Победа под водой - Уильям Холмс

Через час Галлахер всплыл под перископ. Конвоя уже не было.видно. Перейдя на надводный ход, "Бэнг" вскоре восстановил контакт с конвоем и атаковал сильно загруженное судно, но промахнулся из-за ошибки в системе управления торпедной стрельбой. Перед рассветом "Бэнг" снова вышел в атаку и на этот раз добился двух попаданий в грузовое судно. На следующий день все три подводные лодки продолжали преследовать конвой, но он вошел в залив Лингаен, не понеся больше потерь.

3 мая подводная лодка "Тиноса" установила контакт с конвоем, следовавшим в северном направлении. Три подводные лодки преследовали его до наступления темноты, а затем поочередно вышли в атаку. В ходе ночных атак они потопили пять японских судов, из которых три судна потопила подводная лодка "Пёрч" и по одному - подводные лодки "Бэнг" и "Тиноса". Это был японский конвой, шедший с грузом железной руды с острова Хайнань в Такао. В его составе находились шесть грузовых судов и четыре корабля охранения (фрегат и три менее крупных корабля). Командир "Бэнга" считал, что он потопил эскадренный миноносец, однако, по японским данным, ни одни из кораблей охранения поврежден не был.

Подводные лодки у Марианских островов

Действия трех подводных лодок в течение короткого патрулирования "волчьей стаи" Петерсона, которые привели к потоплению семи судов противника, оказались успешнее действий предшествовавших подобных групп в центральной части Тихого океана. Однако в сравнений с наиболее результативным патрулированием одиночных подводных лодок эти успехи выглядели не столь эффективными. "Сэндленс" за этот же месяц, находясь в одиночном патрулирований у южной группы Марианских островов, потопил пять японских судов; а "Силверсайдз" у северной группы этих островов потопил шесть судов. Следующая стая, находившаяся у Марианских островов, во многом обязана своему успеху Койи (командиру "Силверсайдз"), который в первые же дни ее патрулирования навел подводные лодки группы на ряд японских конвоев.

Эта "волчья стая" под командованием Блэйра состояла из подводных лодок "Шарк" II, "Пинтадо" и "Пайлотфиш".

Изобретательный Воги для передачи указаний группам подводных лодок ввел систему обозначения, согласно которой каждой группе, выделяемой для совместных действий, присваивалось условное наименование в сочетании с именем командира группы. Данной группе присвоили наименование "подрывники Блэйра". 29 мая группа прибыла к северной части Марианских островов, а "Силверсайдз" в это время на конечном участке своего патрулирования преследовал японский конвой. Повторные удары авианосной авиации по Марианским островам убедили японцев в том, что очередная крупная морская десантная операция Нимица будет проведена в этом районе Тихого океана. Они делали отчаянные попытки усилить гарнизоны на островах Сайпан и Гуам, чтобы противостоять возможному удару, а подводные лодки Локвуда тем временем искали добычу. Ночью 29 мая "Силвереайдз" израсходовал свои последние торпеды, но Койи продолжал следить за преследуемым конвоем, посылая донесения о контакте. По данным этих донесений, группа подводных лодок "подрывники Блэйра" вступила в действие, начав тем самым подводную кампанию против подкреплений, посылавшихся японцами на Марианские острова.

Вечером 31 мая подводная лодка "Шарк" установила контакт с конвоем, за которым вел наблюдение "Силверсайдз". Блэйр попытался занять со своими "подрывниками" классическую позицию для атаки; "Пинтадо" и "Шарк" - на флангах, а "Пайлотфиш" - по корме конвоя для наблюдения за ним. Но сделать это Блэйру не удалось, потому что конвой противника так изменил курс, что подводная лодка на левом фланге оказалась справа от конвоя, а предназначавшаяся для наблюдения подводная лодка так и не установила контакта с ним. Перед рассветом 1 июня "Пинтадо" вышел в атаку и потопил судно из состава конвоя.

