i bea48bc5b4563f46 - Admin

  Чувствуя себя последней скотиной, Габлер сочинил очередное, сто пятидесятое или двухсотое, послание домой, где, наверное, давно уже протухло мясо зарезанных в честь его возвращения телят, а старые вина отец с досады спустил в канализацию. О том, какие слова употребляет, поминая его, Криса, кузен Йеспер, в кои-то веки выбравшийся со своего Асгарда ради встречи с братцем-файтером, думать вообще не хотелось. Нехорошие это были слова, ясное дело. В послании Габлер, чтобы больше не морочить голову родителям, честно признался в том, что влип в историю, и когда появится в родном Супергольме, просто не знает. Но появится обязательно, блип! Всем, как говорится, смертям назло!

  Галера не успела еще добраться до местного саба, расположенного где-то между орбитами Марса и Юпитера, когда наконец-то отозвался Лино Пирико-туо-туо, то бишь Арамис. Он уже прибыл домой, на Беловодье, с похорон Атоса, и, в отличие от Гранаты, принял сообщение Габлера всерьез. И был готов встретиться с Крисом в любом месте и в любое время. От Портоса же по-прежнему не было ни слуху ни духу, и Габлер имел все основания для того, чтобы предположить: до Юла Ломанса беллизонки уже дотянулись.

  "24-го прибываю на Единорог, - сообщил Габлер Арамису. - Буду тебя ждать. Портос молчит. Коннектился ли он с тобой?"

  Арамис не замедлил с ответом. Он обещал прилететь на Единорог, а вот по поводу Портоса сказать ничего не мог: тот с ним на связь не выходил.

  Когда галера приблизилась к Единорогу, Крис окончательно понял: с Юлом Ломансом дело дрянь. Не мог этот здоровяк, способный перепить кого угодно, несколько суток кряду валяться в отрубе. К тому же он собирался знакомиться с достопримечательностями столицы Империи, а не беспробудно пьянствовать. Для того, чтобы заливаться спиртным, вовсе не обязательно было переться на Вери Рому - на родине Портоса, Гее, со спиртным тоже проблем нет. И даже если он по пьяни потерял унидеск, приобрести новый и восстановить все адреса - вовсе не проблема. Не может ведь он столько времени обходиться без коммуникатора! Это более невероятно, чем гулять в открытом космосе без скафандра...

  По всему выходило, что Габлеру с Арамисом нужно мчаться на Нова-Марс, ставить на уши полицию и выручать Портоса... если еще не поздно. А скорее всего, покупать оружие и самим лезть в подземелья горного храма - местные полы уже ясно дали понять, что связываться со служителями Триединого не намерены, себе, мол, дороже. Ведь Портоса должны еще доставить на Нова-Марс, а на это нужно время. Значит, надежда пока есть, пусть и слабая. И коль она есть, они должны сделать все, что в их силах. И дело даже не в том, что Портос там, на Нова-Марсе, в храме Беллизона, спас жизнь ему, Крису Габлеру. Просто - как же по-другому? И может, все-таки удастся убедить полицию выделить людей... Или попробовать договориться со стафлами? Спейсматка "Гулливер" легиона "Сильван" наверняка до сих пор висит на низкой орбите над Ново-Марсом...

  Но как же быть с Годзиллой? Кто будет следить за ним? Сдать его твинсерам, и пусть вытягивают из него все, что он знает. Но Эрик говорил, что инфу из агентов чужаков невозможно вытянуть никакими способами...

  В общем, настроение у Габлера при подлете к Единорогу было хуже некуда. И хоть гласило одно из выбитых на плитах изречений: "О мертвых или хорошо, или ничего", Крис мысленно в тысячный раз на чем свет стоит честил проклятого Эрика Янкера, который втянул его во всю эту историю.

  В конце концов Габлер решил, что, оказавшись на Единороге, пошлет анонимное сообщение насчет Годзиллы, если тот вознамерится следовать куда-то дальше. А если Годзилла передаст свою "драгоценность" на Единороге, он, Габлер, маякнет и о том типе, который примет псевдо-Копье. Все это, конечно, не могло привести к каким-то существенным результатам: ну, задержат Годзиллу или того типа, обыщут - и что? Найдут сувенирный меч славейнов? Но в любом случае агенты Иных засветятся. А настоящее Копье может помочь выручить Портоса - до этой мысли Габлер дошел не сразу, а когда дошел, обозвал себя тупицей. Обменять Портоса на чудодейственное Копье Судьбы! Если, конечно, жрецы Триединого согласятся на такой обмен, и если их удастся убедить в том, что Копье действительно не простое. Так или иначе, есть возможность решить дело миром. Как говорится, на хрена нам война... Крис не особенно вдохновлялся собственными умозрительными построениями, но это был хоть какой-то просвет.

  ...Пассажиров еще не пригласили на выход, а Крис уже был возле одного из шлюзов - с нэпом за плечами, в каскетке и арт-очках. Пусть стюарды считают его последним придурком - плевать на стюардов! Нужно покинуть галеру раньше Годзиллы и поскорее добраться до баса. А там он знал, что делать - устройство космодромных басов в Стафле изучали наряду с устройством множества других транспортных средств.

