Похититель жизней - Хенди Барб

— Открой глаза, — повелела она. — Теперь лучше?

Лисил оттолкнулся и не без труда, но все же сел без посторонней помощи. Тут же он заморгал, сощурился — и Магьер торопливо присела перед ним на корточки. На сей раз Лисил взглянул прямо на нее — и она позволила себе вздохнуть с облегчением.

— Д-да… — ответил он неуверенно, затем кивнул. — В глазах уже немного прояснилось.

Голос его звучал теперь поспокойней, но все же в нем чувствовалось напряжение. Лисил, наверное, и представить себе не мог худшего несчастья, чем слепота, — он же боец. Повернув голову, он искоса глянул на Винн:

— Спасибо тебе. Не представляю, как я смогу…

— Как ты теперь видишь? — вмешалась Магьер. Лисил поднялся на ноги, и Магьер схватила его за плечо, чтобы помочь ему устоять на ногах.

— Хорошо, — наконец ответил он. — Гораздо лучше, чем минутой раньше, а это все, что мне нужно.

Магьер лишь покачала головой. Она вовсе не была уверена, что Лисил говорит всю правду.

— Что ж, — проговорила она, — пойдем наверх.

С мечом в руке Чейн выбрался на второй этаж и быстрым шагом направился к комнате Тибора. Обстановка в этой комнате была более чем скудная — плотные занавеси на окне да тюфяк на голом полу. Тибор еще крепко спал, и Чейн, опустившись на колени рядом с ним, тронул его за плечо.

— Тибор, проснись! — настойчиво позвал он. — В нашем доме охотница.

Тибор дернулся и открыл глаза. В первое мгновение он настороженно отпрянул от Чейна, но потом до него дошло.

— Охотница? Здесь?

— Возьми меч. Мы должны защитить хозяина.

При упоминании Торета Тибор окончательно проснулся и проворно схватил клинок, лежащий рядом с ним на тюфяке.

— Иди первым, — сказал Чейн. — Пойдем прямиком к потайному ходу — а оттуда проберемся на третий этаж.

Не задавая лишних вопросов, Тибор целеустремленно двинулся к двери в коридор. Чейн шел следом, не отступая ни на шаг. Едва Тибор перешагнул порог, Чейн взмахнул мечом. Словно почуяв недоброе, Тибор обернулся… но было уже поздно.

Клинок Чейна, прочертив дугу в темноте, вошел в шею Тибора, точно нож в масло.

Голова бывшего матроса ударилась об пол, подпрыгнула и мячом покатилась в глубь коридора. Обезглавленное тело с глухим стуком рухнуло на пол, заливая черной кровью лежащий в коридоре ковер.

Чейн вытер лезвие меча о труп и, переступив через Тибора, торопливо зашагал к замаскированному входу на потайную лестницу. Оказавшись в каменном мешке, затянутом паутиной, он проворно, перешагивая через две узкие ступеньки разом, выбрался на третий этаж.

Из комнаты Сапфиры выглянул Торет, и Чейн, чтобы привлечь его внимание, легонько постучал по стене. Торет оглянулся на звук и, увидев Чейна, молча указал на верхнюю лестничную площадку. Чейн кивнул и знаком предложил Торету идти к дальнему краю площадки.

Торет покачал головой и, показав на дверь комнаты, одними губами произнес: «Сапфира», затем указал на потайной ход, из которого вышел Чейн, и вниз.

Чейн понял. Сапфира еще в своей комнате, а Торет хочет, чтобы она потайным ходом спустилась вниз и так выбралась из дома. Он жестом показал, чтобы Торет вывел Сапфиру в коридор, — и тут услышал, что снизу доносятся голоса.

Торет выволок из комнаты упиравшуюся Сапфиру и указал ей на Чейна. Ей явно не хотелось уходить из дома. Неужели она и впрямь настолько тупа? С сердитым видом Сапфира побежала по коридору и, к изумлению Чейна, нырнула в комнату Торета.

Чейн, не веря собственным глазам, поглядел на Торета и увидел, что его хозяин скрежещет зубами от ярости. В любую минуту на лестнице могла появиться охотница. Чейн хотел уже войти в комнату вслед за Сапфирой, но тут она вынырнула в коридор. В руке у нее был увесистый кошелек.

