Железнодорожница 2 - Вера Лондоковская

— Да, от обширного инфаркта.

— Какой ужас! Ну, а Катерине Геннадьевне удалось хоть что-то получить?

— Выдали какие-то копейки. Они продукты на них купили, и все. Какой уж там дом в Полтаве? Живут по сей день в общежитии. Катерина Геннадьевна вспоминает часто, как в Полтаве тепло, хорошо, какие там фрукты растут. Прямо на улице можно с деревьев собирать и есть. Только нет туда дороги…

И, глядя сейчас на счастливого деда и Валентину Николаевну, меня стали обуревать мысли. А могу ли я, со своим опытом будущего, что-нибудь сделать, как-то предотвратить такой ужасный конец великой страны? Конечно, нет. Кто я такая? Простая билетная кассирша из провинциального городка. Хоть десять раз опытная. Однако, предупредить как-то стариков я должна. Только вот как? Не поверят ведь.

В теплой дружеской обстановке мы просидели до самой ночи. И никому не хотелось прекращать интересную беседу. А что поделаешь? Не было в те времена ни интернета, ни гаджетов, вот люди и коротали время за общением.

Ритка вернулась с горящими глазами и взахлеб начала рассказывать:

— Мама, ты представляешь, я подружилась с девочкой из соседнего купе!

— Ну и замечательно, — обрадовалась я. Наконец-то Ритка оторвалась от своих книжек и окунулась в живое общение. Да и еще и с незнакомой девочкой подружилась.

— Ее Светой зовут, — продолжала восторгаться Ритка. — И с ней едет такой милый хомяк, ты бы видела! Гошенька! Он в трехлитровой банке сидит. Но он не просто сидит, а постоянно карабкается по стеклу, как будто вылезти хочет! Он такой маленький, хорошенький, рыженький! У него такие глазки-бусинки! Вот бы у нас такой жил!

Этого еще не хватало!

— Рита, но ты же понимаешь, что за животным надо ухаживать, — начала я осторожно, — и банка ему подойдет только в дороге. А дома ему нужна просторная клетка. Его и кормить надо, и подстилку менять.

— Да, Света раз в день убирается, насыпает ему новые обрывки газеты. Кормит его морковкой и яблоками. Ой, я тоже так хочу! А какая у него шерстка мягкая! И в руках подержать так приятно!

— А еще следить надо, чтоб не убежал…

Тут дед, с интересом прислушивающийся к разговору, выдал:

— В Москве есть такой замечательный рынок, где животных продают. Птичий рынок называется. Мы туда сходим и выберем хомяка.

— Деда! — аж взвизгнула от счастья Ритка.

И я не стала спорить. В самом деле, животное в доме — большая радость. Так почему бы и нет?

Поздно вечером, когда почти все уже спали, я привычно отругала себя за то, что до сих пор не удосужилась сходить в вагон-ресторан на ужин с Димой. И опять задалась вопросом: какие шесть часов вечера он имел в виду? По нашему времени или по Московскому? А может, вообще по текущему. Впрочем, Дима человек военный, а значит, любит порядок во всем. Скорее всего, имелось в виду то время, в котором мы в данный момент находимся. Вот завтра узнаю у проводницы местное время, да и схожу наконец. Хватит резину тянуть. Ведь кому еще я могу рассказать о звонке домой? С кем еще посоветоваться?

Кстати, надо бы заглянуть к проводнице насчет возможности сходить в душ. Она уже знает, что мы коллеги. В свободное время и на станциях я ей рассказывала, как поступить в железнодорожный колледж. Ведь не кататься же ей до самой пенсии по стране в качестве простой проводницы. И теперь, когда между нами установились доверительные отношения, можно и с просьбой обратиться.

Поэтому я подхватила коробку конфет, оставшуюся от чаепития, и вышла в коридор.

Возле купе проводницы, сиротливо приткнувшись к стене, стояла пустая тележка, в которой возили еду. Из-за полуоткрытой двери доносились приглушенные отрывки беседы.

— А ты уверена, что он неженатый? — спрашивал голос проводницы.

— Ну конечно, обручального кольца на пальце-то нет, — а это уже был голос той симпатичной официантки из вагона-ресторана, которая развозила в тележке блюда. — Так что точно неженатый! Ох, ты бы видела, какой парень! Красавец! И одет всегда с иголочки, и воспитан, всегда и «спасибо» тебе, и «пожалуйста».

— Хватать такого надо, не раздумывая, — вторила проводница. — Только вдруг у него невеста есть?

— Да есть какая-то, — с досадой подтвердила официантка, — из-за нее он и приходит каждый вечер, в шесть по местному. Я же подкатываю к нему, разговариваю. Так вот, оказывается, он из-за нее и приходит к нам в вагон-ресторан. А она все не идет и не идет. Ну не дура ли?

Каждый вечер в шесть часов? Ой, да мало ли мужчин, которые на такое время кому-то свидания назначают?

— Да и пусть не идет, тебе это только на руку, — наставляла проводница свою собеседницу. — Пока она спохватится, парень уже твой будет.

— На это я и надеюсь, я же не дура. Завтра вечером опять к нему подъеду. На жареной козе, как говорится. Я просто уверена, что он уже заметил меня. Слушай, одолжи мне свои духи «Дзинтарс» ради такого случая!

— Конечно-конечно, о чем разговор! Ох, подойдешь такая к нему поближе, а от тебя запах обалденный!

— Спасибочки, — по-видимому, духи перекочевали в руки официантки, — такого парня упускать нельзя ни в коем случае. Он военный, а они знаешь, сколько зарабатывают?

Ну, это уж слишком! Они что, в самом деле про Диму разговаривают?

Я вежливо постучала и распахнула дверь.

— Добрый вечер, девушки!

— Добрый вечер, коллега, — приветливо улыбнулась проводница, — заходи-заходи.

— Ну ладно, я побежала, — шепнула официантка, сжимая в руке флакончик духов.

Она ушла, а я робко спросила про душ.

— Хотя бы ночью, когда никто не видит, — и я протянула конфеты в нарядной коробке.

— Да что ты, зачем, — смутилась проводница, но конфеты все же взяла, — я все устрою, не переживай. Ты сейчас иди к себе, а я попозже зайду и отведу тебя в вагон с душем.

Следующий день шел своим чередом. Только теперь Ритка не лежала безвылазно на верхней полке, уткнувшись в свою книжку. Полдня она пропадала в соседнем купе у своей новой подружки. К обеду вернулась с такими же горящими глазами, как и вчера. Без умолку рассказывала о Свете, о ее питомце Гоше.

— Знаешь, откуда едет Света?

— Откуда? Тоже из нашего города?

— А вот