Изнанка Истины (СИ) - Алёхина Евгения

Я непроизвольно сжала в руке салфетку. Впрочем, а только ли сейчас?…  Грешно было не признать: синеглазой красотке всё чаще и чаще удавалось безраздельно завоевать его внимание.

Да…  Похоже, Тира не на шутку им увлечена. Да и Альтар, вероятно, тоже…  неравнодушен.

Ночь!…  Как же, однако, тяжело в этом зале дышать!…  Наверное, гномы слегка перестарались с каминами.

Я потянулась к кубку с элем, поспешно отпила несколько глотков — впрочем, легче не стало.

А ведь они и в самом деле безумно гармоничная пара! — отчего-то внезапно пришло мне на ум. Суровый черноволосый красавец — и смешливая белокурая синеглазка, такая беззащитно-хрупкая рядом с ним…  Точно истинные Король и Королева людей, сошедшие со старинного портрета…

Но ведь Альтару никогда не стать королём. Только будет ли это помехой настоящему чувству?…

Бедняга Тонио, — с неожиданной горечью вдруг подумала я. Как ему, должно быть, тяжело — так вот любить, отчаянно и тайно…  Безо всякой надежды на взаимность…

— Дэра Шаэриэнн…  Вы позволите?

Я подняла глаза, «выныривая» из омута сумбурных мыслей.

Кресло рядом со мной оказалось незанято. Рядом с ним скромно стоял Ламар, ожидая моего разрешения. Спохватившись, я поспешно кивнула:

— Да, дэр Ламар. Разумеется…

— Пришлось немного опоздать на ужин, — вполголоса произнёс гном, опускаясь на стул. — Но, надеюсь, племянник меня простит.

— Куда ты запропал? Я тебя обыскалась…  — недовольно заметила Васта.

— Выполнял поручение Грида, матушка. — Ламар невозмутимо подхватил штоф с элем, наполнив вначале мой, а затем Вастин и свой кубки. — Брат попросил меня съездить за Азалией. Если ты помнишь, она отбыла навестить своих ещё утром, и намеревалась у них заночевать. Но поскольку у нас такое событие…

— Ну разумеется! Грид, какой же ты молодец!…  — Повелительница Пружин бросила одобрительный взгляд на старшего сына. — Конечно же, должна быть в сборе вся семья! Так где же Залка?

— Должно быть, пудрит нос с дороги. Вон, уже бежит…  — снисходительно усмехнувшись, Ламар обернулся назад.

Я с долей любопытства проследила за его взглядом. Со стороны дверей к столу спешила молоденькая остролицая гнома с убранными в затейливую причёску тёмными волосами. Грид неловко поднялся ей навстречу, едва не пролив эль из кубка на стол. Девушка, легонько чмокнув его в щеку, остановилась у свободного кресла в торце стола, обегая всех нас любопытным и в то же время взволнованным взглядом, который задержала на Торгрине.

— Милый! Матушка! Я так торопилась!…  Ламар рассказал…  — защебетала она.

— Ты как раз вовремя, Азалия. — Васта приподнялась со своего кресла; повинуясь её жесту, Тор сделал то же самое. — Знакомься, дитя — это Торгрин, племянник твоего мужа и мой внук. Рин, ты, должно быть, не помнишь Азалию…

— Отчего же — помню, конечно, — произнёс Торгрин. — Мы играли вместе детьми на Всеобщих праздниках и встречах Домов…  Так что, ты теперь моя тётушка, Залка?

Темноволосая гнома улыбнулась, продемонстрировав едва заметную щербинку между передними зубами.

— Выходит, что так, — заявила она, крепко обнимая Тора. — Дхайне, а ты умеешь делать сюрпризы! Когда за мной примчался Ламар, я не поверила собственным ушам…

— Как же так получилось, что ты остался жив, когда все считали тебя погибшим? — внезапно негромко заговорил Грид, подняв на Торгрина глаза.

Пожалуй, с момента нашего с ним знакомства это была первая произнесённая им внятно фраза. И от меня не укрылось, что после неё он снова искоса бросил взгляд на Ламара, невозмутимо наливающего густой ароматный суп в свою тарелку.

— Да так и получилось.

Аккуратно высвободившись из «тётушкиных» объятий, Торгрин сел обратно на своё место. Поднял штоф с элем, плеснул себе.

— Там, у Трога, как водится, попал в самый переплёт…  Был ранен, да только сразу не помер. Дальше плен, потом — каторга…  — гном мельком взглянул на бабку.

