Часть той силы - Сергей Герасимов

– Ты и это знаешь?

– Я просматривал твою матрицу памяти. В ней много темных мест, а некоторые вообще не читаются.

– Почему?

– Потому что ты чужой. Хотя твой мир очень похож на наш. Он почти такой же.

– Что значит "похож"?

– В нем те же законы морали и науки. Ближайшие миры отличаются друг от друга только на одно событие, – говорил Творец, – поначалу они очень близки. Но затем они или сливаются, или начинают расходиться. Событием может быть, например, рождение Ньютона или Моисея, или их смерть в раннем детстве. Но бывают такие события, которые ничего не меняют. Твой мир мог быть копией нашего. А мог и не быть. Но ты все рано не узнаешь, если не вернешься. Говорить о том, что твой мир единственный, это то же самое, что говорить о том, что твой дом единственный, или твоя улица.

Похоже, что Творец был склонен к философствованиям, что делало его довольно занудным собеседником. С каждой минутой он нравился Ложкину все меньше.

– Еще долго ждать? – спросил Ложкин.

– Все готово. Я пока что не довел эту штуку до ума, но для твоих целей она сгодится. Еще примерно две с половиной минуты, чтобы зарядилась батарея. Потом можешь нажимать кнопку.

– Молния ударит прямо с чистого неба?

– Если ты хочешь, чтобы я создал для тебя еще и тучу, то тебе придется долго ждать.

– А гром будет?

– Разумеется. Гром – это ударная звуковая волна, которая распространяется от молнии. Видишь этот зеленый огонек? Раз он горит, значит, батарея зарядилась. Можешь нажимать кнопку.

Ложкин нажал и зажмурился. Но вначале ничего не произошло. Он посмотрел на металлический штырь, воткнутый в землю на расстоянии пятидесяти метров от них; от вершины штыря к небу поднималась голубоватая дрожащая полоса электрического разряда. Молния ударила с опозданием в минуту. «Ударила» – это сильно сказано. Она, скорее, просто спустилась с неба, упала, как капля дождя. Голубая струя света вонзилась в штырь, мигнула, погасла, затем мигнула еще раз.

– Это была молния? – разочарованно спросил Ложкин.

– Самая настоящая.

– Тогда где же гром?

– Как видишь, его нет, – ответил Творец. – Я тоже могу ошибиться. Специально для тебя я замедлил весь процесс в две тысячи раз. Теперь вспышка молнии длится почти минуту. Или ты собирался вытащить свою рогатку и застрелить брызгуна за несколько сотых долей секунды? Нет, для этого нужно время. Моя замедленная молния тебе лучше подойдет. А то, что нет грома, это даже лучше. Меньше шума, меньше привлекаешь внимание. Не волнуйся, мой прибор сработает, даю гарантию. Но за свою работу я с тебя кое-что возьму.

– У меня ничего нет.

– Не имею в виду ничего материального. Я возьму с тебя обещание, что ты не отдашь спору твоему хозяину. Уничтожить ее ты не сможешь, значит, просто забрось ее в болото. Там ее никто не достанет.

– Я не могу такого обещать.

– Да? Ты считаешь, что твой хозяин должен жить? Ты представляешь, что случится, если он добьется власти? После того, как ты отдашь ему спору, его ничто не остановит. Он уйдет в бесконечность. Он станет частью природы, как радиоизлучение или звезды. Он будет набирать силу и власть с каждым десятилетием или веком. Подумай о следующих поколениях. Это будет на твоей совести.

– И на твоей тоже, – ответил Ложкин. – Ты же его вылепил, собственными руками!

– Э, нет! Я вылепил его тело нестабильным, – возразил Творец, – пройдет еще месяцев пять или шесть, и оно само собой разрушится. А ты собираешься подарить этому деспоту бессмертие. Ты думаешь, что ты делаешь?

– Я здесь ничего не могу поделать.

– Но почему?

– Жало сморва, – ответил Ложкин. – Дед как всегда подстраховался, он вколол мне эту дрянь. Поэтому я не могу просто выбросить спору.

– А если на тебя нападут на обратном пути и отберут спору? – предположил Творец.

– Я буду ее защищать. Но идея хорошая.

– Идея никчемная.

– Почему? – спросил Ложкин. – Вылепи парочку боевиков. Они отберут у меня спору, и все будет в порядке. Как тебе мысль?

– Я не успею. До ближайшего глиняного карьера два дня пути через лес. К тому же, я не стану лепить боевиков, это слишком опасное занятие. И для тебя, и для меня. Любое создание получает элементарную свободу воли. Я не хочу рисковать. Если я начну лепить агрессивных созданий, то даже Тара мне не поможет. И есть еще одно обстоятельство: насколько я понимаю, ты будешь защищать спору до последней капли крови. Я буду вынужден тебя убить, чтобы отобрать ее. Я не хочу никого убивать, ни для каких супер-пупер-целей. Это мой жизненный принцип.

– Тогда понятно. Спасибо за информацию.

– Бери прибор, он твой, – сказал Творец.

– Ты все-таки отдаешь его мне?

– Положимся на судьбу, она всегда находит какой-нибудь выход.

Ложкин взял прямоугольную металлическую коробочку с мигающим зеленым огоньком, оттянул рычажок, и огонек погас. Прибор, вызывающий молнию.

– Спасибо.

– Не забудь закрепить громоотвод на ближайшем дереве, иначе молния ударит в тебя.

– Не забуду. Я не хочу возвращаться через лес. Здесь нет другой дороги?

– Есть. Я нарисую тебе карту. Впрочем, можешь дойти и без карты. Тара тебя поначалу проводит. Видишь вдали вон тот курган? Иди прямо на него. Когда поднимешься на его вершину, увидишь реку. Она далеко, но будет блестеть на солнце, и ты ее увидишь. Иди туда, потом перейдешь ее по мосту. Дальше примерно на север, через Долину Отказов. Это единственная опасная часть путешествия. Там ты встретишь людей, которые с тобой заговорят и будут тебе предлагать различные приятные вещи. Ты должен отказываться. Пока ты отказываешься, ты в безопасности. Но, стоит тебе хотя бы раз согласиться, и ты погиб. Внимательно следи за своими словами, не давай даже видимости согласия. Если ты не знаешь, что сказать, просто молчи и иди дальше. Ни в коем случае не сворачивай вправо, иначе попадешь в пустыню боли. Это такое место, где людям бывает очень больно. Иногда даже слишком больно. Это понятно?

– Понятнее некуда, – ответил Ложкин. – Что будет за долиной?

– Дальше ты увидишь водоворот. Ты ведь туда идешь, правильно?

– Откуда ты знаешь, что я иду к водовороту? – удивился Ложкин.

– А куда же еще? Использовать водоворот – это единственная возможность. Твой хозяин бредит этой возможностью вот уже двадцать лет. Вряд ли он выдумал что-то новое за последние дни.

– Как выглядит водоворот? – спросил Ложкин. – Он похож на смерч?

– Водоворот похож на застывший смерч. Сам увидишь. Тара! – позвал Творец, и грациозное существо в два прыжка приблизилось к нему. – Хватит бездельничать. Проводишь нашего гостя к Долине Отказов.

74. Долина Отказов…