Кровавое наследие - Hel Lumi

Его глаза. Увидев их, я обомлел. Вторых таких, по моему разумению, вообще быть не могло. И да, я отлично знал обладателя этих уникальных глаз, даже не столько глаз, сколько взгляда. Они были черны, как самая мрачная мгла, которая только может существовать во вселенной. Эта тьма, казалось, не отражала свет, а лишь поглощала его, впитывая в себя, где тот растворялся и исчезал.

Глаза, которые, увидев единожды, не забудешь никогда. Глаза Крептона, Охотника. Вот только почему они сидели на чужом лице?

Мне пришлось плотнее прижаться к ледяной стене, чтобы не упасть. В первую секунду я даже решил, что передо мной явился сам Конрад, до неузнаваемости преобразившийся. А быть может, мой рассудок помутился из-за убойной дозы прустита. Я не видел Конрада с тех пор, как на его дом напала Беллина армия. Мог ли он так измениться? Здравый смысл твердил - нет. Но остался ли во мне он, трезвый рассудок? Я так часто в нем сомневался! Не был уверен и сейчас.

-Потрясающе! - Это было первое слово, произнесенное человеком с глазами Конрада. Его голос оказался хриплым, будто ссохшимся, и производил впечатление, словно его обладатель всю жизнь провел в пещерах и не выходил на свет и свежий воздух.

-Да, Крептон. Воистину так. - Рейчел, обращаясь к тому мужчине, злорадно смерила меня взглядом.

Незнакомец удостоил вампиршу мимолетным вниманием, в котором смешалось высокомерие с большей долей презрения, и вновь обратил взор, преисполненный восхищением и удивлением, на меня. А я прищурено смотрел - пытался смотреть - на обоих своих врагов, и единственным желанием было сползти на пол. Но из чувства гордости я продолжал держаться на ногах. Я даже не моргнул, когда она назвала его Крептоном, хотя мне стоило большого труда не показать изумления.

-Невероятно! - продолжал восторгаться незнакомец, словно впервые очутился перед лучшими экспонатами Эрмитажа или Лувра. - Копия Себастьяна.

Ах, вот оно что! Он удивлялся моему поразительному сходству с отцом.

-Не копия. - Я упрямо мотнул головой. Во мне неожиданно проснулся дух противоречия. Однако я не был убежден в собственной правоте, поскольку мне ни разу не довелось увидеть отца.

-Ну да, конечно же, - сразу согласился мужчина. - Смазливость ты унаследовал от матери. Белла настоящая красавица. Себастьяну крупно повезло с ней. - Он улыбнулся, но, по-моему, чересчур мечтательно. Мне его улыбка показалась непристойной, и я невольно нахмурился. - Белла, - протянул он, задумчиво. - Где она теперь?

Я подумал, что любой Вервольф без труда нашел бы ее, зная, где следует искать. Вампиру гораздо сложнее обнаружить пропавшего человека. Однако, зачем моя мать нужна этому мужчине? Я не желал даже предположений строить. Видимо, стоящей рядом вампирше тоже не понравилось упоминание о Белле. Рейчел недовольно наморщила нос, а глаза ее яростно сверкнули, но всё это, пока мужчина не видел. Она боялась открыто показать неприязнь. Отметив ее страх, я внутренне ухмыльнулся: небось Рейчел привыкла к роли сердцеедки, особенно после успеха с Родионом, а тут такая неудача.

Мужчина подобрался ближе к решетке, туда, где недавно стояла Рейчел, обхватил руками прутья и прислонился к ним почти вплотную. Только теперь я заметил то, что заставляло вампиршу испытывать страх и почтение к незнакомцу. На безымянном пальце его правой руки поблескивал перстень. На кольце я рассмотрел те же изогнутые линии, которые неведомый убийца выгравировал на теле жертвы. Незнакомец носил знак власти. Он был главой Носферату. А еще, неожиданно напомнил я себе, он - Крептон.

