Черная вдова - Анатолий Безуглов

Игорь Андреевич Чикуров оказался прав: нельзя было зарекаться от очередных сюрпризов.

Утром, в половине восьмого, подполковника Кичатова разбудил телефонный звонок Жура.

- Дмитрий Александрович, выезжаю за вами! - взволнованно сказал старший оперуполномоченный угрозыска.

- А что случилось? - спросил следователь, с трудом соображая, где он и что, так глубоко спал после бессонных сорока восьми часов.

- Опять вести с нашего злополучного места!

- И неужто снова наш роковой гонец Зайковский? - предположил Кичатов, окончательно сбрасывая с себя остатки сна.

- Нет, на сей раз дежурному по городу звонил спасатель из Дома творчества. Но по поручению Марата Спиридоновича. Еще один труп обнаружен.

- Ладно, расскажете, когда приедете, - сказал Дмитрий Александрович. А мне надо умыться, одеться.

- Буду через семь минут! - пообещал капитан.

Он постучался в дверь минута в минуту, как обещал.

- Так что же там произошло? - спросил Кичатов, когда они, перепрыгивая через несколько ступеней, спешили вниз по лестнице к выходу.

- Сегодня Зайковский отправился на рыбалку не один. Чувствовал, что ли... Взял с собой спасателя.

Они вышли из гостиницы, вскочили в милицейский "уазик".

- Сели наши рыбачки в лодку, отплыли от берега, - продолжил капитан. И только закинули в воду удочки, как заметили утопленника. В одежде. Мужчина. Раздулся уже... Значит, утонул несколько дней назад. Как увидел Зайковский труп, за сердце схватился! Хорошо, у его напарника по рыбалке был с собой валидол, сунул Марату Спиридоновичу таблетку под язык. Тот еле в себя пришел. А когда пристали к берегу, Зайковский заявил: хватит с меня покойничков, сейчас же упаковываю чемодан - и в Москву! А то, говорит, так недолго и самому загреметь в могилу или попасть в дурдом... "Скорую" вызвал и нам звонил уже один спасатель, без Зайковского.

- Нервы не выдержали, - заметил Кичатов.

- А чего вы хотите? Не знаю, у кого они могут выдержать: третий день подряд как ни вырвется, бедняга, на море рыбачить, так сплошные утопленники!

На сей раз "скорая помощь" прибыла раньше работников милиции. Врач был другой, не Дьяков. Он подтвердил, что смерть наступила несколько дней назад. На теле покойного были прижизненные ссадины, царапины, однако, по мнению врача, они вряд ли могли послужить причиной гибели этого мужчины лет сорока - пятидесяти. Установить его личность пока не удавалось, так как в карманах брюк и легкой синтетической курточки никаких документов не было.

- Очень полный был, - сказал доктор, когда они со следователем закончили осмотр и сняли отпечатки пальцев.

Кичатов поначалу его полноту отнес за счет того, что труп раздулся под воздействием газов.

Пообещав прислать постановление о назначении судебно-медицинской экспертизы, следователь разрешил увезти покойного в морг. Машина "скорой помощи" уехала, а Кичатов и Жур еще раз осмотрели берег, подходы к нему. Оба были крайне озабочены.

- Восемь лет служу в милиции, но такого не припомню. Фантастика! - в сердцах сказал Виктор Павлович.

- И все время служите здесь?

- Да, в Южноморске, - кивнул капитан. - Это же надо - сразу столько загадочных смертей!

- Но ведь смерчи были у вас и раньше, - напомнил Кичатов. - Местный бог погоды, Сирбиладзе, говорил мне, что в прошлом году, в декабре, во время стихийного бедствия погибло более десяти человек.

- Погибли, да, - подтвердил Жур. - Но тогда была ясность. И родственники сразу подняли тревогу. А вы обратили внимание, что никто, буквально ни один человек не забеспокоился, не заявил ни о вчерашнем, ни о сегодняшнем утопленнике?

- Но это как-то можно объяснить, - сказал Кичатов. - Все они, вероятно, приезжие.

- И все равно странно, - возразил капитан. - Ведь каждый приезжий где-то живет, с кем-то общается. В санатории, пансионате или на частной квартире. И когда пропадает человек на несколько дней, об этом, как правило, сообщают.

- Пожалуй, вы правы, - согласился следователь.

- И еще. Есть у меня одно соображение, но не знаю, стоит ли... - Жур покосился на Дмитрия Александровича.

- Давайте, давайте, выкладывайте, - подбодрил капитана следователь.

- А что, если смерч ни при чем? - спросил Жур.

- Вы хотите сказать, здесь, - Кичатов показал на море, - произошло другое?

- Вот-вот! Точнее, причина смерти этих троих другая?

- Вполне вероятно, - подумав, ответил Кичатов. - Я это допускаю. Авария, злой умысел... Или у вас есть более определенная версия?

