Бабочка в янтаре (СИ) - Александр Руднев

Он уже задавался вопросом о том, как их обреченный на поражение в бою корабль вдруг оказался сначала в неком «межпространстве», а затем здесь на необитаемой планете. И вот сейчас, как никогда, ему показалась странной сама идея прогулки в горы, с которой все сразу же согласились. А в горах «чисто случайно» оказалась «забавное» сооружение — пирамида, так похожая на древние земные гробницы царей. Сколько совпадений!

Их явно вели к пирамиде — это уже почти не оставляло сомнений. Их не просто вели, им диктовали модель поведения и выбор поступков. Будучи еще час назад полон решимости взорвать Галилею, в данную минуту Астахов не мог найти хоть какое-нибудь логическое объяснение такой решимости, и осознание присутствия неизвестного взрывного устройства за спиной уже не придавала бодрости, а наоборот портило настроение.

— Вы ничего не чувствуете? — спросил он друзей.

— Что именно? — уточнила Ксения, останавливаясь, чтобы перевести дух.

— С головой никаких изменений?

— Это ты потерял голову, — заворчал Карго, — подхватил безумную идею и пошагал, как на парад.

Значит, это происходит не со всеми, подумал Егор, однако снова концы не сходились с концами. Объяснить несуразицу можно было только высочайшим уровнем психокоррекции, когда люди попросту теряют ощущение реальности и живут искусственными впечатлениями, создаваемыми для мотивации поступков. Может, и нет никакой планеты, нет никакой пирамиды, предположил он про себя, невольно оглядываясь на монументальное сооружение, вершина которого хмуро темнела полуразрушенными очертаниями.

— Лучше бы озаботились, сколько у нас дыхательной смеси, — сказала девушка, изучая нарукавный монитор.

— Сколько бы ни осталось, все равно не хватит, — попытался пошутить Астахов, но его юмор никто не поддержал.

— Что предлагаете? — поинтересовался охотник, — Может, кому-то вернуться в пирамиду?

Егор на секунду задумался.

— Думаю, дойдем. Надо только Вэя навстречу вызвать с запасом кислорода.

— Только связи нет. А так — без проблем, — усмехнулся Карго.

— Поднимемся вон на ту сопку, — Егор указал наверх, — там они должны нас услышать, — идем!

Он молча устремился вперед, прислушиваясь к неровному дыханию своих спутников, устало последовавших за ним. Следующие километров пять старались идти молча, сберегая силы и дыхание. Местность преобразилась до неузнаваемости после бури, и ориентироваться приходилось по электронной карте.

Пройдя очередные несколько метров, Егор остановился и огляделся, пытаясь понять, что не так. Через некоторое время он, наконец, понял, почему вокруг ближе к заходу местного солнца сумерки не сгущались, а наоборот, становилось светлее. Из-за склонов горного ряда с противоположной стороны медленно показалось размытое в тумане светлое пятно другой звезды, взошедшей, как бы на замену, предыдущей. Значит, ночи не будет, решил Астахов, и эта новость придала сил, поскольку блуждать в кромешной тьме по горам — не очень приятное занятие.

— Смотрите! — Ксения показала рукой вверх.

Подняв глаза, Егор увидел частые всполохи в серо-зеленной массе туч, словно разряды микромолний. Зрелище вызывало противоречивые чувства: от восхищения необычным явлением до беспокойства по поводу неизвестности его природы.

— Теперь понятно, почему связи нет, — проговорил Карго, — электромагнитное излучение от этих разрядов явно гасит сигнал.

— Может, ты и прав, но попробовать стоит, — Астахов поднялся повыше и попытался вызвать корабль.

Только ни на отмеченной сопке, ни на другой высоте, до которой пришлось преодолеть еще несколько километров, связь с оставшимся экипажем не появилась.

— Сколько у тебя дыхательной смеси? — дрогнувшим голосом спросил он девушку.

— Около десяти процентов, — быстро ответила она, и Егор понял, что этого явно не достаточно.

— До корабля еще километров пятнадцать, это пять часов идти, — сосчитал он и почувствовал озноб, — стойте! Надо подумать.

В конце концов, было решено остановиться и постараться не двигаться, чтобы сэкономить драгоценный кислород, которого осталось максимум на пару часов.

Выждав немного времени, Астахов снова попытался связаться с кораблем. Сквозь помехи они едва расслышали голос Вэя.

— Где… пали… лучилось?

— У нас ЧП! — закричал Егор, — Кислород на исходе! Принимай координаты! Нужен запас смеси!

Через несколько многократных повторений фразы, наконец, послышалось:

— Координаты принял… хожу… встречу.

