Руны судьбы (Осенний Лис - 5) - Дмитрий Скирюк

- А как насчёт выйти? Они обложат нас соломой и сожгут, как каплунов, ты об этом подумал?

- Подумал. Только и они не такие дураки, чтобы рискнуть поджечь полгорода.

- Тогда они здесь будут караулить день и ночь, пока мы не вылезем сами. Что ты на это скажешь? У тебя здесь что, еды - как в замке, на два месяца? Или подземный ход прокопан?

Жуга не ответил.

- Чего молчишь?

- Дай мне час, Золтан, - сказал он, наконец. - Дай мне час, и я что-нибудь придумаю.

- А если не придумаешь?

Жуга перевёл взгляд на Золтана, и тот почему-то вздрогнул.

- Тогда, - размеренно сказал он, - они все у меня попляшут. Какое сегодня число?

- Седьмое декабря... - растерянно ответил Золтан. - А что?

Травник улыбнулся:

- Очень хорошо.

* * *

По мере того, как продвигался травников рассказ, сам травник шёл всё медленней, пока наконец совсем не остановился. Отвернулся, тронул ветку дерева, но не сорвал её, а только будто бы погладил. Лёгкий снег посыпался на них обоих, словно лунная пыльца, пушистый, колкий, серебристый. Ялка не решалась заговорить и поэтому просто стояла, глядя то на травника, то в сторону горняцкой хижины. уходя, она там погасила всякий свет, теперь же узкое окошко тусклой зеленью светило в темноте. Там кто-то был, мальчишка или Золтан. Следы тянулись в обе стороны двумя неровными цепочками по снегу, словно чаши, полные искристой черноты. "Наверное, мы вскорости протопчем здесь тропинку, - почему-то вдруг подумала она и посмотрела на Луну, сиявшую сквозь ветви дерева, как сквозь ажурную корону. - Такую как бы тропинку в снегу. От дома до поляны. Оказывается, нас очень много ходит здесь. Я, Карел, Зухель, Высокий, Лис... Как странно, - я почему-то не могу звать его Лисом... у меня язык не поворачивается..."

Ногам было холодно. Разгорячённое безумным танцем тело быстро остывало.

- Ты, наверное, мёрзнешь, - словно угадав её мысли, сказал вдруг травник, стащил свой рыжий плащ и набросил его девушке на плечи. - Ну-ка, завязывай ботинки и пойдём скорей: сдаётся мне, мы зря остановились.

- Наверное, не надо, - робко попыталась возразить она, поводя плечами - верблюжий волос кололся даже сквозь рубашку. - Ты же тогда сам замёрзнешь...

- За меня не беспокойся. Один человек, - тут травник криво улыбнулся, - научил меня, как обращаться с холодом... Так что, не волнуйся: я до дому доживу. А вот ты, недели не прошло, как встала с постели.

- Неделя уже прошла, - возразила Ялка. - И потом, меня же ведь высокий вылечил. Да и что со мною сделается за десять минут?

- Десять минут? - травник с очень странной интонацией повторил её последние слова и покачал головой. - А ты сильнее, чем я думал... Знаешь, я очень за тебя боялся.

Творилось что-то непонятное. Ялка чувствовала себя сейчас совсем сбитой с толку.

- Почему? - спросила она. - Разве мне нельзя было их видеть?

- Смотреть на майя не опасно, их на самом деле как бы нет. Но вот плясать с ними - опаснее опасного. Десять минут... - вновь повторил он и умолк на целую минуту, пристально вглядываясь ей в глаза, прежде чем продолжить.

- Ты танцевала семь часов, - сказал он наконец. - Точнее - семь с половиной. Оглядись. Уже светает.

Семь часов!

Девушка была настолько ошарашена, что послушно огляделась по сторонам и в самом деле обнаружила, что звёзды стали тусклыми, а небо на востоке посветлело.

- И всё это время... - сказала она и запнулась.

- Да. Любой другой уже давно бы рухнул замертво. Майя и в самом деле полюбили тебя.

