Четырнадцатая дочь 2 - Екатерина Федорова

- Это невозможно… - С ужасом выдохнул один из богов.

Предусмотрительно не двигаясь с места.

Трира, не меняя позы, бросила:

- Моя сила… меня ударила моя собственная сила!

- Вы так ничего и не поняли. - Отозвался Рут.

И оглянулся на лежавшую у ног Таню - бледную, с бессильно раскинутыми руками, с опаленной гривой оттенка темного меда. Левое запястье подозрительно опухло, но она дышала. Она была жива. И вроде бы обошлось без ожога… а мертвая маска, висевшая над лицом, исчезла.

Рут прищурился. Значит, они все-таки выйдут отсюда живыми!

- Эрни!

Он оторвал взгляд от Тани. Перед строем богов и демонов парил старичок, закутанный в пышную мантию. Сейчас мутно-серую. Острая длинная бородка вызывающе белела.

- Раньше я звался Эригу Честный. - Серьезно сказал старик. - Но те времена и та эпоха уже в прошлом. Не знаю, кем я стану в новое время.

Побежденных нарекает победивший бог.... Но пока что я все ещё Эригу

Честный. И как Честный, заверяю, что сейчас тебя не тронет никто. Ни один не рискнет, после того, как ты победил богиню, посланником которой являешься. Скажи, что ты понял. Что именно не поняли мы…

Рут криво улыбнулся. Потер горло под подбородком. Кожа зудела. В ней тоже успело укорениться существо, родственное Шеразу. Укорениться и сдохнуть.

- Я не победил богиню, Честный Эригу. Просто её сила выбрала меня.

- А может, в тебе осталось что-то от этого гнойника, Шераза! И ты тоже запустил свои лапы в нашу сущность! - Рявкнула Трира с той стороны зала.

Потом наконец отклеилась от стены. - Моя сила не могла подчиниться какому-то смертному!

Рут склонил голову, глянул исподлобья.

- Я же говорю, вы так ничего и не поняли. Наступила новая эпоха. Уж тыто должна это знать, Мать-Прародительница. Моя жена дала новым богам новые имена. Помнишь об этом? Хладнокровная уступит путь, справедливая зло накажет… ты теперь Трира Справедливая. Хочешь ты того или нет, но твоя сила отныне должна вершить только справедливость. А теперь скажи насколько справедливо твое желание убить мою жену?

Трира двинулась вперед, ястреб, в последний раз хлопнув крыльями, взобрался на её плечо.

Рут протянул руку, коснулся пластины синего огня, колыхавшейся у границы светящегося круга, в шаге от него. Сияние облизало перчатку на руке. Запульсировало, сливаясь с пальцами. Над ухом снова зазвучал неясный шепот.

Бессмертие. Всесилие. Справедливость по одному взмаху руки…

Он отдернул ладонь и тряхнул головой, отгоняя соблазн. Объявил:

- Таня заковала вас в оковы новых имен. Это раз. Ты хочешь убить свою спасительницу, Мать-Прародительница. Я же - защитить. Это два. Вот и выходит, что сейчас я более справедлив, чем ты. И у меня есть сила. Которую я, по всей видимости, получил от людей, не знаю как, но получил… совсем как боги и демоны. Поэтому твоя мощь меня признала. Подчинилась мне.

- Ты хочешь стать новым богом. - Трубным голосом сказала Трира. -

Вместо меня!

- Скажем так… мне это предложили. - Он вскинул голову.

И подумал - надо бы подтвердить. Поднял руку, на которой сияла перчатка. Пальцы сами крутнулись, разворачивая ладонь. Мягко блеснуло.

Пластина синего огня пошла рябью, от выстроившихся в ряд богов и демонов донесся крик. У ног Рьяга возник и закрутился по кругу слиток сине-белого огня. Струи тумана, которые он отрезал, исчезали с колючими фиолетовыми искрами, пуская темные дымки. Рьяг вскинул руки, взвизгнул и замер слиток нарезал круги все выше и выше.

- Предатель! - Рявкнула Трира. - Дитя предателей!

Эригу Честный, стоявший впереди строя богов, негромко возвестил:

- Тот, кто хочет войти в наш круг, не должен начинать с убийства собрата…

- Ты не понял, Эригу Честный. - Холодно сказал Рут, опуская руку. - Я вообще не собираюсь входить в ваш круг. Меня это не интересует.

Слиток по кривой втянулся обратно в зеркало синего пламени. Толстая фигура Рьяга замерцала, выпуская новые струи тумана.

- Вечностью не разбрасываются! - Рявкнула Трира.

Эригу Честный качнул головой.

- Боюсь, наша сестра тебе не верит. Я бы и сам тебе не поверил, но я чувствую твою честность. Не могу не чувствовать.

- Тем не менее, я готов отказаться от счастливой участи стать богом. -

Холодно бросил Рут. - И от всего, что к ней прилагается. Взамен я хочу неприкосновенности для всех, кто мне дорог. Моя жена, мои эрни, их жены и матери… даже наши бабушки и дедушки. Словом, все наши человеческие родственники. Вы должны обещать, что не тронете никого из них. Ещё я хочу вечное прощение моего рода от всех богов и демонов.

- А как быть с разбитым мерилом? - Пробормотал кто-то. - Как пройдет следующий выбор?

Эригу Честный вскинул руку.

- Обсудим это между собой. Потом. Думаю, мы найдем способ как-то передать власть… Лично я считаю требования молодого эрни весьма справедливыми. Что как нельзя кстати в эпоху справедливости. Трира? Что скажешь ты?

- Да! - Швырнула Мать-Прародительница со своего места. - Я согласна!

- И побольше справедливости. - Вьедливо напомнил старичок.

Трира тяжело поплыла вперед. Ястреб на её плече переливчато свистнул.

- Отныне и навеки прощаю твой род, дитя предателей. Пусть живет.

Живите все. И радуйтесь моей милости!

- Ещё справедливее. - Посоветовал Эригу.

Мантия на нем потихоньку наливалась желтым цветом. Поблескивала красноватыми оттенками золота…

Лицо Триры, на которое тоже понемногу возвращались краски, исказилось.

Но голос прозвучал ровно:

- Кроме того, как властительница эпохи, я дарую полное прощение твоей жене. За все - за разбитое мерило, за то, что моим посланником стал не тот, кого я выбрала. По сути, ты её избранник, а не мой. Но обещаю, что никогда, ни словом, ни делом, не посягну на неё. И на тех, о ком ты говорил. Братья и сестры, что скажете вы?

- Да. - Первым высказался Коэни. На лице которого была то ли задумчивость, то ли некоторое обалдение.

- Согласен. Согласна. - Эхом откликнулись остальные.

Только прощение, устало подумал Рут. А меж тем эта компания обязана

Тане собственным спасением…

Эригу бросил на него острый взгляд. Сказал быстро:

- Полагаю, что княжне Тарланьского дома мы задолжали больше, чем просто прощение. Посланник Триры, выслушай меня. В тот день и час, когда твоя жена призовет меня, нуждаясь в помощи, я приду. Не знаю, как меня будут звать тогда, но моя рука защитит её, как сейчас защищает твоя. У тебя есть ещё пожелания?

Рут, прищурившись, оглядел строй богов и демонов.

- Здесь нет Лейн. Как я могу быть уверен…

- Что касается Сладкозвучной, то она укрылась в Серендионе. - Оборвал его бог в образе старика. - В башне, куда нам не войти. Что самое забавное, мы сами, все вместе, создали это строение… и теперь Лейн спряталась от нас там.