Ей, видите ли, понадобились деньги! Как будто мало того, что она обрядилась в синее платье, надела золотую подвеску с крупным сапфиром и не забыла прихватить сумочку в тон платью! С удовлетворенным видом Сапфира на ходу сунула кошелек в сумочку. Едва она подошла поближе, Чейн схватил ее за руку и втолкнул в проем потайного хода, чтобы поскорей закрыть дверцу.

— Не полезу я ни в какие сточные туннели! — прошипела Сапфира, отбиваясь от Чейна.

У него потемнело в глазах от гнева, но тут же он сообразил, что такой случай грех упускать. Если повезет, нынче ночью он избавится не только от Торета. Оглянувшись, Чейн убедился, что хозяин скрылся в дальнем конце окутанной мраком лестничной площадки, и, понизив голос, сказал Сапфире:

— Тогда просто спустись к выходу на второй этаж и жди там. Я и Торет управимся с охотницей, а потом я вернусь за тобой.

Сапфира помолчала, обдумывая его предложение.

— А если я услышу, что наверху дерутся, — можно будет спуститься на первый этаж и пробежать ко входной двери?

— Нет, ни в коем случае. Просто жди у выхода на второй этаж и не высовывайся, пока я не открою дверь.

С этими словами он затолкал Сапфиру в потайной ход и захлопнул дверцу.

Он, само собой, и не собирался возвращаться за Сапфирой. Рано или поздно у нее истощится терпение. Тогда она попытается пробраться через дом к выходу и, если Чейну повезет, присоединится к своему дружку во второй смерти.

Он остановился, открыл свои чувства, всем существом прислушался к тому, что творится в доме.

Снизу, с первого этажа, донеслись негромкое рычание и едва слышные шаги на лестнице. Чейн пригнулся, затаился в коридоре у перил лестничной площадки. В дальнем конце площадки стоял Торет, почему-то рассматривая свой меч. Затем, к изумлению Чейна, он положил клинок на пол. Чем же он тогда собрался драться?

«Где Тибор?» — одними губами спросил Торет.

Чейн резко провел пальцем по шее и указал вниз, на лестницу, с которой доносился звук приближавшихся шагов.

Торет бесстрастно глянул через перила вниз. Потом присел, и на лице его отразилась угрюмая решимость. Чейн пригнулся ниже, выжидая.

Если повезет, Торету придется очень скоро столкнуться в одиночку с дампиром и полукровкой. План не из лучших, но сейчас Чейн больше ничего не мог придумать. Быть может, он сейчас всего в двух шагах от свободы.

ГЛАВА 18

Лисил предоставил Магьер первой подниматься по лестнице. Ее слегка размытый силуэт, очерченный мягким сиянием топазового амулета, казался в темноте почти зловещим. Хорошо бы колдовской шар оказался на их пути последним неприятным сюрпризом!. Хотя Лисил видел уже достаточно, чтобы при необходимости ввязаться в бой, он до сих пор не в силах был различать мелкие детали, к примеру узор ковра. Чтобы зрение вернулось к нему полностью, нужно было подождать — а именно этой роскоши они как раз и не могли себе позволить. Лисил мало чего страшился в этой жизни, но прежде ему никогда и в голову не приходило, что он может ослепнуть.

Малец, поднимаясь по лестнице вслед за Лисилом, негромко рычал. Замыкали шествие Винн и Ватц. Молодая Хранительница теперь открыто несла светящийся кристалл и вдобавок еще — арбалет, который отдала ей Магьер. Дойдя до второго этажа, Магьер ступила одной ногой на лестничную площадку — и замерла, оглянувшись на Лисила. В ее темных глазах были неуверенность и тревога.

Лисил извлек из ножен второй клинок и, сделав два шага с оружием в обеих руках, глянул через перила на лестничную площадку.

Там лежало обезглавленное тело, и кровь, уже впитавшаяся в ковер, расползлась по нему огромным черным пятном. Лисил вытянул руку, потрогал пятно кончиком пальца — еще влажное.

Магьер в два шага пересекла лестничную площадку и вошла в коридор. Лисил последовал за ней. Примерно посредине коридора валялась отрубленная голова. За спиной у Лисила кто-то явственно охнул, и он оглянулся.

Винн застыла на месте, округлившимися глазами неотрывно глядя на безголовый труп. Лисил помахал рукой, чтобы привлечь ее внимание. Ему пришлось проделать это несколько раз, прежде чем Винн наконец смогла оторваться от отвратительного зрелища. Скорчив зверскую гримасу, Лисил приложил палец к губам. Девушка медленно кивнула.