Богиня мщения - Джеки Коллинз

Агент Джеральда уже не раз намекал — и даже не намекал, а говорил открытым текстом, — что ему пора что-то предпринять: быть может, записать компакт-диск со старыми шлягерами в новой обработке, как сделал это Род Стюарт, или даже пригласить для совместного выступления кого-то из новомодных рэп-исполнителей, но певец отказывался даже обсуждать подобные предложения. Он любил и умел петь только медленный, «задушевный», классический соул, одинаково возбуждавший чувственность как у женщин, так и у мужчин.

В Европе, кстати, Джеральд М. по-прежнему пользовался бешеной популярностью. Европейские слушатели были консервативнее и сентиментальнее, к тому же тамошняя аудитория отличалась более высокой культурой. Впрочем, возможно, все дело было в том, что для европейцев соул, родившийся из негритянских молитвенных песнопений, по-прежнему оставался экзотикой. В Америке, где новые стили и жанры появлялись чуть не каждый месяц, дело обстояло гораздо хуже, и все же сегодня он снова имел успех. Поклонники и поклонницы разошлись не на шутку — после концерта его ассистенты собрали со сцены не один мешок женских трусиков и бюстгальтеров, и Джеральд М. снова почувствовал себя счастливым.

В отличие от него, Куки была недовольна. Макс оказалась права: Фрэнки показал себя типичным прилипалой — человеком, который словно пиявка присасывается к звезде в надежде, что на него упадет хотя бы отблеск ее славы. Во всяком случае, вел он себя так, словно ее папец был сошедшим на землю Мессией. А главное, Фрэнки совершенно забыл о Куки, и это бесило ее едва ли не больше всего.

Увидев недовольную мину подруги, Макс, которая только что вернулась к большому столу, едва не выпалила: «Я же тебе говорила!», но вовремя прикусила язык. Ее правота никак не могла исправить положения, так зачем впустую сотрясать воздух? Кроме того, подруга и так находилась на взводе и могла устроить истерику.

— Слушай, я что-то не догоняю, — пожаловалась Куки. — Че за фигня? Мне даже смотреть на него противно — Фрэнки ведет себя как гребаный фанат.

— Многие люди ведут себя подобным образом, когда оказываются рядом со знаменитостью, — проговорила Макс как можно более нейтральным тоном. — Когда Лаки владела студией «Пантера», поклонники ходили за ней целыми толпами.

— Но он совсем не замечает меня! — возмутилась Куки, и ее глаза засверкали гневом.

Макс как раз обдумывала ответ, когда, к своему ужасу, вдруг заметила Винус, которая появилась в дверях «Настроения».

«О боже, только не это! — в панике подумала она. — Ведь тетя Винус — лучшая подруга матери и почти что бывшая жена Билли. Что делать?!»

— Знаешь, что я придумала? — быстро сказала она, перебив Куки на полуслове. — Давай смоемся отсюда. Я думаю, это научит Фрэнки быть к тебе повнимательнее. Кроме того, наше присутствие слишком напрягает Бобби: большой братец жутко трясется над своей драгоценной лицензией и боится, что мы пойдем танцевать или закажем спиртное — и нам его принесут. Наконец, мои долбаные родители тоже здесь, так что… Словом, здесь больше ловить нечего, пора перебираться в нормальный клуб, где мы сможем делать все, что захотим, и никто нам слова не скажет. Ну как, согласна?

— Да, — кивнула Куки, продолжая бросать гневные взгляды в сторону своего неверного бойфренда. — Этот неудачник еще не знает, с кем он связался!

Оказавшись за одним столиком с Лаки Сантанджело, Денвер почувствовала, как к ней возвращаются все ее страхи и опасения. И вообще, как-то все пошло не так… Не успел Бобби признаться ей в любви, как к их столику подскочила эта несносная, грубая девчонка — его сестра, а теперь к ним присоединились Лаки и Ленни Голден. Лаки, правда, держалась очень любезно и совершенно по-дружески, но Денвер все равно чувствовала себя ошеломленной и даже несколько подавленной.

Лаки была потрясающе красива.

И Ленни тоже.

Выдержать это было нелегко.

— Итак, — сказала Лаки и, тепло улыбнувшись сидевшей напротив Денвер, повернулась к сыну, — это и есть та женщина, которую ты так долго от нас прятал?

— Я вовсе ее не прятал, — ответил Бобби, сконфуженно улыбаясь. — Ведь вы уже встречались раньше, разве нет?

— Один раз. — Лаки отпила глоток мартини. — Да и то мельком.

— А я вообще ее никогда не видел, — заявил Ленни, протягивая Денвер руку. — Для меня большое удовольствие познакомиться с такой красивой женщиной.

Если в первые минуты Денвер чувствовала себя подавленной и скованной, то сейчас она начинала казаться самой себе полным ничтожеством. Ленни Голден был такой же стихией, таким же явлением природы, как и его знаменитая жена, и это сразу чувствовалось. Денвер обожала его фильмы, но это только осложняло ситуацию. Ну и угораздило же ее попасть в такое унизительное положение! Правда, завтра ей все равно пришлось бы встретиться с этими двумя людьми, но ведь завтра не сегодня…

Да, подумала Денвер, окончательно упав духом. Нужно было строить простые и незамысловатые отношения с Сэмом, а не замахиваться на Бобби. И зачем только она его выбрала? Не зря же говорят: всяк сверчок знай свой шесток.

Или это он ее выбрал?

Денвер не знала. Точнее, не была уверена. В голове все окончательно перепуталось.

— Бобби говорил, что вы — окружной прокурор, — сказала Лаки, наклоняясь к Денвер, словно ее действительно интересовало, что она ответит. — Это так?

— Не совсем… На самом деле я только помощник прокурора…

«Вот черт! — подумала она. — Теперь я похожа на тупую блондинку, которая приехала в Вегас с единственным приличным платьем в чемодане и теперь не знает, что ей надеть назавтра. Кстати, насчет платья все так и есть: хоть я и не блондинка, но тупая-тупая… Чего не скажешь о матери Бобби. Вот роскошная женщина, по-настоящему роскошная, и одеваться умеет. Кажется, ничего особенного на ней нет — короткий топ и кожаные брюки, плюс несколько браслетов да обручальное кольцо с изумрудом, а как выглядит! Как настоящая супермодель!»

— Хорошо бы познакомить тебя с моим братцем Стивеном, — сказала Лаки. — Правда, сейчас он живет в Рио, но когда он приедет, нам надо будет снова собраться всем вместе.

И снова Денвер запаниковала. Кажется, Лаки пытается свести ее со своим братом, устроить им свидание? Какого дьявола, в самом деле?!

— Стив когда-то был адвокатом, — поспешно пояснил Бобби, заметив замешательство Денвер. — Но потом сменил, так сказать, ориентацию и стал окружным прокурором.

— В самом деле? — пробормотала Денвер слабым, полуобморочным голосом.