Он двинулся дальше, и Ялка бегом поспешила за ним. Догнала и пристроилась в спину - протоптанная в снегу тропинка была слишком узкой для двоих. Девушка шла и смотрела на травника с совершенно новым чувством.

Она-то танцевала. Пусть даже семь часов, но - танцевала. Двигалась. Грелась.

А он играл и сидел на снегу.

Некоторое время шли в молчании. Свежевыпавший снег громко хрустел под ногами.

- Почему ты перестал рассказывать? - нарушила молчание Ялка. - Ты больше не хочешь со мной говорить?

- Нет, не поэтому.

- Я понимаю, - Ялка опустила взгляд. - Я ведь не глупая, я всё понимаю. Ты ждал ученика. И ты подумал, что это я пришла, чтобы учиться у тебя. И всё гадал - я, или не я. А теперь, когда к тебе пришёл настоящий ученик, я больше стала не нужна. Ты ведь это мне хотел сказать?

- Нет, - ответил тот, - не это.

- Я ничего не умею и ничего не могу. У меня нет колдовского таланта. Я даже забыла, о чём я хотела спросить у тебя, пока шла. Я... я уйду сразу, как только смогу.

Она умолкла и закусила губу, сдерживая слезы. Не помогло.

- Это не важно, - мягко сказал вдруг травник, останавливаясь и оборачиваясь. - Совсем не важно. Мастер обязан быть в ответе за всех, кто к нему приходит. Кто к кому пришёл, это - тот ещё вопрос. А твой талант в другом... совсем в другом. Если хочешь уйти - уходи. Но я тебя не прогоню. Нипочём не прогоню.

Ялка повернулась к травнику лицом.

- Лис... - через силу вымолвила она.

- Что?

- Скажи... как тебя звали мать с отцом?

- Я не знаю, кто были мои родители. Я их не помню. Меня вырастил дед.

- Родной?

- Что? А. Не знаю. Нет. Наверное, нет. А почему ты спрашиваешь?

- Я не хочу звать тебя... так. Как тебя зовут друзья?

- Жуга.

- Как странно... Это что-то значит?

- Ничего не значит.

- Мне не нравится. уж лучше, в самом деле, Лис. Ой, нет, - она задумалась опять, - так тоже плохо... Травник криво усмехнулся.

- Я и сам не в восторге. Но придётся выбирать.

* * *

- Всю курицу не ешь.

Фриц кивнул, послушно положил недоеденный кусок обратно на тарелку и вытер руки об рубаху. Он и так уже почти насытился, а на столе ещё оставалось немало другой еды: хлеб, сыр, какие-то морковки. В котелке над огнём закипал душистый чай на травах.

Дом согрелся и теперь не казался таким безжизненным, как вчера.В щели между ставнями мелькали блики факелов. Снаружи было тихо. Примерно с четверть часа тому назад произошла очередная неудачная попытка взять дом приступом, после чего гвардейцы отступили, и опять принялись совещаться. Почему-то теперь Фриц нисколечко их не боялся и даже с некоторым удивлением вспоминал, как стыла кровь на постоялом дворе, когда туда заявились монах и солдаты. Присутствие Лиса действовало на него успокаивающе; обещаньям травника он верил.

Сразу после разговора с Золтаном Жуга вдруг сделался сосредоточен и деловит. Он то подолгу замирал на месте, то принимался мерить комнату шагами, о чём-то размышляя, тёр виски и гулкими глотками пил воду из кувшина. Потом мимоходом рассеянно бросил мальчишке ту самую фразу насчёт курицы, ушёл наверх в большую кладовую и развил деятельность.

Кладовая оказалась интереснейшим местом. Фрицу удалось заглянуть туда одним глазком, когда травник снял с неё замок, но внутрь его не пустили и прогнали вниз решительно, но мягко, как излишне любопытного котёнка. Он подчинился, но всё же успел разглядеть гору самых невероятных вещей, без всякого порядка разложенных по полкам там и сям. Полки были огромные, старые, неструганной сосны, в четыре этажа до самого потолка, протиснуться между ними взрослый человек мог только боком.