Звездный табор, серебряный клинок - Юлий Буркин

Дядюшка уже встречал.

- Наконец-то! - вскричал он и тут же осекся. - А вы, Филипп, зачем явились? Вы мне тут совсем некстати!.. И какого рожна вы прячете за спиной руку с кинжалом?!

- Это мое распоряжение, - остановил я дядюшку, - и обсуждению оно не подлежит. Филипп будет сопровождать меня.

- Ах, вот как?! - поморщился дядюшка. - Похоже, вы не доверяете мне. Что ж, ваша бдительность делает вам честь. В этом случае, правда, от нее нет никакого толку. Пойдемте, я покажу вам то, что хотел показать и изложу вам свой план.

Он потащил меня за собой вперед по коридору, за нами двинулся и Филипп, но дядюшка, остановившись, рявкнул:

- А вас, Филипп, никто не приглашал!..

- Да прекратите вы, - осадил я его вновь. - Я, по-моему, ясно сказал, он будет сопровождать меня.

- Но информация, которую я собираюсь вам открыть, конфиденциальна! Хотя... Ладно, - махнул он рукой, - пусть ходит за нами. Я согласен на роль подозреваемого в подготовке предательства.

Вот же бестия!

И дальше мы двинулись втроем. Но я был уверен, что десятки глаз наблюдают за нами при помощи телекамер. Гойка не мог не выполнить своего обещания.

... - Вот каюта, в которой я собираюсь беседовать с государем, - объявил дядюшка, распахнув перед нами с Филиппом дверь. - Убедитесь, что она имеет лишь один вход, а затем, будьте любезны, покиньте помещение и подождите нас за дверью.

- Да какого черта! - обозлился я. - Что за комедию вы тут устраиваете?! Филипп неоднократно доказал нам свою верность, он спас вас из лап Рюрика, я ему абсолютно доверяю, и он может присутствовать при любом разговоре со мной...

- Я доверяю ему не меньше вашего, - отозвался дядюшка, - хотя сейчас это чувство и невзаимно. Но есть причины, по которым свой план спасения я могу рассказать только вам и только с глазу на глаз.

- Как вы мне надоели! - честно сказал я дядюшке и обернулся к Филиппу:

- Ладно, давайте не будем с ним спорить. Осмотрите помещение.

Это была комната с низким потолком, в центре которой на полу стояла какая-то техника, по дизайну напоминавшая ту, что я видел на петушковском заводе. Главным, что бросалось тут в глаза, был прозрачный овальный купол, и я сразу подумал, что под него должен забираться человек и устраиваться там лежа. Интересно зачем.

Филипп внимательнейшим образом исследовал комнату по периметру и вернулся к нам:

- Ваше Величество, никакой возможности выйти отсюда, кроме как через дверь, в которую мы вошли, я не вижу.

- Что и требовалось доказать! - вскричал дядюшка, нетерпеливо покачиваясь с носков на пятки. - Давайте, давайте, Филипп, освобождайте помещение, время не терпит!

Я кивнул, Филипп неохотно вышел, дядюшка вслед ему крикнул: "И не ломитесь! Разговор у нас долгий - на час, а то и на два!", затем поспешно запер за ним дверь и обернулся ко мне:

- Ну, слава богу, государь! Наконец-то мы с вами остались одни и именно там, где надо. Не буду ходить вокруг да около. Никто на корабле не знает, что это такое, - указал он на купол. - Кроме меня. Потом что я сам, когда еще не вышел из доверия Рюрика и не встал в открытую оппозицию, участвовал в работах по созданию этой системы.

- И что же это?

- Секретный комплекс оборудования для психоневралгического программирования. Или "зомбирования", как это называют чаще, но этот термин не раскрывает всей полноты явления.

- И на кой черт он нам сдался?

- О-о, мой государь, в этом-то и состоит суть моей идеи. В первую очередь нам следует признать, что мы находимся в безвыходном положении. Я с самого начала был против той последовательности борьбы с Рюриком, на которой настояли вы...

- Но... - хотел было возразить я, но он, заметив это, сделал останавливающий жест руками и продолжил:

- Я не собираюсь вас в чем-то упрекать. Нет. Речь ныне не об этом. Объективно наши дела обстоят следующим образом. Мы полностью раскрылись, Рюрик знает, кто вы, как выглядите и кто ваши друзья. Вычислить нас - дело времени и, замечу, совсем небольшого времени. Думаю, еще несколько часов, и мы будем у него под колпаком. Или "на мушке", если вам это больше нравится.

- Ну, и?.. Ближе к делу!

- И опасность грозит не только вам. Вспомните, Рюрик не тронул вашу семью, пока не мог вас найти, сейчас же мнимая победа - ваше воссоединение с супругой и сыном - сделала и вас, и их в тысячу раз уязвимее. Сейчас Рюрик, не колеблясь, уничтожит корабль, в котором все вы находитесь. Или даже группу кораблей. Он не остановится ни перед чем. Вспомните Храм Николая Второго! А посему, я считаю, вам необходимо исчезнуть. Вам одному. И тогда Рюрик вновь не посмеет и пальцем тронуть ваших близких, но при этом они будут уже не в плену, а под нашей надежной защитой.

Да, похоже, опасения Филиппа были не напрасными. Однако я сделал вид, что не допускаю и мысли о предательстве.

- Допустим, что вы правы, - сказал я. - Но во-первых, куда же я денусь, а во-вторых, как это приблизит нас к победе?

Посмотрим, чего он нагромоздит.

- Я бы на вашем месте сейчас и не заикался о победе. Шкуру свою сохранить бы - и то радость... Но на самом деле мы победим. Для меня было настоящим открытием, что Рюрик не поддерживается никем извне, что он - не ставленник лирянской цивилизации, а ее отщепенец. Знал бы я об этом раньше... То есть речь идет не о системе, а об одном-единственном злодее. Значит, его надо устранить. И лучше всего, если это сделаете вы - истинный царь всея Руси...

- Дядюшка, у вас, по-моему, крыша напрочь съехала! - начал уже не на шутку сердиться я, не находя в его словах ничего рационального. - То я должен исчезнуть, то я должен убить Рюрика... Я - человек из прошлого, а он - хищник из будущего! Как я могу победить Рюрика, если я не могу даже спрятаться от него?!

- Стоп, стоп, стоп! И спрятаться, и победить вам поможет вот эта машина, дядюшка лихорадочно пошлепал ладонью по прозрачному куполу. - Плюс то, что мы теперь знаем по поводу серебра. Мы вас так зазомбируем, что мать родная не узнает!

- То есть?! - всполошился я.

- То есть вы станете другим человеком, другой личностью. Ни один сканер-детектор вас не идентифицирует. Вы сможете разгуливать по Москве, никого не опасаясь. Никто не сможет разгадать, кто вы на самом деле, даже вы сами, пока вы не выполните свою миссию.

- Я буду иметь ложную память?

- Нет, не "ложную", вы будете иметь настоящую память, но принадлежащую другому человеку.

- И я не буду помнить, кто я, я забуду свою жену, своего сына?..

Дядюшка неохотно кивнул:

- Да, это так.

- И если все-таки случится так, что они разыщут меня раньше, чем я вновь стану собой, я без сожаления оттолкну их?

- Но, Ваше Величество, - принялся убеждать меня дядюшка, - это не предательство. Ведь все это делается во имя...