Тёмные всадники - Тифен Сиовель
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Какая хорошая игра, – пробормотал впечатленный Эней, как только дверь закрылась.
– Думаю, ее гнев был обоснован, – заметил Леонель.
– Не смотри на меня так, как будто я одна несу ответственность, – ответила Брисеида. – По крайней мере завтра, когда Лиз выйдет из тюрьмы, она сможет привести с собой всех кобольдов.
– Да, если выйдет.
Брисеида подняла блокнот и резко положила его на колени в знак того, что разговор окончен. Она прочитала последние несколько строк, написанных ее собственным почерком, и то, что она там увидела, обрадовало ее. Херувимы записали все о ее лживом плане, даже добавили несколько деталей, которые придумал Эней. Их озабоченность была очевидна между строк. Они попали в ловушку.
– Чувствуете запах? – прошептал Эней.
Почти сразу же снаружи раздался свист. Эней бросился к окну:
– Это Менг и Оанко! Они возвращаются!
– Уже?
Эней помог двум мужчинам установить лестницу, которую они поставили под окном, и придерживал ее, пока они взбирались.
Они несли на плечах труп, одетый в лохмотья, его зеленоватая кожа была покрыта набухшими гнойниками.
– Я думал, ты справишься с запахом, – усмехнулся Леонель, прикрывая нос рукавом.
– Поверь мне, сейчас он пахнет намного лучше, чем раньше, – ответил Менг, позволяя трупу упасть на пол. – Вот одежда. Где Лиз?
– За ней пришел инквизитор.
– Как?
В нескольких предложениях Эней подытожил план Брисеиды: они отвлекут внимание Элиты от их инсценировки перед поединками, намекнув на более крупный план, который будет осуществляться в тюрьме инквизитора. Брисеида будет ждать там, чтобы задержать Элиту там как можно дольше. Но для этого они должны были заранее получить ключ от тюрьмы. Поскольку нужно было позаботиться и о том, чтобы вывести кобольдов на турниры, Брисеида послала инквизитора найти актрису, превращенную в вуивра, чтобы она могла провести ночь в его тюрьме.
Менг недоверчиво поднял бровь:
– Она будет зла на тебя.
– Думаю, уже.
Генерал вздохнул и указал на тело у своих ног:
– Начинайте одевать его, пока мы поднимем остальных. Затем мы прикроем их до завтра.
– Вы быстро справились, – прокомментировал Леонель, уже натягивая ботинки на распухшие ноги первого трупа.
– Нам повезло, они еще не были похоронены. Последние дни слишком много трупов, кладбище переполнено. Мы украли одежду из прачечной рядом с кладбищем.
Когда Энндал вернулся, последний труп уже лежал на груде тел под одеялом. Он приложил руку ко рту, когда вошел, удивленный запахом.
– Где Лиз?
– Инквизитор пригласил ее на вечеринку монстров, – фыркнул Леонель. – Вот и все, история началась, обратного пути нет.
Энндал серьезно воспринял информацию, закрыл дверь, пощупал одеяла и одобрительно кивнул. Он сел на кровать, волнуясь.
– У нас есть план, как отвлечь Элиту завтра, – сказал Эней, думая, что сможет разрядить обстановку.
Леонель быстро в третий раз повторил детали плана Брисеиды.
Энндал внимательно слушал, но не успокоился.
– Нам придется изменить наши планы, – наконец признался он. – Изольда не послушала. Она даже не дала мне шанса объяснить.
– Разве ты не получил никаких титулов? – воскликнул Менг.
– Но после этого ко мне пришел Теобальд. Он сможет помочь нам. Один из его близких друзей болен и из гордости не захотел отказаться от участия в поединках.
– У Теобальда есть близкие друзья? – удивился Леонель.
– Он предлагает мне занять его место и заодно спасти его честь.
– Ты уверен, что он не хочет, чтобы тебя повесили, как старого доброго Тедерика?
– Есть только одна проблема: оружие его друга хорошо известно в рыцарском мире. Чтобы занять его место, я должен использовать его доспехи.
– Если ты окажешь ему услугу, он не сможет отказать тебе.
– Этот человек меньше меня, я никогда не влезу в его доспехи.
