Герой Веков - Брендон Сандерсон

Но для чего был нужен этот инструмент? И могла ли она управлять его потребностями, чтобы он оставил ее в живых на срок, достаточно долгий для побега?

«Стань необходимой, – всегда поучал Рин. – Тогда главарь не сможет от тебя избавиться, потому что это сделает его слабее».

Вин по-прежнему слышала голос брата, тихий шепот в голове. Были ли это воспоминания о нем, ее собственная интерпретация его мудрых советов или влияние Разрушителя? Так или иначе, эти слова сейчас оказались весьма кстати.

– Итак, вы сюда явились, не скрывая своих захватнических планов? – уточнил Йомен.

– Эленд намеревался сначала применить дипломатию, – осторожно возразила Вин. – Однако мы оба знали, что сложно изображать дипломатов в городе, у чьих стен расположился твой военный лагерь.

– Значит, вы признаете, что пришли сюда как захватчики. Вы честнее, чем ваш муж, леди Венчер.

– Эленд искреннее любого из нас, Йомен! Если он смотрит на некоторые вещи не так, как я или вы, это не значит, что он поступает нечестно, когда излагает свою точку зрения.

– Что ж, справедливо. – Похоже, Йомен не ожидал, что она так быстро найдется с ответом.

Вин откинулась на спинку скамьи и принялась бинтовать изрезанные руки лоскутами, оторванными от рубашки. Разговор вызывал очень странное чувство. С одной стороны, они были совсем разными людьми: бывший чиновник-поручитель, который провел всю жизнь среди бумаг, и Вин – ребенок улиц, по мере взросления совершенствовавшийся в умении сражаться и убивать.

С другой стороны, повадки Йомена, его речи были чем-то похожи на ее собственные.

«Может, и я бы стала такой, – подумала Вин с удивлением, – если бы не родилась скаа? Может, из меня бы получился суровый чиновник, а не молчаливый солдат?»

Пока Йомен ее пристально разглядывал, Разрушитель медленно обошел короля-поручителя по кругу.

– Вот так разочарование, – проговорил он негромко.

Вин мельком глянула на Разрушителя. Покачав головой, тот продолжал:

– Он мог бы причинить великие беды, если бы бросился в бой, а не заперся в своем маленьком городе, чтобы молиться мертвому богу. Люди бы последовали за ним. К несчастью, мне так и не удалось к нему подобраться. Не каждый замысел может увенчаться успехом, особенно если приходится учитывать упрямых дураков вроде него.

– Итак, – снова заговорил Йомен, привлекая внимание пленницы, – вы пришли забрать мой город, потому что слышали о моем хранилище и потому что опасались возвращения к тому, что было во времена Вседержителя.

– Я этого не говорила, – нахмурилась Вин.

– Вы сказали, что боялись меня.

– Как чужого правителя, чью способность совершать государственные перевороты можно считать доказанной.

– Я не совершал никакого переворота. Я восстановил законную власть в городе и доминионе. Но это к теме не относится. Я хочу, чтобы вы рассказали мне о религии, которую исповедует ваш народ.

– О Церкви Выжившего?

– Да. Вы же из числа ее первосвященников, так?

– Нет. Они поклоняются мне, но я никогда не чувствовала, что по-настоящему являюсь частью этого культа. Он в большей степени сосредоточен на Кельсере.

– Выживший в Хатсине. Он ведь умер. Почему же ваши люди поклоняются ему?

Вин пожала плечами:

– Раньше было в порядке вещей поклоняться богам, которых никто не видел.

– Возможно. Я… читал о таком, хотя и обнаружил, что с трудом понимаю прочитанное. Верить в невидимого бога – какой в этом смысл? Почему нужно было отвергать бога, с которым народ прожил так долго; которого он мог видеть и чувствовать, ради того, кто умер? Того, кого убил сам Вседержитель?

– Вы же верите. Вы по-прежнему верите во Вседержителя.

– Он не покинул нас.

Вин застыла.

– Нет! – Йомен заметил ее растерянность. – Я не видел и не слышал его с того дня, как он исчез. Однако я считаю сообщения о его смерти недостоверными.

– Он точно умер. Уж поверьте.

– Боюсь, я не могу этого сделать, – покачал головой Йомен. – Расскажите мне о том вечере. Расскажите в деталях, что именно произошло.

И Вин рассказала. Поведала о том, как попала в плен, как сбежала вместе с Сэйзедом. И о своем решении сражаться с Вседержителем, и об уверенности, что одиннадцатый металл ей поможет. Умолчала лишь о своей странной способности черпать силу из тумана, но поделилась всеми иными секретами, включая и предположение Сэйзеда о том, что Вседержитель достиг бессмертия благодаря умелой комбинации ферухимии и алломантии.

Йомен слушал внимательно. Вин говорила и чувствовала, что уважает его все сильней за то, что он ни разу ее не перебил. Он хотел узнать историю, даже если и не верил в нее. Он был из тех людей, которые внимали любой информации и превращали ее в инструмент, который можно было использовать, но которому не стоило особо доверять.