После долгожданного сеанса связи все заметно повеселели, между тем, было понятно, что, скорее всего, китаец не успеет. Слишком далеко.

— Я же говорил, надо было в пирамиду возвращаться, — спокойно напомнил Карго, прислоняясь к причудливому холмику, похожему на голову тронга.

Егор присел рядом с Ксенией и прикоснулся к ее руке. Девушка старалась не шевелиться, но он чувствовал охватившую ее панику.

— Успокойся, — мягко сказал он, — мы выберемся.

Его и самого не мешало бы успокоить. Умереть по глупости на этой чужой и безлюдной планете совсем не хотелось. Он уже бесконечное число раз проклял свою самонадеянность, когда вовремя не повернул назад к кораблю. Теперь в опасности оказались все трое. На благополучный исход экспедиции можно было рассчитывать, только если произойдет чудо.

Молчание в эфире стало навевать тоску, хотя он и понимал, что лишние разговоры только расходуют кислород. В свете восходящей звезды их три беспомощные неподвижные фигуры казались частью горного пейзажа. Он в очередной раз пожалел, что взял с собой девушку, которая сейчас мужественно справлялась с ожиданием самого худшего.

— Знаешь, Карго, — вдруг произнес Егор, — хочу тебе признаться.

— В чем? — послышалось в ответ.

— Это я твою девушку выкрал из пещеры, — выдохнул он, ожидая бурной реакции.

Охотник даже не повернулся к нему, только приподнял и опустил руку.

— Знаю. Мне Веста рассказала.

— Интересно, почему же ты мне тогда шею не свернул, — усмехнулся Астахов, удивляясь спокойствию товарища, которому, оказывается, все было известно.

— Всему свое время, — пробубнил тот, — хватит болтать.

— Действительно, — вмешалась в эфир Ксе, — надо помолчать.

— И вообще, мне непонятно, — не унимался Егор, — чего же ты не вернулся в свои пещеры, когда была возможность?

— А ты бы вернулся? — огрызнулся Карго.

— Хотя бы не задыхался бы тут, на краю вселенной. Сидел бы у костра и жарил мясо.

Ответа не последовало, хотя Астахов его и не ждал. Наверху гуляли сполохи, рождая хаотичную иллюминацию вспышек по всему небосводу. Он вновь подумал о пирамиде и ее таинственных хозяевах. Могли бы помочь, по крайней мере, если уж они так нужны им в качестве террористов-диверсантов. Какой прок от бездыханных тел новоиспеченных рекрутов в загадочную армию инопланетян.

Сколько они просидели на усыпанной щебнем и песком площадке, Егор точно не знал. Несколько раз он отключался, то ли от усталости, то ли от недостатка кислорода. Голова постепенно наливалась «свинцом» и отказывалась ясно мыслить. Взглянув на таймер, он в очередной раз убедился, что Вэй не успеет. Умирать было не страшно, только задохнуться — не самая приятная смерть, если она вообще может быть приятной. В глазах время от времени появлялись круги и пятна. Ксения полулежала неподвижно, прислонившись спиной к выступу.

— Как обстановка? — стараясь говорить бодро, спросил Астахов, вздохнув с облегчением, когда она пошевелилась.

— Пока еще дышу.

— Ничего, прорвемся, — прохрипел он, — Карго! Ты живой?

— Не дождешься, — послышалось в ответ.

Егор только устало улыбнулся и поднял глаза. Туман стелился густыми клубами, рисуя сюрреалистичную картину, словно задымление от гигантского пожара. Потом сразу в нескольких местах атмосферные вихри, разогнав серо-зеленые слои, обнажили куски звездного пространства.

— Карго! Где вы? — голос Весты звучал через чур громко, и Астахов поморщился.

— У нас тут небольшой привал, — сообщил охотник, — как у тебя дела?

— Я в двухстах метрах. Не вижу вас. Дайте сигнал!

Егор не сразу понял смысл сказанного. Карго уже был на ногах, доставая сигнальный маяк. Запустив двигатели небольшого устройства, он установил его на камень и отошел на несколько метров. Через пять секунд, вспыхнув сотнями светоэлементов, маяк поднялся над ними и завис.

— Ну, как? Теперь видишь? — прохрипел охотник в эфир.

— Вижу! — радостно закричала Веста.

Они не знали, что произошло, но то, что девушка подоспела вовремя, да еще и с запасом кислорода, казалось чудом. Приток свежего воздуха слегка вскружил голову, и Егор старался дышать медленнее, постепенно приучая организм к живительной смеси.