родственная увлечению Пожирателя Туч Ягодой.

Когда я первый раз вошел в помещение, где отныне должен был поселиться вместе с Творителем, я тут же припомнил мастерскую Пловца в Запруде. Видно, все Творители — безалаберные разгильдяи (ну, может, не все, но наверняка многие из них).

Все молодые маги (то есть и я тоже) обитают на самой нижней галерее, очень похожей на ту, где я был во время моего первого приезда в Замок. Вокруг розового сада располагаются галереи на трех Уровнях, а в них — комнаты или проходы в другие части здания. Надо признаться, что география Замка магов довольно-таки запутанная. Наверное, поначалу я все время буду теряться. Как я уже писал, здешний сад очень похож на тот, с которым у меня связаны настолько неприятные воспоминания, что я предпочел бы забыть их. Только фонтан посередине совсем другой — вместо фигурки мальчика с гусем на цоколе стоит женская фигура, держащая на плече наклоненный кувшин, из которого и течет вода.

Меня поразило, что на двери каждой комнаты висела табличка с именами ее обитателей, с таким я еще нигде не встречался. Да, были эмблемы на домах магов, на башнях Говорунов, развевающиеся узкие лазурные ленты, но не имена. Странный обычай, и непонятно, для чего он нужен. Помимо имен, на дверях имелись также забавные рисунки и всяческие надписи. Кто-то вывесил объявление, оповещающее: „Дешево обучаю таракашек геометрии“. А в другом месте я прочел: „Алкоголь — враг твоего разума“, а внизу приписка: „Творитель врагов не боится!“ А вход в жилище Ночного Певца (теперь и мое тоже) украшает вытисненная на латунной дощечке голова кота, ощерившаяся в насмешливой улыбке. Коты не смеются, но Певец утверждает, будто они это делают, когда никто не видит. „Ты видел когда-нибудь смеющегося кота?“ — спросил я, а он на то с полным бесстыдством: „Никогда, ведь я же говорю, они делают это, только когда никто их не видит“. Вот и поспорь с таким!

Комната, в которую так охотно пригласил меня Ночной Певец, светлая и по размерам напоминает то помещение, которое занимал Монета. И точно так же, как мастерская художника, она полностью завалена всяким барахлом. Все полки, стол и даже значительная часть пола заняты великим множеством предметов, точно это не жилое помещение, а небольшой рынок. Тут и серебряная посуда разнообразнейших форм и предназначений, и фигурки из глины, металла и фарфора, и пригоршни стеклянных шариков, перемешанных с украшениями, а на почетном месте неоконченная модель Замка. Ей не хватает только большей части стены, одной башни и, кажется, парочки других деталей. А в общем эта копия Замка выглядит слегка понадкусанной. Вокруг валяются смятые бумажки и кусочки дерева, книжки, небрежно оставленные раскрытыми и переплетами вверх, перья, карандаши, скомканная одежда. Приходится только удивляться, каким чудом Ночной Певец умудряется что-то отыскивать в этом балагане. Мой сосед по комнате все-таки слегка сдвинутый. Это, наверное, не должно меня приводить в изумление, поскольку я обладаю поразительным талантом притягивать к себе всякие странные личности. Если какой-нибудь сумасшедший… то есть эксцентричный, тип находится от меня на расстоянии хоть бы и трех стояний, то можно не сомневаться: я наверняка на него наткнусь. Эти рассуждения пришли мне в голову в связи с тем, что в первый же день, когда я пробовал расположиться в своем новом жилище господин Творитель не уместился на своей половинке, поэтому распахнул дверь и как ни в чем не бывало принялся спокойно вышвыривать в коридор разные предметы. Должен признаться, меня это потрясло. Белобрысый не был беден, но за свою жизнь я приучился к бережливости, а тут оказался свидетелем невероятного расточительства. Мне кажется, Ночной Певец и Пожиратель Туч напоминают друг друга не только волосатостью, оба они с полным презрением относятся к накоплению земных благ и сокровищ. За исключением книжек. Он не выкинул ни одной книжки.