В поисках Виллы - Дороти Иден

Катрин только улыбалась, продолжая покачиваться. Они с сестрой были в одинаковых старомодных платьях с высоким воротником, обе румяные, веселые, здоровые. Такой результат в столь почтенном возрасте заставляет задуматься о прелестях незамужней жизни, - решила Грейс. Во всяком случае, живется им лучше, чем Вилле, запутавшейся в своих мужчинах, и даже самой Грейс, постоянно себя одергивающей.

- Моя сестра давно оглохла, - Анна суетясь с кофейными чашками.

- Значит, её спрашивать бесполезно. А сами вы не слышали днем ничего необычного?

Старушка задумалась, склонив голову на бок.

- Меня весь день не было, но кто-то заходил в квартиру.

- Вор?

- Нет, не похоже.

Грейс уже пожалела, что напугала старушку.

- Скорее, кто-то из знакомых Виллы. Я думала, вы могли кого-то видеть.

- Нет, не видели. Днем мы с сестрой любим вздремнуть. А с тех пор, как фрекен Бедфорд поселилась наверху, стараемся не обращать внимания на её гостей. Она особа молодая, пусть живет по-своему. Но говорят, она внезапно уехала. Что скажет Аксель, когда вернется? Не представлю, верно, Катрин?

Качалка замерла.

- Что-что?

- Я говорю, как огорчится Аксель, узнав, что фрекен Бедфорд уехала.

Сердце Грейс забилось часто-часто.

- Аксель? - Якоб, Свен, Аксель, Густав...

- Он наш племянник.

- И живет с вами?

- В этой тесной квартирке с двумя старухами? Нет, он заезжает к нам, когда возвращается из путешествий. Правда, Катрин? Он хороший мальчик.

- Он много ездит? - Грейс взяла чашку кофе.

- Он капитан, и много плавает. Исландия, Норвегия, Финляндия, иногда Прибалтика. Дела его идут неплохо. Правда, Катрин?

- А он женат?

Старуха покачала головой. Шутка ей понравилась.

- Ну нет! Будь у него жена, как мог бы он интересоваться фрекен Бедфорд?

Кофе был ужасно крепким. Грейс пила его крохотными глоточками, жалея, что их не слышит Польсон.

- Вилла ему нравилась?

- Думаю, да. Но потом она перекрасилась в немыслимый цвет, а Аксель имел серьезные намерении и сказал, что цвет неподходящий. Они разругались и даже на врем расстались.

- Жаль, - вздохнула Грейс. - А ваш племянник симпатичный?

- О, вы должны взглянуть! Смотрите, вот его фотография!

- Чего ты показываешь, Анна? - спросила Катрин.

- Снимок Акселя в двадцать один год. Представляете, двадцать лет назад! Сейчас он куда и меньше улыбается.

Но и на фото он не улыбался. Узкий подбородок, прямой длинный нос, холодные светлые глаза. Никакого сходства с изнеженным и капризным Густавом IV.

- Да, симпатичный, - признала Грейс. - А когда он приедет?

- Заранее мы никогда не знаем. Он появляется и исчезает, как дикий гусь.

Анне понравилось сравнение, и она его повторила, добавив, тихо хихикнув:

- Умный наш гусек.

Грейс встала. Она узнала кое-что новое, но ответов на её вопросы по-прежнему не было. Аксель - не Густав. Вот и все. А что писала про него в дневнике Вилла?

"Аксель так ужасающе серьезен, и так немногословен..."

- Вы заходите к нам, мисс Эшертон, - сказала Анна, и Катрин добавила:

- Это так любезно с вашей стороны.

Дверь закрылась, старушки исчезли, будто снова убрали в шкаф старую фотографию. Но почему Польсон ничего не сказал про Акселя?

Зайдя попозже поинтересоваться насчет новостей, тот сокрушался: знал ведь, что у старушек есть племянник, но фру Линдстром и все прочие называли его капитаном Моргенсоном, и никогда - по имени.

В гостях у старушенций он никогда не бывал, и Вилла тоже. Польсон не верил, что Вилла встречалась с племянником. Разве что раз-другой? Разве она не написала в дневнике, что он неразговорчив? Нет, это не Густав.

Грейс жаловалась, что голова её словно набита ватой. Как здорово, что завтра она едет за город с Синклерами!

Польсон поначалу расстроился, но тут же спохватился, что даже хорошо, если она проведет время с Синклерами, потому что по воскресеньям сам он всегда ходит куда-нибудь с сыном и это правило никогда не нарушает.

Конечно, сын у него должен быть на первом месте, но все же голос Грейс прозвучал резче, чем ей хотелось бы:

- Вы не обязаны мне помогать.

Грейс чувствовала себя уставшей и замерзшей. Радости от того, что она нашла Акселя, как не бывало. Польсон на неё не смотрел, но она заметила, что он обижен, и пожалела, что вела себя так недружелюбно.

6

Питер Синклер спросил:

- Вы собираетесь остаться?

