Герой Веков - Брендон Сандерсон

– Почему вы считаете, что я на такое соглашусь? – спросил наконец Йомен.

– Судя по тому, что я узнал, вы человек чести.

– Но вы-то нет. – Йомен наставил палец на Эленда. – Само ваше предложение служит этому достаточным доказательством. Вы алломант, и я не могу быть вашим противником. Разве совместимо оно с понятием о чести?

На самом деле Эленду было все равно. Он просто хотел занять Йомена как можно дольше.

– Тогда выберите воина. И выставите его против меня.

– Только рожденный туманом сравнится с вами, – возразил Йомен.

– Так пошлите рожденного туманом.

– Увы, у меня его нет. Я стал королем благодаря справедливости, законности и благословению Вседержителя, а не посредством угроз или убийств, как это сделали вы.

«Нет рожденного туманом, говоришь? – с улыбкой подумал Эленд. – Значит, „справедливость, законность и благословение“ не препятствуют лжи?»

– Вы в самом деле позволите своим людям умереть? – громко спросил Эленд, взмахом руки обводя комнату. Вокруг собиралось все больше и больше зрителей. – Из-за вашей гордыни?

– Гордыни? – подавшись вперед, переспросил Йомен. – Теперь желание защитить свое королевство зовется гордыней? Я считал, что гордыня – это когда кто-то ведет войска на земли, которые ему не принадлежат, и пытается припугнуть их властителя дикими чудищами.

– Чудищами, которых ваш Вседержитель создал и которыми он пользовался, чтобы пугать и завоевывать, – парировал Эленд.

Йомен помедлил.

– Да, Вседержитель создал колоссов, – не стал отрицать он. – Он имел право определять, каким образом их следовало использовать. Кроме того, он держал их подальше от цивилизованных городов, а вы привели всех прямо к нашему порогу.

– Да. И они не нападают. Это потому, что я могу ими управлять, как мог и Вседержитель. Не означает ли это, что я унаследовал его право властвовать?

Йомен нахмурился – должно быть, заметил, что доводы Эленда все время меняются, что император говорит все, что приходит в голову, просто чтобы разговор как можно дольше не заканчивался.

– Возможно, вы не хотите спасать этот город, – продолжал Эленд. – Но здесь есть люди мудрее вас. Вы же не считаете, что я пришел, не заручившись помощью союзников, не так ли?

Йомен снова медлил с ответом.

– Именно. – Эленд оглядел толпу. – Вы сражаетесь не только со мной, Йомен. Вы сражаетесь с собственным народом. Ведь возможно, что кто-то предаст вас, когда наступит подходящий момент? Насколько вы можете им доверять?

– Пустые угрозы, Венчер, – фыркнул Йомен. – Зачем все это, на самом деле?

Однако Эленд почувствовал, что его слова заставили Йомена нервничать. Он явно не доверял местной знати. Только дурак на его месте вел бы себя по-другому.

Эленд улыбнулся и приготовил свой следующий аргумент. Он мог тянуть эту беседу еще достаточно долго. Если и существовал какой-то особенный навык, которым он овладел, пока рос в доме отца, то лишь этот – умение раздражать людей.

«Я отвлеку его, Вин, – подумал Эленд. – Будем надеяться, ты сумеешь закончить битву за этот город еще до того, как она по-настоящему начнется».

Каждый особым образом размещенный штырь воздействует на разные точки и по-разному изменяет тело человека. Будучи вонзенным в одну точку, создает чудовищную полубезумную тварь. В другую – умелого и безжалостного инквизитора.

Без инстинктивного знания, приобретенного вместе с силой у Источника Вознесения, Рашек ни за что не сумел бы пользоваться гемалургией. Своим расширившимся сознанием и при помощи некоторой практики, он сумел распознать места, в которые надо было втыкать штыри, чтобы получить необходимых ему слуг.

Мало кто знал, что пыточные камеры инквизиторов были на самом деле гемалургическими лабораториями. Вседержитель неустанно пытался вывести новые виды слуг. То, что несмотря на тысячу лет экспериментов, он так и не сумел создать что-либо сравнимое с тремя видами созданий, возникших во время его краткого обладания силой, свидетельствует о сложности гемалургии.

44

Вин кралась по каменной лестнице, прислушиваясь к доносившимся снизу странным звукам. У нее не было ни факела, ни фонаря, а лестница не освещалась, но все-таки сверху проникало достаточно света, чтобы видеть при помощи олова.