-Потрясающе, - повторил вампир.

Кстати, я мог бы сказать то же самое. Блуждая по метрополитену, я не слишком надеялся на успешный результат поисков. И вдруг нежданно-негаданно мне привалило такое счастье! Я нашел и Норма, и Рейчел, и главу клана. И в довершении ко всему обнаружил логово вампиров. Проблема лишь в одном: я пленник этих мерзких пиявок.

-Проводишь разъяснительную беседу? - полюбопытствовал вампир, всё-таки соизволив взглянуть на Рейчел.

-Ребята и я делаем всё возможное, чтобы подготовить его. - Вампирша украдкой посматривала на меня, вероятно, желая всегда и на всё видеть мою реакцию. - Мы очень надеемся, что рано или поздно наступит подходящий момент.

-Не запаздывайте с моментом, - жестко оборвал он вампиршу на полуслове. - А что у нас с поставкой прустита?

Рейчел бросила взгляд на соседнюю камеру, словно кто-то, сидящий там, должен был дать верный ответ. Но за стеной я опять не услышал ни звука.

-Мы занимаемся этой проблемой, - заявила вампирша.

-Я вижу, - улыбнулся глава клана, тоже посмотрев влево. - Как далеко продвинулись в решении?

-Достаточно. - Вампирша с чувством собственного превосходства глянула на меня. - У нас есть некоторые наработки. Можешь быть уверен, Реджинальд, в абсолютном успехе. Скоро мы получим в распоряжение столько прустита, что хватит не только на Иллинойс, но также и на все соседние штаты.

Кажется, ответ вампирши полностью удовлетворил главу Носферату. Он удалился, не проронив больше ни слова, а лишь бросив прощальный взгляд на пленников: на меня и моего несчастного соседа. Рейчел задержалась. Пару минут она молча стояла и смотрела на узника. Я ждал, когда же она уйдет, и мне будет предоставлена возможность отдохнуть и поднабраться сил. Но проклятая вампирша будто читала мои мысли - не исключено, что те были видны невооруженным взглядом - и нарочно продлевала мучения.

-Должно быть, скверно себя чувствуешь. - В ее тоне не было сострадания. Она просто продолжила прерванный разговор, как ни в чем не бывало. - Знаешь, как это остановить?

Мой мозг внезапно посетила страшная догадка, которая нагнала столько страху, что я поспешил выкинуть ее из головы. Я боялся, что мне только что открылся ответ на ее вопрос. Я узнал его, едва заметил перстень на пальце вампира. Но, похоже, Рейчел решила договорить мысль до конца. Мне хотелось зажать уши, словно если я не услышу ее слов, ее решение останется лишь смутным пугающим миражом, случайно возникшем в больном воображении. Ах, если бы Рейчел с ироничной ухмылкой и эта беседа, принимающая угрожающий характер, являлись лишь иллюзией!..

Я, оставив излишнюю гордость, медленно соскользнул на ледяной пол. Зачем притворяться, если вампирша и так видит, насколько мне худо? Я бравировал перед главой клана, а сейчас показная выдержка ни к чему. Я спокойно, молча и не поворачивая головы, выслушал кровопийцу.

-Ты говорил с моей сестрой о случившемся в Нью-Йорке? А может, узнал об этом от своих друзей? Неважно. - Она махнула рукой. - Я скажу тебе то, что неоднократно предлагала оборотням в Нью-Йорке. Подчинись или умри. Признаю, звучит не очень приятно и обнадеживающе, - осклабилась вампирша. - Но ведь это лишь слова! Ты даже представить не можешь, сколько за ними кроется действий. Это бесконечные муки, и боль, переживаемая тобой, не самое ужасное, что произойдет в случае твоего отказа. Тебе требуется произнести лишь коротенькое словцо. Скажи "да", и ни я, ни кто-то другой не причинит тебе вреда.