Зеркало мира и Лабиринты души - Дмитрий Елисеев

– Наши родители всегда опекают нас, – я смотрел в янтарные глаза Кет и видел в них глубокую печаль. – Для наших родителей мы всегда остаемся детьми, и не важно, насколько взрослыми мы становимся.

– Возможно, но он не всегда был таким. Раньше, когда мама была жива, он был совсем другим, – я не знал, что ей ответить, простой вопрос привел разговор к такой щекотливой теме. Бесполезно говорить человеку «сочувствую» или «соболезную твоей утрате», все это не более чем пустые слова. – Алекс, не бери в голову, – весело сказала Кет. – Ты выглядишь так, будто целиком лимон прожевал.

– А какой он, родной мир твоей мамы? – все же спросил я. – Я бы хотел когда-нибудь помочь тебе отыскать его, – Кет снова заулыбалась.

– Этот мир очень теплый, и там повсюду тропические пляжи! Мама говорила, что там живут самые умные птицы и что люди живут с ними в гармонии, – Кет светилась, рассказывая об этом сказочном мире, существование которого для меня еще было спорным вопросом.

– Надеюсь, когда-нибудь ты там побываешь, – ответил я Кет, и мы пошли дальше искать выход из этого странного места, да шары нас уже догоняли, продолжая бубнить и спорить о чем-то своем, совершенно не обращая на нас внимания.

По пути нам встречались и другие шары, но все они были серого цвета и, кажется, утратили желание жить. Заточение в животе змеи никому не пойдет на пользу. Даже если ты маленький светящийся шар.

Мы все шли и шли, а шары все продолжали нам надоедать, и вот наконец мы уперлись в огромное здание, напоминающее то ли храм, то ли театр. Здание было высечено из чего-то вроде белого мрамора, арку входа подпирали огромные колонны, а на крыше здания возвышался здоровенный голубой купол с моделью молекулы вместо флигеля.

– Смотри, смотри, они идут в музей! – все не унимался голубой шарик.

– Как это мило! – подхватил розовый. – Когда-то и мы ходили по музеям!

– Вы когда-нибудь молчите? – не выдержала Кет.

– Никогда, – хором ответили шары, и по ним пробежала какая-то уж слишком довольная оранжевая рябь.

– Музей – это то что надо, чтобы поискать что-то, что может сойти за портал. А что это с вашими соплеменниками? – осведомился я, пересекая порог музея. – Они все какие-то безжизненные.

– Ерунда! – отвечал голубой шарик.

– Лет через триста-четыреста отойдут. Просто они сильно расстроились, что проглядели, как нас проглотили, что даже не стали спорить, кто виноват.

– Пришлось нам самим об этом поспорить, – заявил со всей серьезностью синий шар.

Музей был просто великолепен. Даже в таком разрушенном состоянии ощущалась вся мощь технологий пропавшей в брюхе змеи цивилизации. Повсюду были не известные мне механизмы, кое-где включались голограммы с подробными чертежами и объяснениями. Я с удивлением отметил секцию с холодным оружием, совершенно не ожидал ее там обнаружить. И в дополнение к своему испанскому мундиру приспособил к нему украшенную самоцветами шпагу.

– Воры! Воры! – вопили шарики. – Как вы можете расхищать то, что наш народ хранил веками?

– Вам оно все равно без надобности, да и если верить Кет, все это скоро исчезнет. О! И шляпу тоже возьму, – сказал я, напяливая треуголку. Кет одобрительно кивнула и подобрала с пола ожерелье из каких-то прозрачных кристаллов.

– Мне идет? – спросила она, прикладывая его к шее.

– Определенно нет, – отозвался розовый шар.

– А я и не к тебе обращаюсь, вата летающая, – огрызнулась Кет.

– Тебе очень идет, – ответил я с легкой улыбкой.

– Ты посмотри на них, Дзета. Они так мирно развлекаются, даже не подозревая о том, что у них осталось всего два часа, – ехидно заметил розовый шарик.

– Что?! – в один голос сказали я и Кет.

– Ну вот зачем ты им сказала, Тета! Ты опять жульничаешь?! – вопил синий шарик.

– Ничего я не жульничаю, Дзета.

– Еще как! Ведь если бы ты им не сказала, что через два часа змея сожрет очередную планету и сюда хлынет атмосфера, к которой они не приспособлены, они бы тут, может быть, еще полдня гуляли. Музей-то большой! – вопил синий разгневанный шарик, сливая нам информацию, которую сам же хотел от нас скрыть.

– Кет, нам надо торопиться! – она кивнула, и мы снова направились на поиски портала. – Чувствуешь его где-нибудь?

– Нет. Эта змея сожрала слишком много вещей из разных миров, чтобы почувствовать, какая из них принадлежит не только этому миру.