– Итак, – закончила Вин, – он мертв. Я сама пронзила его сердце. Ваша вера в него достойна восхищения, но она не изменит того, что произошло.

Йомен молчал. Сидевшие на скамье пожилые поручители побледнели. Вин знала, что этот рассказ равносилен приговору, но почему-то ощущала, что правда – простая, безыскусная правда – послужит ей лучше, чем ложь. Это ощущение было ей хорошо знакомо.

«Тот, кто вырос среди воров, не должен быть таким правдивым», – подумала она.

Разрушителю, похоже, сделалось скучно: он подошел к окну и выглянул наружу.

– Я должен узнать, – произнес наконец Йомен, – почему Вседержитель счел нужным сделать так, чтобы вы поверили, будто его убили.

– Вы разве не слышали, что я сейчас рассказывала? – разозлилась Вин.

– Слышал. – Голос Йомена звучал абсолютно спокойно. – И не забывайте, что вы здесь пленница, почти что осужденная на смерть.

Вин взяла себя в руки.

– Мои слова кажутся вам смешными? Смешнее, чем ваши? Подумайте о том, кем вы кажетесь мне, – вы, женщина, которая заявляет, будто бы убила того, чья божественность для меня неоспорима. Разве не трудно предположить, что все случилось так, как он пожелал? Что он все еще где-то рядом, наблюдает за нами, ждет…

«Так вот в чем дело, – поняла Вин. – Вот почему он захватил меня в плен, вот почему так охотно беседует со мной. Он убежден, что Вседержитель еще жив, и хочет понять, какова моя роль во всей этой истории. Хочет, чтобы я подтвердила то, чего он так отчаянно желает».

– Почему ты не хочешь быть частью религии скаа, Вин? – шепотом спросил Разрушитель.

Она повернула голову, стараясь не смотреть прямо на него, иначе Йомен заметил бы, что она пялится в пустоту.

– Почему? – повторил Разрушитель. – Почему ты не хочешь, чтобы они поклонялись тебе? Только представь себе их счастливые лица! Взгляды, полные надежды!

– Вседержитель просто обязан быть тем, кто все это устроил. – Сейчас Йомен явно размышлял вслух. – Он хотел, чтобы весь мир считал вас его убийцей. Он хотел, чтобы скаа вам поклонялись.

– Почему? – снова спросил Разрушитель. – Почему тебе это неприятно? Быть может, дело в том, что ты не можешь дать им надежду? Как они называют того, чье место ты должна была занять? Выживший? Словечко бы понравилось Охранителю…

– Быть может, он хочет вернуться красиво? – предположил Йомен. – Низложить тебя и уничтожить, доказать, что существует лишь одна истинная вера – вера в него.

– Что с тобой не так? – не отставал Разрушитель.

– Зачем же еще ему хотеть, чтобы они поклонялись тебе? – продолжал рассуждать Йомен.

– Они ошибаются! – закричала Вин, схватившись руками за голову в попытке заглушить мысли. И чувство вины.

Йомен замер.

– Они ошибаются во мне. Они поклоняются не мне, а той, кем меня считают. Но я не Наследница Выжившего. Я не сделала того, что сделал Кельсер. Он дал им свободу.

– А ты их поработила, – подсказал Разрушитель.

– Да. – Вин подняла глаза. – Вы ищете не там, Йомен. Вседержитель не вернется.

– Я же сказал, что…

– Нет. – Вин встала. – Нет, он не вернется. Ему не нужно возвращаться. Я заняла его место.

Эленд беспокоился, не станет ли он новым Вседержителем, но его тревога всегда казалась Вин надуманной. Не он завоевывал новые земли и ковал новую империю, а она. Это она, Вин, заставила покориться других королей.

Сделала в точности, что и Вседержитель. Появился Герой, и Вседержитель убил его, а потом забрал силу Источника Вознесения. В свою очередь Вин убила Вседержителя и забрала ту же силу. Да, потом она от этой силы отказалась, но все равно исполнила ту же самую роль.

Вот почему Вин так не хотела, чтобы скаа поклонялись ей, называли спасительницей. Последний кусочек головоломки наконец встал на свое место.

– Я не Наследница Выжившего, Йомен. Я Наследница Вседержителя.

Он только покачал головой в ответ.

– Когда меня схватили, – продолжала Вин, – я все никак не могла понять, почему меня оставили в живых. Рожденная туманом из вражеского лагеря? Отчего бы не прикончить меня – и дело с концом? Вы заявили, будто хотите, чтобы я предстала перед судом, но я знала, что дело не в этом. У вас была другая причина. И теперь я знаю, какая именно. – Она посмотрела Йомену прямо в глаза. – Вы говорили, будто собираетесь казнить меня за убийство Вседержителя, но признались, что не верите в его смерть. Говорите, он вернется, чтобы свергнуть меня? Значит, вы не сможете меня убить – раз не хотите вмешаться в планы вашего бога.