Летние секреты - Барбара Фритти

Она уже слышала все это раньше. Но слова прощения никого не вернут.

— А как насчет Тайлера? Ты собирался причинить ему вред, когда притащил его сюда? Что ты задумал? Почему не повернул назад, как только погода изменилась?

— Кэти, я…

— Ты пил к тому же. Как ты мог? Пьянство и парусный спорт не совместимы, папа. И как ты мог отплыть с неисправным радио, без двух спасательных жилетов! Это безумие, ты сам знаешь. Ты учил нас этим правилам годами, но сам их нарушаешь. Снова и снова. Сколько раз, как ты думаешь, я могу спасать тебя? Сколько раз я могу делать это, папа?

Он виновато смотрел на нее, в глазах застыла боль.

— Мне очень жаль, Кэти. Прости за все: за Джереми, за обман и за ложь, которую я просил говорить тебя и твоих сестер. — Он посмотрел на Эшли и Кэролайн. — Вы, девочки, самое лучшее, что случилось со мной после женитьбы на вашей матери. Я знаю, что не воспитывал вас как надо, забрал из школы и потащил в кругосветное плавание. Я совершил много ошибок. И продолжаю их делать. Но я люблю вас, девочки. Если вы не верите, то, надеюсь, все-таки поверите. И простите меня. — Приступ кашля сотряс его, лицо Дункана покраснело.

Кэролайн подошла к отцу с бутылкой воды. Опустившись на колени рядом с ним, отвинтила крышку и поднесла бутылку к его губам.

— Вот, папа, — сказала она. — Больше ничего не говори. Тебе нужно отдохнуть.

Слезы выступили на глазах Кейт, наблюдавшей за этой трогательной сценой. Кэролайн беззаветно любила отца, несмотря ни на что.

— Не знаю, смогу ли я когда-нибудь простить его, — тихо сказала Эшли. — Извинения — это прекрасно, но что произойдет завтра, когда он снова выпьет?

Кейт ничего не могла ей ответить на это, она сама не знала. Но она не сомневалась — жизнь не останется прежней после этой ночи. Шону известна правда, и, взглянув на Тайлера, по выражению его лица догадалась, что ему она известна тоже.

Два часа спустя сестры МакКенна уложили отца в спальне Кейт, а сами устроились в гостиной — кто на диване, кто в кресле. Никто ничего не говорил. Слишком много слов уже было сказано.

Шон ушел, как только они причалили. Тайлер направился в отель, чтобы переодеться в сухую одежду, а сестры МакКенна вернулись домой. Эшли и Кэролайн выжидающе смотрели на Кейт, она знала, что должна сказать им сейчас что-то мудрое и обнадеживающее, но не могла ничего придумать.

Кто знает, как теперь будут разворачиваться события, когда ужасная правда открыта, к тому же перед репортером? Их история может попасть на страницы газет, журналов по парусному спорту, онлайн-чаты примутся трепать их имена двадцать четыре часа в сутки. Каждый узнает, что МакКенна скрыли смерть Джереми Эмберсона. И если кто-то вознамерится копать глубже, он сможет найти другие несоответствия, случаи мошенничества, которые отец пытался скрыть. Она понятия не имела о жульничестве отца, пока Джереми не перебрался на борт их яхты и не рассказал ей, что Дункан платил членам экипажа «Бетси Мэри», чтобы они сбавили обороты. Она до сих пор не знала, правда это или нет, отец не собирался признаваться, и со смертью экипажа «Бетси Мэри» никто никогда об этом не узнает. Возможно, у Кей Си припасено что-то в рукаве, с чем им придется столкнуться до конца этой недели.

Кейт устало вздохнула при мысли о еще большей драме. Она посмотрела на портрет, висевший над камином, и увидела улыбающееся лицо матери. Нора МакКенна выглядела такой красивой и счастливой. Что бы она подумала обо всем этом?

Ее мать, возможно, не слишком удивилась бы. Она прожила с Дунканом почти семнадцать лет, она хорошо знала мужа — его сильные и слабые стороны. Но он был с ней другим, подумала Кейт. Он очень изменился после смерти жены, перешел грань, которую прежде никогда не переходил. Без Норы, без якоря, которым она служила для него, он поплыл по течению.

Что будет теперь? Изменится ли он? Заставит ли этот почти трагический случай бросить его пить? Поймет ли отец, что пора прекратить участие в состязаниях и оставить желание гнаться за славой? Он должен найти какой-то другой способ стать счастливым, вот только какой? И появится ли такая возможность, поскольку последствиями нынешней ночи могут стать уголовное или гражданское обвинение?

— Что теперь будет? — спросила Кэролайн, очевидно, читая мысли Кейт.

— Понятия не имею.

— Я не собиралась все это говорить, — с виноватым видом призналась Эшли. — Так вышло. Я не могла остановиться.

— Ты хотела рассказать Шону правду. Ты хотела сделать это давно, — сказала Кэролайн со своей обычной прямотой. — Я знала, ты не сможешь держать секрет вечно.

— Я пыталась. И целых восемь лет мне удавалось. Но сегодняшняя гроза так встряхнула меня, что я не смогла удержать в себе воспоминания.

— Я не обвиняю тебя, — сказала Кэролайн. — Я даже рада, что так получилось. Это почти облегчение. Надеюсь, не будет слишком ужасных последствий.

— Полагаю, что нашу победу в гонке могут отменить. Не из-за присутствия Джереми у нас на борту, а потому что мы скрыли его смерть, — сказала Кейт. — И я думаю, его смерть могут рассматривать не как случайность, а как-то иначе. Если другие обвинения в мошенничестве и взяточничестве всплывут на свет, то все произошедшее покажется еще более зловещим.

— Ты не думаешь, что папа может попасть в тюрьму? — с тревогой спросила Кэролайн. — Это же несчастный случай. Мы знаем, как это произошло.

— Семья Шона может решить иначе, — ответила Кейт. Она с сочувствием взглянула на Эшли. — Это нелегко для него, Эш. Джереми и Шон были очень близки. Как и вся семья. Они придут в ярость, и это справедливо.

Эшли кивнула, ее напряженное лицо с плотно сжатыми губами было все еще очень бледным.

— Знаю. Нам нужно поговорить с мистером и миссис Эмберсон, а также с Шоном.

— Завтра, — сказала Кейт. — Мы сделаем это завт-ра. — Причем все вместе, так, как нам следовало поступить раньше.

— Я не хочу, чтобы папа сел в тюрьму. — Кэролайн больше всего беспокоилась об отце. — С остальным я могу справиться. Если нам придется вернуть трофей, кого это, черт возьми, волнует? Если мы должны вернуть выигранные деньги, найдем способ сделать и это. Но я не хочу, чтобы папа отправился в тюрьму.

— Мы сделаем все возможное, чтобы этого не произошло.

Кейт очень хотела надеяться, что дело не зайдет слишком далеко. Ее отец не переживет подобное. И в самом деле он не заслуживает тюремного заключения. Дункан способен на многие дурные поступки, но он не убийца. Смерть Джереми — несчастный случай. Если бы она верила, что произошло иное, она бы давно заставила отца за это заплатить.