Мы пробежали целый этаж, но так и не обнаружили ничего полезного. Статуи и картины, наука и техника, физика, химия, биология и генетика. В этом музее было все, но только не спасительный для нас портал. Этаж за этажом, лестница за лестницей, зал за залом, мы пробегали как ненормальные, но, выбившись из сил, остановились.

Мы находились в большом холле прямо под голубым куполом. В центре зала был резной фонтан в виде подпрыгнувшего дельфина. Удивительно было уже то, что фонтан до сих пор работал. По кругу холла было что-то вроде сувенирных магазинчиков. Сил, чтобы идти, не оставалось, и мы уселись на край фонтана.

– Не могу больше бегать, – честно признался я. – Эти лестницы и залы… Слишком много всего и слишком мало времени.

– А ну-ка не сдаваться! – крикнула Кет и стукнула меня в плечо, но между тем и сама не могла подняться.

– Кажется, я побеждаю, Тета! – радовался голубой шарик. – И даже твое жульничество тебе не помогло.

– А я и не жульничала, Дзета. И спор еще пока не проигран. У них еще есть десять минут. Они еще могут успеть.

– Опять ты жульничаешь, Тета! – возмущался голубой шарик. – Зачем ты им сказала, что до портала можно успеть за десять минут?

– Значит, портал где-то рядом?! – изумился я, а голубой шарик издал многострадальный стон. – Кет! Портал не дальше этого холла. Синий шарик сам себя выдал.

– Я не шарик! – возмутился Дзета, но на его бормотание уже никто не обращал внимания. – Я великий разум! Я высшее существо! – голосил он нам вслед.

Поиски вспыхнули с новой силой, но результата не приносили. Синий шар летал за мной по пятам, с ехидством повторяя: «Тик-так, тик-так». А розовый крутился над фонтаном. И тут меня словно иголками пронзило. Тело снова налилось свинцом, а вещи потеряли цвет, и лишь прыгающий дельфин с бьющей вверх водой сохранили себя первозданными.

– Кет! Я нашел! – я побежал к ней через весь зал и схватил ее за руку. – Это фонтан! На нем нет отпечатка, но я уверен, что это он!

– Он нашел! – радовался розовый шарик. – Я победила, Дзета.

– Ты снова жульничала, Тета, – отвечал ей голубой шарик.

Это было последнее, что я слышал от этих забавных, говорливых, страшно назойливых, но почему-то все же полюбившихся мне шаров. Спор оставался спором, но я был почти уверен, что они специально привели нас к этому фонтану. Портал подхватил нас и понес в следующий мир, где я рассчитывал найти если уж не дорогу домой, то хотя бы передышку.

Глава 9. Когда магия и наука идут рука об руку

В этот раз все произошло почти мгновенно. Прыгнув в фонтан и подняв кучу брызг в одном мире, мы, промокнув насквозь, уже стояли в другом.

Моему взору предстал вполне милый городок с невысокими двухэтажными домиками из каменной кладки и с черепичной крышей. На нас смотрела толпа улыбающихся людей. Одеты они были весьма прилично, хотя и слегка провинциально. У женщин были платья из простой ткани без излишеств, а волосы заплетены в тугие косы. Мужчины были одеты в основном в брюки на подтяжках и рубашки, а многие носили какое-то подобие кепки.

– Добро пожаловать в наш город Шентия, «дикие путешественники»! – раздался звонкий юношеский голос.

Нам навстречу шел парень лет восемнадцати. Худой, высокий и с длинным носом, слегка оттопыренными ушами и белоснежной шевелюрой, которую прикрывала кепка. Одет парень был необычно, и, скорее даже, необычно по меркам этого мира, чем по моим собственным. Он носил коричневые брюки на подтяжках, которые были ему слегка коротковаты, белую майку, поверх которой был надет коричневый пиджак с залатанными локтями, а на шее болтался незатянутый синий галстук.

– Ну и что вы разинули рты? – продолжал парень. – Я Лекс, проводник по городу, выделенный вам городской администрацией.

– Это Алекс, а я Кет, – неестественно резко ответила Кет. – И проводник нам не нужен, – Кет дернула меня за руку и потащила прочь от фонтана.

– Кет, а почему нам не нужен проводник? – а парень тем временем не сдавался.

– Но послушайте, вы ведь тут ничего не знаете. Вы ведь заблудитесь. Я вам просто необходим. Кроме того, на каждого дикого путешественника администрация выделяет по сто аурум! – парень потряс маленьким кошелечком перед носом Кет.

– То есть это наше? – осведомилась Кет, на что парень тотчас кивнул. Но раньше, чем тот успел что-либо понять, Кет выхватила мешочек прямо из рук Лекса. Бедный парень так растерялся, что чуть не сел на пол, а Кет снова отвернулась и потащила меня за собой.