Экономика для "чайников" - Шон Флинн

Анализ эффективности свободных рынков

Экономисты используют кривые спроса и предложения для демонстрации того, что свободные рынки производят социально оптимальные уровни продукта. Но единица продукта может быть социально выгодной для производства и потребления только в том случае, если выгоды, получаемые людьми от ее потребления, превышают затраты на ее производство.

Этот простой вывод фактически объясняет, почему кривые спроса и предложения так полезны при анализе социального оптимума. Как я объясняю в главе 8, кривые спроса позволяют измерить выгоды, которые получают люди от потребления, показывая, какую цену они хотели бы платить за потребление каждой отдельной единицы продукта. А в главе 10 я объясняю, как кривые предложения отражают затраты на производство каждой отдельной единицы продукта.

Использование кривых спроса и предложения для сравнения затрат и выгод

Начертив кривые спроса и предложения на товары и услуги на одном и том же графике, можно легко сравнить затраты и выгоды, связанные с производством каждой отдельной единицы продукта. Для того чтобы увидеть, как это работает, давайте взглянем на рис. 11.1, на котором изображены кривая спроса D и кривая предложения S.

Для начала давайте взглянем на одну единицу продукта, расположенную на горизонтальной оси. Если на этом уровне продукта вы подниметесь вертикально вверх, до пересечения с кривой спроса, то увидите, что за единицу продукта люди хотят платить 8 долл. В то же время, если вы будете перемешаться вертикально вверх до пересечения с кривой предложения, то увидите, что фирмы хотят поставить на рынок одну единицу продукта, затратив на ее производство 2 долл.

Соединив эти два факта," вы поймете, что для общества полезно производить эту первую единицу продукта, потому что для покупателей (8 долл.) она стоит больше, чем было затрачено на ее производство продавцом (2 долл.). Другими словами, тогда как ресурсы, которые нужны для изготовления этой единицы продукта, обошлись обществу лишь в 2 долл., когда их преобразовали в определенный продукт или услугу, они принесли 8 долл. дохода. Поскольку в данном случае доходы превысили затраты, эту единицу продукта производить нужно.

Теперь посмотрим на вторую единицу продукта. Передвижение вертикально вверх до пересечения с кривой спроса показывает, что за эту единицу люди готовы заплатить 7 долл., тогда как перемещение вертикально вверх до пересечения с кривой предложения сообщает, что расходы на производство второй единицы составили 3 долл. И в этом случае доходы превышают расходы, а значит, эту единицу продукта нужно производить.

Для того чтобы увидеть противоположную ситуацию, давайте рассмотрим пятую единицу продукта. Переместившись вверх, мы видим, что расходы на производство пятой единицы, указанные кривой предложения, составили 6 долл., тогда как доходы, отмеченные кривой спроса, составляют 4 долл. Поскольку стоимость производства этой единицы превышает сумму, которую хотят за нее платить, эту единицу продукта производить не нужно. Другими словами, производство пятой единицы продукта нивелирует ее цену. Почему? Потому, что ее производство включает преобразование 6 долл. стоимости ресурсов во что-то, что будет стоить лишь 4 долл. для потребителей. Такое производство убыточно.

Определение социально оптимального уровня продукта

Рис. 11.1 может сказать вам точно, какое количество (q) продукта должно быть произведено. Это потому, что кривые спроса и предложения позволят вам быстро сравнить затраты и доходы для каждого возможного уровня продукта.

Есть только три соотношения затрат и доходов.

Для каждой единицы продукта, где справедливо неравенство q < 4, доходы превышают расходы.

При условии равенства q = 4 доходы равны затратам. Для всех уровней, когда справедливо неравенство q > 4, затраты превышают доходы.

Экономисты, проанализировав это, делают вывод о том, что социально оптимальный уровень продукта составляет q = 4, поскольку для этих единиц доходы или превышают расходы, или по крайней мере равны им. Произведя первые четыре единицы продукта, общество получит выгоды или хотя бы не пострадает от потерь.

Как вы можете видеть, социально оптимальный уровень продукта всегда поразительно легко определить на всяком графике спроса и предложения. Это просто количество произведенного продукта, соответствующее точке пересечения кривых спроса и предложения.

Свободные рынки производят социально оптимальный уровень продукта

Гениальность Адама Смита заключалась в том, что он определил следующий феномен: свободные рынки производят точно социально оптимальный уровень продукта без того, чтобы кто-то определенный руководил ими, подталкивая к верным действиям.

Подтвердить этот факт можно самым простейшим способом. Все, что вам нужно сделать, — это посмотреть на рис. 11.1 и осознать, что рыночное равновесное количество — т.е. такое количество, которое получается, когда рыночная цена свободна для корректировки, так что количество, поставленное продавцами, равно количеству, требуемому покупателями, — определяется в точке пересечения кривых спроса и предложения.

Это превосходный феномен, во многом упрощающий нашу жизнь, поскольку он нивелирует потребность иметь специальное государственное учреждение, ответственное за централизованное планирование и постоянно проверяющее, оптимальное ли количество продукта произведено. Свободные рынки выдают строго оптимальный уровень продукта без того, чтобы кто-то должен был выполнять какие бы то ни было функции наблюдателя.

Использование совокупного излишка для измерения выгод

Экономисты используют понятие, названное совокупным излишком, для суммирования излишков, которые поступают от производства на социально оптимальном уровне. Выгода, или излишек, получается в результате того, что доходы от продажи превышают затраты на производство определенных единиц продукта.

Совокупный излишек должен быть разделен между потребителями и производителями. Часть совокупного излишка, которая поступает потребителям, названа (естественно) излишком потребителя, тогда как часть, которая поступает производителям, называется излишком производителя.

В разделах, которые последуют за текущим, сначала рассматривается излишек потребителя, а затем — излишек производителя. После того как мы поговорим о каждом из них в отдельности, мы совместим их, чтобы рассмотреть понятие совокупного излишка. (И я искренне надеюсь, что когда вы покончите с этим'разделом, то почувствуете, что получили как минимум чуточку излишка потребителя.)