Шутка Хаоса - Анна Рейнер
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Хотя какой же он белый? Разве светлые используют Силу Хаоса?
Уже собираясь покинуть Астрал, Лиассин снова ощутил буйство сошедших с ума Сил: Тьма и Хаос переплелись в чудовищном водовороте, постепенно образуя нечто целое и неделимое. Миг спустя чародей понял, что Архимаг мертв.
Отсюда пора убираться, а то не ровен час победитель вспомнит о Лиассине и тогда уж точно не миновать магического поединка. Бросив последний взгляд на поверженного Когтя, чародей покинул Лориэль.
Над подгорным царством медленно разгоралось утро. Марика стояла возле Смерча и успокаивающе поглаживала дракона по шее. Наконец, она заметила черного мага и на лице всадницы появилась улыбка, но быстро исчезла.
— Коготь?
— Мертв, — мрачно констатировал Лиассин, — как и Повелитель Ночи. Армия Медегмы осталась без предводителя.
Глаза Марики ошеломленно расширились.
— Ты все спланировал давно… Не убил белого мага хотя легко мог сделать это, а когда этот самый маг появился в Лориэле — ты заманил сюда Архимага. Откуда ты знал, что светлый победит?
— Не знал. Решил попытать судьбу и не ошибся. А теперь нам пора уходить, если конечно у тебя нет желания разделить участь Повелителя Ночи.
Всадница легко забралась в седло и протянула Лиассину руку. Смерч недовольно посмотрел на чародея, но противиться не стал. Впрочем, вполне может быть он мысленно и отчитывал свою хозяйку, но Вартери этого не слышал. Как только чародей устроился за спиной Марики, дракон взмахнул крыльями и взмыл в небо.
— Куда мы теперь? — поинтересовалась женщина у мрачного союзника, наблюдая за развернувшимся внизу сражением.
Большинство маарлоков обратилось в бегство, а те, что не отступили, оказались окружены, но продолжали ожесточенно сражаться. Лориэль все-таки сумел дать отпор пришедшей угрозе.
— К Карк-Дароту, — решительно произнес маг. Поддерживать разговор не хотелось — в его голове созревал новый план.
***
Риз очнулся среди мертвых и раненых. Слышались стоны, короткие команды и перекличка на гномьем диалекте. Врата оказались закрытыми. Видимо, Арен все-таки смог добраться до рычага.
Над рыцарем склонилось обеспокоенное лицо Цеты. Она едва нашла его среди изуродованных тел.
— Живой! — слегка улыбнувшись, обрадовалась бывшая подавальщица.
Риз приподнялся на локте и оглядел место битвы. В глазах двоилось, в ушах царил невообразимый гул. Гномы выносили раненных товарищей и безжалостно добивали врагов.
— Где все наши? — прохрипел рыцарь уже сев и подперев голову руками.
— Эрвин помогает выносить раненых, — ответила Цета. — Йен, как вошел во дворец, так еще не возвращался, а Ташин увязался за ним следом. Керон помогает в лазарете.
Где-то в глубине души рыцаря возникла тревога. Он встал, слегка покачиваясь, и побрел к дворцу. Постепенно, ему становилось легче, но голова так и раскалывалась на множество мелких осколков. Следом молча шла Цета.
Пройдя по узкому мосту, они вошли во дворец и оказались в просторной зале. В центре располагалась лестница — в ширину не менее трех косых саженей, справа и слева находились арочные проходы.
— Как ты думаешь — куда дальше?
Девушка лишь пожала плечами, заворожено разглядывая обстановку дворца. Рыцарю была привычна помпезность подобных зданий, а вот подавальщице — нет.
Немного поразмыслив, он двинулся к лестнице и поднялся по широким ступеням. Воин не оглядывался, но слышал за спиной тихие шаги и знал, что Цета не отстает от него ни на шаг. Не обращая внимания на висящие на стенах дорогие гобелены и портреты подгорных правителей, рыцарь шел все дальше и дальше. Наконец Риз остановился перед Приемным Покоем. Створки дверей были сорваны с петель — здесь явно произошло нешуточное сражение. На негнущихся ногах он вошел в помещение и сразу же увидел друга. Йен наклонился, поднимая с пола Ключ.
Улыбка сползла с лица рыцаря, и радостный возглас застрял в горле — перед ним стоял совсем не тот Йен, которого он знал прежде. Тело чародея покрывала черная мантия, глаза, устремленные на рыцаря, уже не являлись человеческими — зрачки вытянулись в тонкую линию, напоминая змеиные.
— Что произошло? — это все, что смог выдавить из себя Риз.
Рядом также молча застыла Цета. Глаза девушки расширились от ужаса.
— А разве не видишь? — прошипел маг и грустно улыбнулся. — Я победил архимага. Не верится даже, но так и должно было быть…
Справа послышался стон, и рыцарь увидел Ташина. Юноша поднялся и на неверных ногах приблизился к Ризу.
— Все в порядке? — поинтересовался рыцарь у парнишки и, получив кивок, снова обратился к другу детства: — Почему на тебе черная мантия?
— Риз, ты задаешь глупые вопросы… Впрочем, ты всегда был не особо сообразительным. — Маг усмехнулся. — Что тут удивляться?..
— Что ты задумал? — Риз нахмурился и почесал затылок, не понимая, к чему клонит его друг.
— Видишь ли, победив Повелителя Ночи, я обрел Силу Тьмы — все, чем когда-то владел архимаг. Мне не хватает лишь знаний…
— Очнись, Йен! Это ведь не ты! Это Тьма тобой управляет! Ведь можно что-то придумать, все исправить…
— Нечего здесь думать и править тоже, — оборвал его маг, сжимая в руке кристалл. — Я ухожу. Прощай, мой друг.
— Ты уходишь? — опешил воин. — Но куда?
— Не важно, — буркнул под нос чародей, начиная творить заклинание.
Риз понял, что отговаривать друга бесполезно, но кристалл он должен был забрать во что бы то не стало…
— Да провались хоть в Яму, но сначала верни хозяину Ключ, — Риз положил ладонь на плечо Ташина. — Именно он был избран для его хранения…
Йен тихо рассмеялся, затем прищурился, уставившись на бывших спутников немигающим взглядом.
— Зачем Ключу такой никчемный владелец? — прошипел он и хищно усмехнулся. — Теперь его хозяин я!
Йен прошептал короткое заклинание. Силуэт мага начал стремительно бледнеть и исчезать. Риз рванул со всей быстротой, на которую только был способен и вцепился в мантию чародея. Где-то рядом мелькнуло перекошенное лицо Ташина.
Мышцы рыцаря свело от напряжения в попытке остановить друга и вернуть Ключ, но заклинание Йена работало исправно, затягивая их следом за магом в подпространство.
В следующий миг мягкая тьма распахнула перед Ризом свои объятия.
***
— Ты уверена, что так все и было?
Эльф стоял в Приемном Зале и хмуро разглядывал разрушенное помещение.
— Да, именно так, — кивнула Цета. — На Йене была черная мантия, глаза тоже изменились… Он забрал Ключ себе. Риз и Ташин хотели его остановить, но не получилось. Заклинание унесло их вместе с магом.
Эльф несколько мгновений молчал.
— Надеюсь, рыцарь и мальчишка — живы.
И все же он оказался прав — его подозрения подтвердились: Йен обратился к Тьме и завладел Ключом. Теперь маг, скорее
