Победа под водой - Уильям Холмс

Через одну-две минуты после выпуска торпед произошел страшный взрыв{45}. Как выяснилось в дальнейшем, "Таллиби" погибла от одной из собственных торпед, которая совершила циркуляцию и попала в лодку. Вследствие гибели "Таллиби" в завесе подводных лодок у островов Палау образовалась брешь, через которую прорвались многие японские суда.

Подводная лодка "Танни" у островов Палау

Подводная лодка "Гар" спасла шестерых летчиков, упавших в море, однако большая часть задач выпала на долю "Танни", которая заняла позицию в районе островов Палау значительно раньше назначенного времени. 22 марта она обнаружила конвой и нанесла одному из судов конвоя тяжелые повреждения. В следующую ночь Скотт (командир "Танни") установил радиолокационный контакт с одиночным кораблем, находившимся на удалении 6,5 мили. Корабль шел 18-узловым ходом на противолодочном зигзаге. Примерно в 11.00 Скотт вышел на визуальную видимость цели и опознал ее. Это была подводная лодка типа "I". На полном ходу "Танни" пошла на сближение с целью. Когда дистанция до цели была сокращена до 12,5 кабельтова, "Танни" выпустила четыре торпеды. Сразу же после этого она положила руль право на борт, чтобы избежать возможной контратаки, и пошла на погружение.

Во время задраивания рубочного люка послышался страшный взрыв. На дно пошла японская подводная лодка "I-42". Она находилась на переходе от островов Палау в Рабаул с грузом снабжения, и судьба ее осталась загадкой для японцев. После атаки "Танни" всплыла и ушла из этого района, передав донесение подводной лодке "Гар", на позицию которой она зашла при погоне за целью.

25 марта через позицию, занимаемую "Танни", прошли три эскадренных миноносца, но Скотт не воспользовался возможностью атаковать их. Он считал, что эсминцы находились в охранении более важной цели. Но это было не так. Около полудня 29 марта Скотт опять упустил случай атаковать конвой. Он продолжал ожидать появления более важного объекта для атаки. Это противоречило принятой подводными лодками тактике действий. Подводные лодки имели указание атаковать любую цель, если поблизости не имелось более ценного объекта атаки.

Вечером 29 марта Скотт установил гидроакустический контакт, а затем увидел мачты двух выходящих из прохода эскадренных миноносцев. Затем Скотт услышал взрывы глубинных бомб. Командир подводной лодки произвел сближение и примерно через 20 минут опознал линейный корабль типа "Конго", шедший в охранении эскадренных миноносцев и легкого крейсера. Скотт уменьшил дистанцию до 10 кабельтовых и произвел шеститорпедный залп.

Торпеды прошли под одним из эскадренных миноносцев, который поднял флажный сигнал об опасности. Линейный корабль произвел маневр и лег на курс, параллельный ходу торпед. Эскадренный миноносец, ориентируясь по оставленному торпедами следу, пошел на "Танни", которая погрузилась. Во время ухода на глубину Скотт услышал два взрыва. Подобно командиру подводной лодки "Скейт", который в свое время атаковал линейный корабль "Ямато", Скотт не знал, что его целью являлся один из крупнейших линейных кораблей мира. Это был линейный Корабль "Мусаси" - флагманский корабль Кота. Одна торпеда "Танни" попала в "Мусаси" и повредила его носовую часть. Но это повреждение не вывело крупный корабль из строя, и он был уже далеко, когда на следующий день авианосцы нанесли удар по островам Палау. Кога, которого не было на флагманском корабле, оказался не таким счастливым. 31 марта его самолет на перелете с Палау на Филиппинские острова попал в шторм и упал в море. 5 мая командование Объединенным флотом перешло к адмиралу Тойода.

На следующий день "Танни" выполняла задачу по спасению летчиков авианосной авиации. Она в надводном положении ходила по кругу в 30 милях от прохода Тоаджель Млунгуи. Около полудня вахтенный на мостике увидел, как один из самолетов-торпедоносцев, изменив Курс, направился в сторону "Танни" и сбросил 907,2-килограммовую бомбу в нескольких метрах от носа корабля. Принадлежность самолета не вызывала сомнений: американские опознавательные знаки были ясно видны. "Танни" же находилась в назначенной ей точке для спасения летчиков. "Танни" получила значительные повреждения. Все оставшиеся в кормовом торпедном отсеке торпеды были повреждены. "Танни" погрузилась, чтобы произвести аварийный ремонт, а затем всплыла и донесла о случившемся Локвуду.

Стратегические последствия

В феврале было потоплено 119 японских судов, из них 53 - подводными лодками. Общие потери в тоннаже японского торгового флота оказались катастрофическими - 500000 тонн. В течение месяца подводные лодки потопили или сильно повредили 21 танкер; кроме того, четыре танкера уничтожили самолеты с авианосцев у островов Трук. В Японии была изменена судостроительная программа и начато переоборудование находившихся в постройке сухогрузных судов в танкеры. В результате удалось строить танкеров больше, чем Япония несла потерь в них.

И все же дополнительный танкерный тоннаж не решил проблемы. У островов Трук и позднее у островов Палау самолеты авианосной авиации США уничтожили большое количество японских танкеров.

Весной 1944 года резко изменился характер подводной войны. До этого времени подводные лодки были самой эффективной силой в действиях, рассчитанных на истощение противника. К 1944 году японские нефтяные коммуникации сосредоточились у побережья Китая. В этом ограниченном районе американских подводных лодок было достаточно для создания эффективной блокады. Таким образом, несмотря на изобилие нефти, имевшейся в распоряжении Японии в Ост-Индии, и увеличившийся танкерный тоннаж для ее переброски, Япония не имела возможности ввозить нужное ей количество нефти.

Главные японские эскортные силы делали все, что могли. Они увеличили состав конвоев за счет соответствующего снижения оборачиваемости судов и увеличили число кораблей охранения для каждого конвоя. Вначале считалось, что принятые меры эффективны. Потопление японских судов подводными лодками снизилось с 53 в феврале до 33 в марте, а затем и до 22 судов в апреле. Однако такое положение продолжалось недолго. Временное снижение количества уничтожаемых судов было связано со случайным стечением ряда обстоятельств.

Подводные лодки Локвуда были задействованы в проводимых флотом операциях, в зависимости от характера которых количество одновременно находившихся в море лодок оказывалось самым различным. Подводные лодки, базировавшиеся на Брисбен, остались далеко в тылу из-за перемещения района военных действий, и на передислокацию подводных сил требовалось время. Подводные лодки Кристи столкнулись с увеличившимися трудностями вследствие преждевременного взрыва торпед. Подводная лодка "Бауфин", которая особо успешно топила японские суда, только за время одного патрулирования имела восемь случаев преждевременного взрыва торпед. По этому поводу Нимиц сделал запрос, и 13 марта Кристи ответил, что данное патрулирование "Бауфина" явилось последней попыткой улучшить магнитный взрыватель и что в дальнейшем подводные лодки при нахождении на патрулировании не будут проводить подобных экспериментов. После этого магнитные взрыватели сняли с вооружения подводных сил юго-западной части Тихого океана.