Грейс услышала в его голосе раздражение. Атмосфера в машине была довольно прохладной. Казалось, надвигается шторм, ветер раскачивал лодки у причалов и срывал листву с деревьев

Кэт наглухо замоталась шарфом, лицо её стало совсем детским. Питер в толстом просторном свитере и казался вдвое шире. Выглядел он здоровым и сильным, но не скрывал дурного настроения, даже когда Грейс села в машину.

Дети были в шотландских красных беретах, слишком ярких для их бледных лиц. Джорджия щебетала, радуясь поездке за город, Александр молча забился в угол.

- Он боится лосей, - сообщила Джорджия. - Правда, глупо? Они нам вообще не покажутся.

- Ему нужно преодолеть этот глупый страх, - бросил через плечо отец.

Внимание Грейс привлек высокий мужчина, переходивший дорогу с маленьким мальчиком.

- Смотрите, Питер, это же Польсон!

Грейс показалось, что такого внимательного выражения лица у Польсона она ещё не видела, хотя что она могла разглядеть на ходу?

- Это его сын? - спросил Питер.

- Думаю, да.

- Вы не говорили, что у него жена и ребенок.

- Он живет один и забирает сына только на воскресенье.

- Вы, наверное, знаете, что по разводам Швеция на первом месте в мире, - заметил Питер.

- Не стоит про это при детях. У них всегда ушки на макушке.

- А что такое разводы? - тут же спросила Джорджия.

- Ничего, - отрезал Питер.

- Грейс, вы так Питеру и не ответили. Решили остаться?

- Пока не выясню, что с Виллой.

- Но милая, она же не знает, что вы приехали. Что, если она укатила в Копенгаген, или в Париж, в Рим, в Рио-де-Жанейро, в конце концов.

- Ей все равно придется вернуться за вещами. Да и с квартирой нужно решить вопрос. А я пока буду наслаждаться отпуском. Мне здесь нравится.

И это была правдой.

- Удивительно, остаться здесь по собственному желанию? - проворчала Кэт.

Над горизонтом тянулась вереница странных светящихся облаков.

- Снеговые тучи. Могут добраться и сюда. В это время года тут все разговоры только про снег. Вот только когда он пройдет, никто не знает.

Через полчаса они выехали за город, теперь пошел лес с коттеджами на полянках, любимые дачные места здешних горожан.

Временами сквозь лес проблескивало озеро или проступали каменистые склоны. Питер пояснил:

- Дорога ведет на Упсалу. Вам стоит туда съездить. Там древний университет и прекрасный собор. А мы уже сворачиваем к озеру.

- Неподалеку живут Эбба с Якобом, - заметила Кэт. - Но у них настоящее имение.

- Да, мрачные готические развалины, - фыркнул Питер.

- Возможно, они вас пригласят, Грейс. Здесь их официальная резиденция. Но Кэт им вовсе не завидует, верно? Она - мечтательница, в мыслях она не с нами, а в Сорбитоне. Правда, дорогая?

- Смотрите, знак "Осторожно, лоси"! Ты видел, папа? воскликнула Джорджия.

- Был такой знак? Я пропустил.

- Знаете, Грейс, лось может забодать, бросить на землю и затоптать.

- Перестань! - оборвала её Кэт.

Александр забился ещё глубже в угол, уставившись в лес широко раскрытыми глазами.

- И с Виллой тоже такое могло случиться... - буркнула Джорджия.

- Еще два слова, и сидеть тебе весь день в спальне!

- Если она заблудилась в лесу, - шепотом закончила Джорджия.

Дом стоял на поляне, вокруг - молодые березки, кусты шиповника и терновника, а дальше - лес. Александр осмелел, вылез из машины и припустил вокруг дома, Джорджия за ним. Оба кричали и хохотали.

- Слава Богу, - сказал Питер. - Не знаю, что ему в голову взбрело с этим лосем.

- Это началось, когда ты застрелил последнего. Он видел кровь, сказала Кэт. - Ему ведь только четыре.

- Скоро пять, и нельзя же быть таким слюнтяем... Ладно, вот наша дача, Грейс. Чтобы её осмотреть, много времени не понадобится.

Маленький симпатичный домик, спальня с четырьмя кроватями, кухня - она же столовая и гостиная, уютная, с чистым полом и простой мебелью.

- Вилла спала с моими женщинами, а мы с Александром - на диване, сказал Питер.

Дождь стих, он больше не стучал по крыше, деревья словно отступили от дома.

- Часто она здесь бывала?

- Только раз, - сказала Кэт. - Потом мы хотели ещё раз её пригласить, но у неё уже были свои планы, а Питер приезжал сюда с Биллом и ещё с кем-то из друзей охотиться.

Имя Билла прозвучало впервые, и, похоже, Кэт даже пожалела, что его упомянула. Грейс боялась надоесть расспросами, но все же спросила:

- Билл тоже из приятелей Виллы?

И Кэт вдруг взорвалась.

- Господи, да не такая уж она была красавица! А когда перекрасилась в этой жуткий канареечный цвет, стала страшнее смертного греха. И слава Богу, что она решила уехать.