Игроки с Титана (сборник) - Филип Дик

– Да, мадам, – с энтузиазмом ответила аптека. – Новейшее научное достижение фармацевтической ассоциации в Бонне. Вот посмотрите.

Из отверстия на краю остекленного прилавка выскочил пакетик. Пит взял его и передал Кэрол.

– По той же цене, что и старый тест, – сообщила аптека.

Расплатившись, они вышли на темную пустынную стоянку.

– И все это только для нас двоих, – сказала Кэрол. – Огромное здание с тысячами ламп и эффектом Рашмора, который отвечает нам повсюду. Прямо как аптека для мертвых. Аптека призраков.

– Да, черт возьми. Живым тут немного не по себе. Но проблема заключается в том, что этому миру не хватает живых людей.

– Возможно, мы дадим ему еще одного человечка, – сказала Кэрол. – Или даже парочку.

Она вытащила из пачки тестовую пластинку, развернула обертку и положила жевательную резинку в рот.

– В какой цвет она должна окраситься? В тот же, что и старые тесты?

– Белый при отрицательном анализе, – ответил Пит. – Зеленый при положительном.

Сплюнув комочек на ладонь, Кэрол взглянула на него и пожала плечами. На затемненной стоянке не хватало света. Она открыла дверь своей машины, и тут же зажглось освещение салона. Проверив цвет резинки, Кэрол медленно повернулась к Питу.

– Я беременна, – прошептала она. – О боже! Мы поймали удачу.

Ее голос дрожал. В глазах засияли слезы. Она быстро отвернулась от него.

– Ну почему мне так не везет! – сказала она, задыхаясь от подступавших рыданий. – Я впервые в жизни зачала ребенка… от человека, который отверг меня!

Кэрол замолчала, переводя дыхание. Она печально смотрела мимо него в ночную тьму.

– Это событие требует более праздничного отношения! – сказал Пит.

– Что ты имеешь в виду?

– Мы сейчас включим рацию и сообщим эту новость всему миру!

– О-о! – воскликнула Кэрол. – Я мечтала об этом всю жизнь! Представляешь, как нам будут завидовать? Мне! Вот это да!

Забравшись в машину, Пит включил рацию и перевел тумблер в положение экстренного сообщения на всех диапазонах.

– Эй! – крикнул он. – Вы слышите меня? Это Пит Сад из «Милой Голубой Лисы», штат Калифорния. Мы с Кэрол женаты чуть больше дня, и сегодня ночью она проверила новый индикатор беременности, сделанный в Западной Германии…

– Я сейчас умру, – прошептала Кэрол.

– Ты с ума сошла!

Он с улыбкой покачал головой.

– Глупенькая! Это самое важное событие в нашей жизни! Мы увеличим число людей на планете. Рождение ребенка компенсирует смерть Лакмена и восстановит баланс. Понимаешь?

Он сжал ее руку с такой силой, что Кэрол застонала.

– Скажи им что-нибудь в микрофон, миссис Сад. Скажи! Они ждут!

– Я желаю вам такой же удачи, какая выпала мне этой ночью, – сказала Кэрол. – Желаю удачи вам всем!

– Ты абсолютно права!

Пит выхватил из ее рук микрофон и закричал:

– Желаем удачи каждому, кто нас слышал!

– Значит, теперь мы останемся вместе? – тихо спросила Кэрол.

– Да. Ведь мы так решили.

– А как насчет Патриции Маккарлик?

– Ты теперь для меня единственная женщина в мире, – сказал Пит. – Мне плевать на всех, кроме тебя и ребенка.

Кэрол улыбнулась сквозь слезы.

– Хорошо. Полетели обратно.

– Нет, ты сейчас не в состоянии вести машину. Давай оставим здесь твой автолет и вернемся назад на моем «мустанге».

Пит отнес ее чемоданы в свою машину, затем взял Кэрол за руку и усадил на пассажирское место.

– Просто сиди и наслаждайся, – сказал он, пристегивая ее пояс безопасности.

– Пит, а ты подумал о том, какие преимущества дала бы нам эта удача в Игре? – Она вдруг побледнела. – Все владения, поставленные на кон, автоматически перешли бы в наше пользование. Но в тот вечер не было Игры. Никто не делал ставок из-за запрета, наложенного полицией. Неужели мы теперь ничего не получим? Надо полистать справочник и найти такую оговорку.

– Хорошо, найдем, – почти не слушая ее, ответил Пит.

Он был всецело поглощен полетом, стараясь соблюдать предельную осторожность.

– Пит, а если мы обратимся в суд и в качестве награды за удачу потребуем Беркли?

– Чем черт не шутит. Мы играли на Беркли прошлой ночью – то есть, это владение стояло на кону в последней Игре перед запретом.

– Ну да, – подхватила она. – Если нам откажут в суде, мы подадим апелляцию в Комитет по правилам и потребуем рассмотреть это дело на Сателлите.

А Пит в тот момент и не думал об Игре. Мысль о ребенке, мальчике или девочке, перечеркнула все. Он забыл о смерти Лакмена, о всех печалях и тревогах прошлых дней и даже о роспуске группы. Пит думал об удаче. Как поздно она пришла. Он ждал ее сто пятьдесят лет. И дождался! После стольких попыток, после стольких неудач и многочисленных комбинаций.

Пролетев над темным Заливом, машина доставила их в Сан-Рафел. Когда они приземлились рядом с домом и поднялись к себе наверх, Пит отправился в ванную комнату. Кэрол пошла за ним следом и увидела его около аптечки.

– Тебе нездоровится? – спросила она.

– Нет, все в порядке. Но я собираюсь напиться до потери пульса. Чтобы эта пьянка стала самой запоминающейся в моей жизни.

Он взял из аптечки пять таблеток дремозекса, а затем, немного подумав, добавил к ним горсть метамфетаминовых капсул.

– Это должно помочь, – объяснил он Кэрол.

Пит проглотил таблетки, запил их водой и направился к лифту.

– Прости, дорогая, но таков обычай, – сказал он, задержавшись на пороге. – Когда мужчина узнает, что скоро у него родится ребенок, он идет и напивается до зеленых соплей. Я читал об этом в книгах.

Пит торжественно отсалютовал ошеломленной Кэрол и захлопнул за собою дверь. Мгновением позже он уже был внизу. Его машина снова помчалась по ночному небу, направляясь к ближайшему бару.

Бог его знает, куда я лечу и когда вернусь обратно, подумал Пит, набирая высоту. Я-то точно этого не знаю. И мне на это абсолютно наплевать.

– И-е-ху! – ликующе закричал он, бросая машину в объятия облака.

Крик эхом вернулся к нему, и Пит закричал опять.

Глава 10

Пробудившись от сна, Фрейя на ощупь отыскала кнопку видеофона и нажала на нее.

– Черт, – прошептала она, – сколько сейчас времени?

На светящимся диске будильника появились цифры. Три часа утра. Кто же это звонит в такую рань, она. На экране появилось изображение Кэрол.

– Фрейя, ты видела Пита? – взволнованно спросила женщина. – Он отправился в бар и до сих пор не вернулся. Я не могу уснуть.

– Я его не видела и, конечно же, не знаю, куда он подевался, – ответила Фрейя. – А что, его уже выпустили на свободу?

– Да, под залог. Послушай… У тебя нет никакой идеи, куда он мог отправиться? Все бары закрылись в два часа ночи. Я ждала его к двум тридцати, но он не прилетел…