  По трапу Габлер сошел первым. Вновь, как и почти два десятка дней тому назад, здесь падал снег. Но теперь он был такой густой, что далекое здание космопорта выдавало себя только бледными пятнами огней. Цепочка желтых басов поджидала метрах в ста от нырнувшего на дно атмосферы космического исполина, и на крышах космодромного транспорта лежали снежные шапки. Стояло безветрие и мороз почти не ощущался. Да и мороза особого не было: чуть ниже нуля - это не минус тридцать восемь зимой на базе легиона "Минерва". На плацу. И тем более не тот холод вкупе с нехваткой кислорода на марсианской базе, где Криса угораздило совсем недавно побывать.

  Подняв воротник и смахивая с ресниц огромные, прямо-таки сказочные снежинки, Крис, не оборачиваясь, заторопился к крайнему басу справа от галеры. Тот должен был, приняв пассажиров, уйти к терминалу первым. Цепкие подошвы бегунцов позволяли Габлеру уверенно держаться на ногах, а кое у кого, судя по возгласам за спиной, с передвижением по снегу были проблемы. И хоть файтера занимало сейчас совсем другое, он невольно вспомнил, как в школьные годы ходил с ребятами на высокий берег речки Лазурь, и они наперегонки мчались вниз на лыжах, и ветер свистел в ушах, и захватывало дух... И ярким оранжевым пятном маячила впереди спина Эрика Янкера - лыжником тот был отменным... и все же однажды въехал прямо в присыпанную снежком прорубь...

  Габлер тряхнул головой, поднял арт-очки на лоб и вошел в открытую дверь баса. Мельком глянул на парящие в воздухе красные строчки в передней части салона: "24 августа ЕИК*. 17.26. -2,2 градуса". Прошел под ними к стенке блока управления, заранее приготовленной пилкой для ногтей поддел почти незаметную панельку. Не так давно ему приходилось проделывать нечто подобное в каюте галеры "Луций Корнелий Сулла Фэликс", открывая путь к спасательной шлюпке. Но теперь, слава богу, Низы поблизости не было. Пока?.. Габлер зябко повел плечами.

  * ЕИК, "едик" - Единый имперский календарь, общий для всех планет. Кроме ЕИК, на каждой планете есть и свой календарь.

  Дверь блока управления отъехала в сторону. Крис бросил взгляд на пассажиров, разноцветными вереницами идущими от трапов галеры. Годзиллы среди них не наблюдалось. Да и вообще там не было никого в комбинезоне Стафла: ни в парадном, цвета блеклого серебра, с золотистыми звездами, ни в служебном, темно-синем, с белыми надписями "МНР" - "Минерва" - на рукавах и пурпурно-золотым стафловским орлом-аквилой на груди. Видать, не спешил никуда Юрий Гальс, и оставался среди тех, кто еще не сошел с галеры.

  Габлер быстро шагнул в тесное помещение и тут же вручную вернул дверь на место.

  Держать в штате несколько десятков водителей для обслуживания внутрикосмодромных рейсов было бы нерационально - с поездками по маршруту "терминал - корабль - терминал" вполне мог справиться простейший пайлот*, но в басах было предусмотрено и ручное управление. "Это если вдруг искусственные мозги объявят забастовку и потребуют пятидневной рабочей недели", - с усмешкой объяснял файтерам преподаватель курса наземных гражданских транспортных средств. Быстро проделав необходимые манипуляции, Габлер переключил управление на себя, сел в кресло водителя и принялся ждать.

  * Пайлот (от англ. pilot) - робот-водитель.

  Первые пассажиры уже входили в бас, отряхивались от снега и стремились занять места у окон - хотя езды до здания космопорта было всего ничего. Как когда-то говорил психолог, такая манера свойственна людям с давних времен. И не только людям, но и автохтонам многих планет. Но не всем. Зерране или кто-то еще, наоборот, никогда не садились возле окон. Даже не зерране, а одна из групп коренного населения Питера в системе Ювенты - ведь зерранами всех автохтонов Питера называли по имени самого крупного местного народа; практика, обычная и для других планет. Кроме, разумеется, Земли. Разглядев наконец вдали мощную фигуру Юрия Гальса, Крис закрыл все двери и повел бас от галеры, хотя в салоне оставалось еще немало свободных кресел. Скорость он развил весьма приличную, чем, наверное, немало удивил пассажиров, и лихо затормозил у терминала, так что из-под колес баса взметнулись снежные облака. Вновь переключил управление на пайлота, выскользнул из кабины и, не забыв задвинуть за собой дверь и вставить на место панельку, опустил на глаза арт-очки и смешался с пассажирами, уже покидающими бас. Безусловно, кое-кого в космодромных службах очень озадачит такое "поведение" безотказной рабочей лошадки, но это уже не его проблемы. Его проблема - побыстрее добраться до зала космопорта и занять удобную позицию для наблюдения за дальнейшими действиями Годзиллы.