Летние секреты - Барбара Фритти

— Ни к чему прощальные речи. Мы справимся. Говори, что мне делать, Дункан.

Глаза Дункана начали закрываться. Его рука отпустила руль, лодка вошла в штопор. Раздался гул. Тайлер попытался вырулить, но упал на спину. Ошеломленный, он лежал на палубе, и его единственной реальный мыслью было — он может утонуть.

Сестры МакКенна стояли в защищенном от непогоды кокпите рядом с Шоном, наблюдая, как он управляет моторной лодкой, как проводит ее через набухшие волны. Они видели справа самолет спасательной службы, его огни отражались в воде. По радио слышались призывы о помощи, но ни один из них не был из лодки отца. Кейт пыталась убедить себя, что все будет в порядке. Если его радио молчит, это еще не значит, что они в беде. Она должна верить в лучшее. Она не должна поддаваться страху, но он ощущался в каждом ее вздохе. Слишком похоже на то, что случилось с ними в последний раз. Может быть, не сам шторм, но определенно — ставки.

— Куда? — бодро спросил Шон.

— Капитанская бухта. Он любит это место. Возможно, он пытался там переждать ветер, — сказала она.

— Нет, отец плывет навстречу ветру, — заспорила Кэролайн. — Он так делал всегда. Помните? Он не хотел нас слушать. Он убежден, что единственный выход — только вперед.

Шон перевел взгляд с одной сестры на другую, потом на Эшли, приютившуюся подле него. Ее лицо побелело, глаза казались огромными, она крепко держалась за поручень, будто собиралась не расставаться с ним никогда.

— Ты в порядке, Эш? — спросил Шон.

— Нет, — покачала головой она.

— Все будет хорошо. С вами ничего не случится. Я не допущу этого.

Кейт почувствовала, как перехватило дыхание. Шон так похож сейчас на Джереми, такой уверенный, сильный. Он понятия не имеет…

— Капитанская бухта или прямо вперед? — спросил он Кейт.

— Прямо вперед. Кэролайн всегда понимала папу лучше, чем я.

— Джереми не хотел, чтобы папа плыл против ветра, — пробормотала Эшли. — Он думал, мы должны идти на восток, вы не помните? Но папа сказал, что мы потеряем еще больше времени, а это просто летняя гроза. Ничего страшного…

Кейт застыла. Окажись она ближе, дала бы Эшли хороший пинок, но ей было не достать ее.

— Что ты такое говоришь, Эш? — насторожился Шон.

— Она все перепутала, — поспешила вмешаться Кэролайн. — Посмотри на нее, она перепугана до ужаса.

— Они спорили так громко, — продолжала Эшли, словно не слышала ни Шона, ни Кэролайн. Она виновато посмотрела на Кейт. — Мне очень жаль.

— Джереми говорил с вашим отцом по радио? Я думал, не было никаких контактов во время шторма. — Шон в упор смотрел на Кейт.

Она не знала, что сказать, как ответить. Эшли была на пределе. Нынешний шторм будто вернул все прежние страхи обратно. Любой мог это заметить.

— Джереми был на нашей лодке, — взорвалась Эшли. — Мне очень жаль, Кейт. Я больше не могу держать это в себе. Я так устала от лжи.

— Что ты сказала?! — Шон переводил взгляд с Эшли на Кейт. — Джереми был на «Бетси Мэри». Он утонул вместе с этой яхтой…

Кейт сделала глубокий вдох. Все кончено. Если она не скажет ему всю правду, это сделает Эшли.

— Я провела Джереми на борт «Мун Дансер» перед последним этапом гонки. Я хотела, чтобы он плыл с нами, Шон. — Ее снова охватил ужас при вспоминании о тех ужасных днях. — Мне нужно было, чтобы он был со мной. Никто не знал об этом, даже отец, пока не стало слишком поздно, чтобы повернуть назад.

Шон застыл, услыхав ее признание, и лодка вырвалась из-под контроля, Шон сначала совладал с ней, потом посмотрел на Кейт.

— Не понимаю. Если Джереми был на «Мун Дансер», тогда что с ним случилось? Вы все выжили. Почему же он утонул?

— Много всего произошло, — пробормотала Кейт. — Я даже не уверена, что помню, что за чем следовало.

— Это началось с меня, — сказала Эшли. — Я была внизу в каюте и плакала. Я плохо себя чувствовала, мне было страшно. Шторм разыгрался позже, тогда он был еще не слишком сильный. Джереми сказал мне, что все будет в порядке. Так же, как ты минуту назад, Шон. — Она помолчала. — Вот тогда он обнял меня, и я его поцеловала. Я хотела отвлечься от шторма, забыть, где я. Потом вошла Кейт. — Эшли посмотрела на сестру. — У тебя был ужас в глазах, когда ты увидела нас. Как будто я ранила тебя в самое сердце.

— Я не могла в это поверить, — сказала Кейт с болью. — Я не разобралась в ситуации и сказала то, чего не стоило говорить. — На глаза ее навернулись слезы. У нее никогда не было шанса сказать Джереми, как ей жаль.

— Но Джереми знал, что ты не имела это в виду, Кейт. И он знал, что Эшли просто страшно, — вмешалась Кэролайн. — Я разговаривала с Джереми сразу после этого. Он понимал, что все слишком взвинчены и напряжены. Мы были на взводе. И в таком состоянии плыли несколько месяцев подряд, но когда Джереми появился на борту, это перевесило чашу весов. Папа пришел в ярость. Именно поэтому он начал пить. А прежде был в порядке. Но в ту ночь все это ударило ему в голову.

— Да, так и было. — Кейт не хотела касаться этих воспоминаний, но они затопили ее, она не могла их остановить. — Папа и Джереми что-то не поделили. Я даже не знаю, что именно. Я слишком злилась на Джереми, чтобы поговорить с ним об этом. Мне пришлось удерживать лодку на плаву, а не беспокоиться о причине их ссоры.

— Джереми обвинял папу в мошенничестве, — пояснила Кэролайн. — Я сидела в нашей каюте и слышала их разговор. Джереми сказал, что отец обманывал все время, подкупал некоторых членов экипажа «Бетси Мэри», чтобы притормозить Кей Си. Все в таком духе. Тогда папа заявил Джереми, что он перебрался к нам на борт ради Кей Си, а не ради Кейт. — Кэролайн помолчала. — Да, папа думал, будто Джереми шпионил для Кей Си.

— Ты никогда не говорила об этом раньше, — удивилась Кейт.

— Я только сейчас вспомнила.

— Вернитесь к моменту, когда мой брат упал в океан, — жестко приказал Шон, и глаза трех женщин обратились к нему.

— Это случилось в тот же день, — сказала Эшли. — Кейт управляла яхтой, Кэролайн и я сидели внизу в каюте. Не знаю, кто из нас плакал сильнее. — Она обменялась взглядом с Кэролайн. — Джереми спустился проверить, как мы. Я думаю, он тогда снял с себя ремень безопасности.

— А когда он вернулся на палубу, папа начал кричать на него, — продолжила Кейт. — Я сказала им обоим, чтобы они прекратили боевые действия и помогли мне с парусами. Они направились ко мне и тогда столкнулись…

Кейт снова увидела сцену, развернувшуюся у нее перед глазами. Джереми бросился к ней, Дункан заступил ему путь. Они начали драться. Джереми упал на спину… Она онемела от ужаса и стояла как статуя, лодку накрыла огромная волна, и Джереми соскользнул прямо через борт в это ужасное, чудовищное море.