- Есть, Дмитрий Александрович, - кивнул Жур. - Только вы не смейтесь... - Он смущенно кашлянул.

- Какой там смех, - серьезно произнес следователь. - Мы в таких потемках, что любой лучик, любой проблеск... Ну, не стесняйтесь, как красная девица, - нетерпеливо подстегнул он Жура.

- А вдруг виноваты какие-нибудь газы или ядовитые испарения? - решился наконец Жур. - Может, читали о таком?

- Нет, - признался Кичатов. - А как это произошло?

- Понимаете, в окрестностях озера обнаружили более сорока погибших людей и множество трупов животных, - стал рассказывать капитан. - Сначала тоже не могли понять причину смерти. Вроде целые, невредимые... А когда пригласили специалистов, выяснилось, что под дном озера скапливаются вредные газы - двуокись углерода и другие. Они-то и убили вокруг все живое... Между прочим, случай этот не единичный. Подобная штука произошла и возле другого озера. Там масштабы катастрофы были еще более внушительными более полутора тысяч человек. А уж сколько погибло домашних и диких животных - не счесть!

- Постойте, постойте, а где это все случилось? - спросил подполковник.

- В Африке, - ответил капитан. - Первый случай у озера Монун, второй у озера Ниос.

- Где Африка, а где Черное море!

- А вдруг и здесь нечто подобное?

- Ладно, дадим Сирбиладзе еще одно задание: пусть проверит заодно и состав воздуха, - после некоторого размышления сказал следователь.

Их внимание привлек катер, входивший в акваторию устья Чернушки. Когда он приблизился настолько, что можно было различить отдельные фигуры людей на его палубе, с судна рявкнула сирена и кто-то помахал рукой.

Кичатов посмотрел на часы: именно в это время обещали прислать сюда водолаза.

Он помахал в ответ.

С катера спустили шлюпку, и она ходко направилась к берегу.

Приехав утром на службу, Игорь Андреевич Чикуров прежде всего зашел в здание Прокуратуры Российской Федерации, находящееся на Кузнецком мосту, чтобы уплатить партийные взносы. А уж потом направился в свое здание, располагавшееся между Петровкой и Неглинной; в нем и помещалась следственная часть прокуратуры республики.

На улице было промозгло, сыро. Чикуров втянул голову в плечи, прикрываясь воротником от пронизывающего ветра.

- Ты что, не слышишь?! - раздался сзади него знакомый голос.

Игорь Андреевич остановился, обернулся, его догонял коллега Вася Огородников, следователь по особо важным делам прокуратуры города Москвы. С Огородниковым он был знаком еще со студенческой скамьи, оба учились на юрфаке МГУ.

- Привет! - протянул ему руку Чикуров. - Ну и погодка!

- Не говори! - Василий крепко ответил на пожатие.

- К нам?

- Да, - кивнул Огородников.

Нырнули наконец в подъезд здания прокуратуры, прошли в кабинет Чикурова. Игорь Андреевич чувствовал, что Васе непременно хочется кому-то излить душу - такой удрученный был у него вид. Обычно Огородников слова не скажет, чтобы не схохмить.

- Что ты, Васенька, невесел? - спросил Игорь Андреевич, вешая мокрое пальто на вешалку за шкафом. - Что ты голову повесил?

- С Петровки тридцать восемь нам передали дело. Поручили мне. Я ознакомился. На первый взгляд - проще пареной репы. Директор гастронома Цареградский брал взятки с заведующих секциями. Накрыли Цареградского с поличным, просто и надежно: работники ОБХСС пометили купюры, вручили заведующим секциями, те дали деньги взяточнику. Их тут же обнаружили в столе директора. Свидетели, то бишь взяткодатели, уличили Цареградского полностью.

- И много брал? - уточнил Чикуров.

- По свидетельским показаниям - пятьсот рублей в неделю.

- От каждого?

- Нет, в общей сложности.

- Когда возбудили дело? - продолжал расспрашивать Игорь Андреевич.

- Летом.

- Выходит, совсем недавно? - Чикуров покачал головой. - Удивительные люди! Брать взятки сейчас, когда все накалены до предела... В газетах то и дело разоблачают руководителей торговли такого ранга!

- Если человек не способен ни на что, - перебил вдруг Огородников, он способен на все!

- Что-то не понял, - уставился на приятеля Чикуров. - Ты имеешь в виду директора-взяточника?

- Нет, - ответил Огородников, - я имею в виду тех, кто дает показания против него. А Цареградский, уверяю тебя, мужик с головой! Знаешь, из разряда неуживчивых! Причем неуживчивых с точки зрения тех, кто кричал: "Заменить меня некем!" А ведь и впрямь, рядом с такими "незаменимыми" деятелями, кроме подхалимов, ловкачей и хапуг, нет никого! Потому что очень далеко оттеснили они неуживчивых, кто не хотел мириться, как теперь говорят, с застоем и негативными явлениями в обществе!