Сборник рефератов по географии для 10 класса: Экономическая и социальная география мира - Коллектив авторов

В ходе непрерывных войн оформилась структура римского войска. Полководцы приобретали все большее влияние. Имя Юлия Цезаря стало нарицательным, само слово «цезарь» стало равноценно по смыслу слову «император». Хотя сам Юлий Цезарь и не стал при жизни императором, именно он положил начало разрушению республиканских традиций. Постепенно сенат утрачивал свое значение – и в 27 году до н. э. Октавиан стал первым императором Рима под именем Августа Цезаря, открыв имперский период его истории.

Римская история, в особенности история Римской республики, дорога европейцам, поскольку они считают древнеримское государство в некотором роде родоначальником современных европейских государств, и это в какой-то мере верно. Поэтому английских школьников, независимо от того, знали они новую историю или нет, заставляли изучать греческую и римскую историю.

В период империи (середина I в. до н. э. – конец V в. н. э.) была сформирована новая система управления во главе с императором. I–II вв. н. э. – время наивысшего расцвета Римской империи. Империя началась с Цезаря Августа накануне христианской эры. Императоры еще некоторое время почтительно обращаются с сенатом, но довольно скоро исчезают последние следы республики, император становится всемогущим, полностью самодержавным монархом, фактически почти богом. При жизни его почитают как полубога. После смерти он провозглашается богом.

«Но какая это была цивилизация? Это была цивилизация богатых людей, и богачи эти нисколько не были похожи на богачей Древней Греции, обладавших тонким вкусом и остроумием; они были довольно заурядными и скучными людьми, главным занятием которых являлись развлечения. Яства и предметы роскоши доставлялись сюда со всего мира, здесь царили великолепие и пышность. Яркие зрелища, пышные процессии и игры в цирках с обреченными на смерть гладиаторами непрерывно сменяли друг друга. Но за всем этим великолепием скрывались нищета масс, тяжелые налоги, которыми облагались преимущественно простые люди, и тяжкий труд, бремя которого несли бесчисленные рабы. Даже врачеванием, философией и размышлениями господа Рима предоставляли заниматься в основном греческим рабам! Попытки получить образование или узнать что-либо о мире, властителями которого они себя называли, были исключительно слабыми» /6/, – так характеризует Дж. Неру цивилизацию Рима времен империи.

Нужно быть осторожными, чтобы не быть опьяненными очарованием римской цивилизации. Если смотреть с точки зрения человеческих ценностей, принятых в наше время, это была эпоха, когда жестокость не только не порицалась, но являлась добродетелью настоящего римлянина, тогда как сострадание считалось унизительным пороком. В огромном римском Колизее популярные императоры выставляли одновременно до тысячи двухсот гладиаторов-рабов, которым предстояло умереть, чтобы доставить развлечение императору и его народу. Арена была своего рода идеологическим местом, где гражданам преподавались уроки жестокости и пренебрежения к слабости. Рим того времени представлял собой оплот цивилизации, окруженный варварами, и потому всегда готовый к войне. Гладиаторские бои при всей своей жестокости были театрализованным представлением борьбы цивилизованного мира с варварами: арена символизировала варварство, окруженное со всех сторон цивилизацией.

Императоры сменяли друг друга, некоторые были плохими, другие – еще хуже. Постепенно армия стала всемогущей, в ее власти было назначать и свергать императоров. Работорговцы сопровождали армию, чтобы скупать рабов на завоеванных местах. Остров Делос, который был святыней для древних греков, был превращен в крупнейший рынок рабов, иногда здесь за один день продавали до десяти тысяч рабов! Такой была римская цивилизация во времена империи. В IV в. Римская империя распалась на Западную и Восточную (Византию). Западно-Римская империя в IV–V вв. вела непрерывную борьбу с варварами. Их племенные союзы внедрялись в общественный и политический организм империи и из внешнего фактора постепенно превратились во внутренний фактор ее дальнейшей истории. В 476 г. после отречения последнего императора Западная Римская империя прекратила свое существование.

Итак, Рим пал под нашествием германских племен, оставив лишь следы своего былого величия. В определенном смысле Римская империя еще долго продолжала существовать в Константинополе, и призрак империи еще витал над Европой более тысячи лет. Но падение Рима было концом великого периода. Это был конец античного мира Греции и Рима. Новый мир, новая культура и цивилизация поднимались на Западе, на развалинах Рима. Говорят, что сегодняшние европейские страны – детища Греции и Рима. Это суждение до некоторой степени верно, и все же оно ведет к заблуждению, так как европейские страны представляют нечто совершенно отличное от того, чем были Греция и Рим. Античный мир Греции и Рима рухнул почти целиком. Цивилизация, которая создавалась больше тысячи лет, перестала развиваться и пришла в упадок.

Великая римская цивилизация была уничтожена племенами, которые были грубыми и жестокими воинами. Они были сильными и уничтожали или поглощали более мягкие и цивилизованные государства, встречавшиеся на их пути. Падение Рима означало падение цивилизации в Западной Европе. Именно в это время открываются страницы истории полуцивилизованных, полуварварских народов Западной Европы, начинающих медленно создавать новую культуру и цивилизацию. Но процесс этот был нелегким и мучительным. На сотни лет культура и цивилизация, казалось, впали в спячку. Многие столетия после этого Европа будет отставать от более цивилизованной Азии. Европу охватила мгла невежества и фанатизма. Начались столетия темного средневековья.

Феодальная раздробленность, бесконечные войны, деспотизм церкви, костры инквизиции, сжигавшие еретиков, крестовые походы, официальной целью которых считалось освобождение Палестины от «неверных» (мусульман) и возвращение христианам «гроба господня». В довершение всего еще более страшное, чем войны и кровопролития, бедствие – великая чума, разразившаяся в Европе около 1348 года и унесшая миллионы жизней. Мрачноватая картинка, не правда ли? Однако внутри средневекового общества уже зрели зерна будущих перемен.

Цивилизация европейского средневековья представляет собой качественно своеобразное целое, являющееся следующей после античности ступенью развития европейской цивилизации. Переход от античного мира к Средним векам был связан с падением уровня цивилизации: резко сократилась численность населения (со 120 млн чел в период расцвета Римской империи до 50 млн чел к началу VI в.), пришли в упадок города, замерла торговля, примитивный государственный строй пришел на смену развитой римской государственности, всеобщая грамотность сменилась неграмотностью большинства населения.