Первый контакт - А.Я. Живой

— Более того, — ответил он, — на вашем месте я поступил бы так же, адмирал.

Гримальди по-прежнему был холодно вежлив.

— Рад, что вы со мной согласны.

— Однако, — в голосе Красса появились металлические нотки, — это сделали не мы. Это работа Загов.

С Гримальди слетела напускная вежливость. Он повнимательнее посмотрел на сидевших перед ним техников.

— Чья работа?

— Вы не ослышались, адмирал, — повторил Красс, — это работа разведки Загов.

Он повернулся к Гарри, сидевшему слева и сказал.

— Придется играть в открытую. Дай-ка мне маячок.

Один из солдат пошевелил бластером. Красс бросил взгляд на Гримальди и спросил:

— Вы позволите, адмирал? Я хочу предъявить вам доказательства нашей невиновности.

Гримальди кивнул.

— Только медленно и осторожно, а то моя охрана очень нервно реагирует на любые резкие движения.

— Понимаю, такая служба, — Красс принял из рук Гарри микроскопический маячок-кристаллик и на ладони протянул его адмиралу, — несколько вот таких маячков, которые не в состоянии засечь ни один прибор на ваших кораблях, мы установили вчера в кормовых отсеках «Ворона» незадолго до взрыва.

Адмирал взял маячок, быстро осмотрел его и молча положил на стол. Маячок словно растворился, слившись с поверхностью стола.

— Сработали они почти немедленно, — продолжал Красс. — Покидая дредноут уже после первого визита вчера вечером, мы знали, что там находятся мутанты.

Капитан «Невидимых» замолчал ненадолго.

— Однако мы не захватили и не уничтожили их сразу. Я решил вычислить всех разведчиков Загов, поскольку был уверен, что их здесь больше, чем те двое, что погибли при взрыве. В этом я не ошибся, их действительно больше. Но я ошибся в главном, в сроках диверсии — и мы потеряли дредноут. За это я действительно должен быть наказан, и сам доложу об этом своему командованию.

Адмирал пристально посмотрел на Красса и спросил уже другим тоном:

— Может быть, вы представитесь теперь?

— Я капитан разведки из секретного подразделения «Невидимые». Это мои помощники. Настоящих имен мы назвать вам не сможем, даже если вы прикажете нас расстрелять. Однако прежде чем принять окончательное решение, просмотрите вот это.

Красс протянул адмиралу еще один микрокристалл, вынув его из специального кармашка на поясе.

— Здесь наши секретные коды, которые объяснят вам, зачем мы здесь и по чьему приказу.

Гримальди взял микрокристалл и вышел в соседнее помещение, оставив «Невидимых» наедине со своей охраной. Разведчики сидели спокойно, хотя при необходимости могли легко разделаться со всеми пятью солдатами в одно мгновение.

Прошло совсем немного времени, и адмирал Гримальди появился снова. На этот раз он выглядел гораздо дружелюбнее. Адмирал знаком приказал охране удалиться, сел за стол напротив трех друзей и спросил Красса напрямую:

— Что вы предлагаете, капитан?

Красс осторожно выдохнул: значит, хотя бы в ближайшее время казнить их не собирались. Похоже, их даже собирались использовать по прямому назначению. Однако чем больше людей будет знать о миссии «Невидимых» на флоте, тем хуже для флота, поэтому Красс не удержался от вопроса.

— Прошу прощения, адмирал, но ваши охранники теперь знают, кто мы…

— Не беспокойтесь, это — мои охранники, а не штаб армии. Они проверены и всегда при мне. Так что вряд ли они смогут помешать вам в расследовании.

— Да, — кивнул Красс, — и, кроме того, они к счастью, не мутанты. Это мы проверили.

Брови адмирала Гримальди поползли вверх.

— Мутанты в моей охране? Это неслыханно!

— До вчерашнего дня никто не мог и подумать, что мутанты могут вообще проникнуть в армию, — спокойно ответил капитан «Невидимых», — а вчера мы обнаружили их в самом секретном отсеке за погрузкой санита на самом секретном военном корабле самого секретного флота Земли. Так что теперь я не поручусь и за вашу охрану.

— Судя по имеющейся информации, проблемы с мутантами начались всего несколько месяцев назад, — хмыкнул адмирал Гримальди. — А в моей охране люди не менялись уже много лет. Это моя маленькая, проверенная временем, гвардия.

Красс кивнул в знак согласия.

— Итак, — начал он излагать свои мысли. — Дредноут «Ворон» уничтожен, вместе с ним погибли двое мутантов-смертников. Я думаю, их гибель была запланирована. Однако флот велик. И я больше чем уверен, что Заги готовились вывести из строя максимально возможное количество кораблей. И у них остались здесь еще не выявленные диверсанты. По нашим данным это могут быть как мутанты, которых легко засечь, так, возможно, и обычные люди, подвергнутые секретной обработке Загов. Это догадки, но подтвержденные некоторыми разведданными. Надо немедленно проверить нашей техникой все основные корабли флота, как готовые, так и те, что достраиваются в спешном порядке.

— На это уйдет немало времени, — покачал головой адмирал Гримальди, — я не могу остановить строительство флота, и…

— И секретные постоянные перемещения уже готовых кораблей на генераторах типа «М»? — закончил за него Красс к немалому удивлению Гримальди. — Этого не потребуется, адмирал. Нас всего трое, но мы на некоторое время разделимся. Это поможет ускорить процесс.

Макс и Гарри вопросительно взглянули на своего капитана.

— Я займусь аналитическими вычислениями, а мои помощники Ден и Кваттро возглавят два отряда, составленные из ваших верных и проверенных людей. Лучше всего из гвардейцев. На двух кораблях с генераторами «М» они методично, быстро и, главное, незаметно, под видом обычной технической проверки, обследуют с помощью имеющейся у нас специальной техники все барражирующие и достраивающиеся корабли флота. Уверен — это сразу принесет результаты. Если даже мы не обнаружим ни одного мутанта, то хотя бы будем знать, что на наших кораблях не заложено взрывных устройств.

— Что ж — если вы уверены, что за два дня прочешете весь состав флота — это резонно, — согласился Гримальди с доводами капитана «Невидимых».

— Не весь флот, адмирал, — уточнил Красс, — а только его бронированную техническую часть. Чтобы прозондировать весь личный состав, времени понадобится гораздо больше. Мы расставим маячки в самых важных отсеках кораблей. Маячки засекут мутанта, если он там появится, и сразу дадут сигнал на базу слежения, которая уже оборудована в моем отсеке на борту дредноута «Шквал». Но, если мутанты будут избегать секретных помещений — то выявить их будет намного сложнее. Однако так мы хотя бы обезопасим корабли.

— Вы хотите сказать, что в этом случае я получу боеспособный флот, нашпигованный разведчиками врага, которые будут спокойно служить под моим командованием, дожидаясь своего часа? — Гримальди побагровел. — Нет уж, господа умники, придумайте что-нибудь более действенное!