Тем временем "Силверсайдз" установил контакт с конвоем, следовавшим в южном направлении. "Пайлотфиш" занимал место, позволявшее ему произвести сближение, что он и сделал, но выйти в атаку не смог. "Пинтадо" тоже попытался выйти в атаку, но был отогнан патрульным самолетом. В это же время "Шарк" встретил другой конвой, шедший в северном направлении, и 2 июня потопил судно. Конвой этот пересек маршрут японского конвоя No3530, который следовал на остров Сайпан, имея на борту семи судов 7000 японских солдат с танками и снаряжением; с ним шли четыре корабля охранения. Поскольку загруженный конвой (шедший в южном направлении) был более ценной целью, чем порожний конвой (шедший в северном направлении), Блэйр сосредоточил внимание всех трех подводных лодок на конвое No3530.

В 10.00 4 июня Блэйр приказал подводной лодке "Пайлотфиш" запять позицию в голове конвоя, а "Пинтадо" и "Шарку" - на его флангах. Через четыре часа все подводные лодки вышли на предписанные им позиции и произвели погружение для атаки. Сразу после этого конвой изменил свой курс, вследствие чего только один "Шарк" мог выйти в атаку. Блейкли потопил транспорт "Катсукава-мару".

На следующий день "Шарк" снова оказался единственной подводной лодкой, которая смогла выйти в атаку. "Шарк" потопил еще два судна, а тем временем "Пайлотфиш" и "Пинтадо" безуспешно пытались занять позиции для атаки. В ночь на 6 июня лодка "Пинтадо" произвела атаку с использованием электрических торпед; Клэри считал, что слышал взрывы от их попадания. Однако, по всей вероятности, конвой повреждений не получил. Около полудня 6 июня лодка "Пинтадо" получила возможность выйти в атаку. Клэри произвел удачный торпедный залп по "Кашимасан-мару", который шел с грузом бензина. Воспользовавшись возникшим замешательством, лодка "Пинтадо" атаковала и потопила транспорт "Хавре-мару". На следующий день "подрывники Блэйра" преследовали рассеянные остатки конвоя No3530 до тех пор, пока не получили приказа от Спрюэнса прекратить преследование. Тем временем силы Спрюэнса приближались к острову Сайпан.

Штаб японских противолодочных сил

В апреле, когда подводные лодки потопили только двадцать два японских судна, штаб японских главных эскортных сил считал, что введение системы крупных конвоев и придание им значительных сил охранения решит проблему защиты судоходства. В мае американские подводные лодки потопили шестьдесят японских торговых судов и шесть кораблей охранения, три из которых оказались эскадренными миноносцами. После этого командование главных надводных эскортных сил признало, что проблема борьбы с подводными лодками осталась такой же острой, как и раньше.

Командование главных эскортных сил с целью анализа данной проблемы создало специальную группу, в которую было включено большое число резервистов из торгового флота, университетов и судоходных кампаний. Эта группа имела небольшое по составу, но довольно активное подразделение радиоперехвата. Радиотелефонная связь между подводными лодками "волчьих стай", на невозможность перехвата которой так надеялось руководство ВМС США, обеспечила японское подразделение радио-перехвата значительным объемом радиопереговоров{49}. Над их расшифровкой работала специально созданная группа. Обобщая все подученные таким путем сведения, японцы установили, что в мае против них действовало несколько специально сформированных групп американских подводных лодок. Несмотря на то что радиопеленгаторные засечки американских подводных лодок производились японцами точно и в большом количестве, они, видимо, были не в состоянии извлечь из полученных сведений много пользы, вероятно, из-за плохой организации системы связи, которая не обеспечивала быстрое доведение этих сведений до тех, кто мог их использовать. Как и на флотах большинства стран, результаты радиопеленгования японцы относили в ущерб быстроте их рассылки к разряду секретных сведений. Ежемесячно японская разведка разрабатывала и издавала детальную, раскрашенную в несколько цветов карту Тихого океана с нанесенными на нее тщательно проверенными сведениями о всех контактах с подводными лодками.