Муха подлетела к груде тел.
– Ты сказал это Теобальду? – наконец-то спросил Эней.
– Я ничего не сказал. Он пообещал, что завтра на рассвете мне привезут доспехи.
– Подождите, я не понимаю, – вмешался Леонель. – Броня состоит из множества различных частей, не так ли? Почему бы тебе не отрегулировать их так, чтобы доспехи тебе подошли?
– Шлем не регулируется, но меня беспокоит в основном грудь. Нагрудные пластины жесткие, и они являются наиболее узнаваемой частью его доспехов. Не говоря уже о том, что его близкие сразу заметят, что я выше.
– Возможно, Леонель мог пойти вместо тебя, – предложил Менг, но Энндал покачал головой:
– Нет, вы не понимаете, этот человек ростом мне по грудь. Если кто и может носить его доспехи, так это одна из девушек. Лиз здесь нет. Осталась только ты, Брисеида.
Брисеида посмотрела, как муха три раза облетела кучу трупов, и, наконец, рассмеялась:
– Что ты хочешь? Что мне нужно сделать, когда надену доспехи? Чтобы я победила твоего противника? Я едва могу сидеть на лошади!
– Доспехи тяжелые, они удержат тебя в седле. Лошадь знает свою работу. Все, что от тебя требуется, – это удерживать копье на месте.
– И опрокинуть второго, пока он не добрался до меня. Кстати, не понимаю, почему рыцари тренируются годами. Это ведь так глупо, правда.
– Мы подберем тебе подходящего соперника. Ты пережила историю Ольхового короля, ты знаешь, каким был его образ мыслей. Благодаря моему кулону, спрятанному под доспехами, ты сможешь стать таким же хорошим королем, как и я… Я не вижу другого пути. Слишком поздно.
– Я вижу еще один путь: мы останавливаем все. У меня не получится!
– Иди и скажи это Лиз, она обрадуется, – сказал Леонель.
– Ты не можешь остановить все, Брисеида, – сказал Оанко более примирительным тоном. – Предупредив семью Эбрара и отправив Лиз к инквизитору, ты начала историю. Слишком поздно, придет настоящий вуивр.
– Что ты имеешь в виду?
– Ты не слушала ведьму?
– Думаю, она писала в блокноте, – заметил Менг.
– Что она сказала?
– Теперь, когда мы начали собирать энергию ее рассказа и есть свидетели, мы словно воткнули иглу вуду между ее чешуйками, – вздохнул Леонель. – Она может избавиться от него, только избавившись от нас, и, по словам ведьмы, этого достаточно, чтобы она проделала весь путь сюда за нами. А поскольку ведьма действительно видела нас, она может распознать наши черты, почувствовать наш запах и заметить нас с большого расстояния. Вуивр придет. Если мы не избавимся от него завтра, он найдет нас позже. И мы не упустим его во второй раз. Не говоря уже о том, что в процессе он, вероятно, уничтожит Каркасон.
– Но… я должна обеспечить отвлекающий маневр для Элиты, под собором… – вздохнув, сказала Брисеида.
– Я займу твое место, – сказал Энндал. – Я устрою так, чтобы они оставались в тюрьме инквизитора как можно дольше.
Брисеида посмотрела вниз. Ее шансы узнать код на кольце архиепископа только что испарились. Не было смысла рисковать и рассказывать остальным о ее настоящем плане. Энндал никогда не сможет занять ее место в Цитадели: учитывая то, как Бенджи отреагировал на присутствие Леонеля, он, конечно, не согласится разговаривать ни с кем, кроме нее. Лучше было сохранить ее тайну, чтобы быть уверенной, что у нее не отнимут перо. Она хранила его при себе и ждала чуда…
Крики раскалывали воздух над крышей богадельни. Оанко достал затычки для ушей и сел, скрестив ноги, на кровать, лицом к труй-де-нуй.
– Бодуэн нарисовал для меня довольно мрачную картину, – продолжил Энндал. – Вчера вечером химеры перешли в наступление. Они словно обезумели от ярости. Те люди, которых вы подобрали, вероятно, среди их жертв. Новость о нашем визите к вуивру, должно быть, обошла всю Элиту.
– А, – спросил Менг, – не