Чем больше она размышляла, насколько же огромны здешние подвалы, тем логичнее все выглядело. Это был Кантон ресурсов – та часть братства, что отвечала за продовольствие для населения, поддержание каналов в порядке и поставки всего необходимого в другие кантоны. Вин предположила, что ранее это подземелье было заполнено припасами. Хранилище, если оно и в самом деле здесь, будет первым расположенным под зданием Кантона ресурсов. Вин рассчитывала обнаружить там что-то необыкновенное. Разве можно найти более подходящее место для того, чтобы спрятать атиум и самые важные ресурсы, чем то, за которое отвечали люди, занимавшиеся транспортировкой и хранением во всей империи?

Круто уходившая вниз лестница была простой и безыскусной. Вин сморщила нос: в воздухе запахло плесенью, и он становился все более спертым, особенно для ее усиленного оловом обоняния. Однако олово усиливало еще и зрение, не говоря уже о слухе, который подсказывал, что внизу бряцает оружие – и, значит, следовало быть весьма осторожной.

Так она и поступила: добралась до дна лестничного колодца и осторожно заглянула за угол. От подножия последнего лестничного пролета отходили три узких каменных коридора, расположенных под прямым углом друг к другу. Звуки доносились из крайнего правого, и Вин, продвинувшись чуть дальше, едва не вздрогнула, увидев совсем близко двоих охранников, которые лениво прислонились к стене.

«Охранники в коридорах, – подумала Вин, ныряя обратно на лестницу. – Определенно Йомену есть что защищать».

Она присела на холодную жесткую ступеньку. Пьютер, сталь и железо мало чем могли помочь сейчас. Убить обоих стражников было нетрудно, но рискованно, потому что нельзя сильно шуметь. Сначала следует выяснить, где именно находится хранилище. А пока ни в коем случае не привлекать лишнее внимание.

Вин закрыла глаза, зажгла латунь и цинк. Аккуратно и медленно погасила эмоции обоих солдат – услышала, как они расслабились, прислоняясь к стене. Потом усилила их скуку, превратив ее в самое сильное чувство. Не ослабляя давления, снова выглянула из-за угла.

Сначала зевнул один охранник. Через несколько секунд – второй. Затем зевнули уже оба. Вин прошмыгнула в один из темных коридоров и, прижавшись к стене, стала ждать. Сердце колотилось. Никто не закричал, хотя один из охранников пробормотал что-то насчет того, как он устал.

Вин взволнованно улыбнулась. Прошло уже много времени с тех пор, как ей приходилось по-настоящему куда-то пробираться украдкой. Она была шпионкой и разведчицей, но полагалась на туман, тьму и свою способность быстро двигаться, не нуждаясь в другой защите. Здесь все было по-другому. Почти так же, как в дни, когда они с Рином грабили дома́.

«Что бы сказал мой брат, увидев меня сейчас? – подумала Вин, с неестественной легкостью устремившись вглубь коридора. – Он бы решил, что я сошла с ума, раз явилась сюда не за богатством, а за сведениями».

Для Рина главным в жизни было выживание – простое, ничем не прикрытое выживание. Никому не доверять. Быть для своих соратников незаменимым, но не представлять большой угрозы. Быть безжалостным. Выжить любой ценой.

Вин не забыла его уроки. Они навсегда остались с ней и помогали оставаться в живых, даже когда рядом были Кельсер и его шайка. Просто теперь Вин полагалась не только на них. Теперь умела еще доверять и надеяться.

«Тебя когда-нибудь убьют», – прошептал в ее голове Рин.

Разумеется, он и сам не всегда придерживался собственного кодекса. Он умер, защищая Вин от инквизиторов, хотя достаточно было сдать ее, чтобы спастись самому.

Рожденная туманом продолжала идти вперед. Вскоре стало ясно, что подвал представлял собой обширную сеть узких коридоров и больших комнат. Вин заглянула в одну, чуть приоткрыв дверь, – увидела полки с припасами. Там лежали самые нужные в хозяйстве вещи – мука и прочее, – которые ничуть не походили на упакованный, запаянный в банки, рассчитанный на долгое хранение запас Вседержителя.

«В конце одного из этих коридоров должна быть погрузочная платформа, – догадалась Вин. – С ее помощью продукты можно доставлять наверх, в город».

Она нигде не задерживалась, зная, что времени на изучение каждой из многочисленных подвальных комнат все равно не хватит. Оказавшись на пересечении двух коридоров, припала к полу и нахмурилась. Спектакль Эленда не мог длиться вечно, и кто-то рано или поздно обнаружит двух шпионок в обмороке. Нужно быстрее попасть в хранилище.

Лампы в коридорах встречались редко. Но слева как будто было светлее. Вин направилась туда – и действительно, ламп стало больше. Вскоре послышались голоса, и она замедлила шаг, приблизившись к очередному перекрестку. Заглянула за угол. Слева стояли два охранника, справа – еще четыре.