Залка, округлив глаза, прижала ладошку ко рту.

— Когда наша армия…  была разбита, Тобин с Ламаром везде разыскивали тебя, — сказала Васта с каменным лицом. — Империя обменивала пленных на оружие, золото и камни, по весу каждого из них. Дед готов был заплатить вдвойне. И втройне…  Любую цену. Но нам сказали, что ты убит…  Ламар привёз доказательства. Твой оплавленный медальон и пластину с кирасы, — не сдержавшись, она поднесла салфетку к глазам. — Я не верила до последнего. Но вот тогда…

— Я остался жив, бабушка, — мягко сказал Тор. — Ну, поработал немного на благо Империи. А когда надоело…  Вот, решил воротиться к вам. И весь сказ.

— Ну, на сей раз уже навсегда? — подал голос Ламар.

Торгрин хмыкнул:

— Ну…  Там будет видно.

— То есть…  как это «видно»?! — Васта едва не поперхнулась элем. — Кому видно? Дхайне, Рин?! Ты что же, несносный дрянной мальчишка, едва успев воскреснуть, опять собираешься куда-то пропасть?

Кулак седоволосой гномы негодующе грохнул по столу, заставив ближайшие тарелки с бокалами испуганно звякнуть и подскочить.

— Васта, успокойся! — Тор слегка повысил голос. — Никуда я исчезать не собираюсь. Только навещу деда, выполню одно дело и вернусь! Что ты, право слово…

— Деда?! Ты в уме ли? — От волнения из глаз Васты даже исчезли слёзы. — Нет уж, Торгрин! Хватит нам одного Мастера Мастеров, тронувшегося рассудком! Тебя я к нему не отпущу!…

— Матушка! Ты неправа…  — вступил в разговор Ламар. — Тор — давно уже взрослый мужчина, Мастер и воин, а не безбородый сопляк! Ты, женщина, не можешь решать за него…

— Могу! И решу!…  — Васта вскочила на ноги, кипя от гнева, поневоле заставив примолкнуть разговоры даже на другом конце застолья. — Дхайне тэра мэрдо! Я не могу лишиться внука ещё раз!…

— Нет, ба! — Тор тоже поднялся из-за стола. — Ты знаешь, я всегда уважал тебя и не раз слушал твои советы. Но сейчас — Ламар прав — я уже решил. И поступлю по-своему.

— Ты не можешь так…

— Могу. — Торгрин не мигая выдержал её взгляд. — Тем, что я здесь, я обязан друзьям, с которыми приехал. И ещё одному…  мудрецу. Поэтому прежде всего я должен встретиться с дедом и выполнить данные мною обещания. А уж после этого, Васта, я вернусь домой, к тебе. И, дхайне варга, сделаю всё, что ты мне скажешь: хоть засяду намертво в дедовой кузнице, хоть пойду к тебе в подмастерья клепать «молчунов»…

Васта замолчала, медленно присаживаясь обратно за стол. Надолго задумалась, теребя золотую цепочку.

— Могу я ждать, что ты остепенишься? — наконец проговорила она.

— Можешь, — твёрдо пообещал Торгрин. — Когда сделаю всё, что обещал. С меня приключений уже хватает.

— И женишься? — цепко спросила гнома.

— Ну ба! — взмолился Торгрин. — Ты тоже не перегибай, ладно?!

— Ладно…  — внезапно Васта, словно нехотя, улыбнулась. — Дхайне, Ринни! Ты не оставляешь мне выбора…  В точности как твой сумасшедший дед.

— Ты расскажешь нам, как его найти? — теперь и Торгрин усмехнулся в ответ.

— Расскажу. — Отвернувшись, Васта смахнула слезинку с ресницы. — Дам тебе всё: карты, скагарров, сопровождение. Только пообещай мне, что вы помиритесь, наконец…

Волынщики у камина переглянулись. Дали отмашку двоим молодцам с дудками, закрученными в рога, хлопнули по плечу бородача с барабаном и грянули третью плясовую подряд. Половина собравшихся, в основном молодёжь, едва присев на свои места, снова с готовностью ринулась обратно вглубь зала сбивать каблуки. Стол в очередной раз горестно скрипнул и покачнулся. Впрочем, оставшихся за ним это совершенно не тревожило…  Я видел, как бабушка Торгрина мимоходом остановила поехавшее было на край блюдо с бараниной в подливе, не прекращая делиться новостями Аметистового дома, которые скопились за время отсутствия внука. Ей вторила невестка и ещё изрядная группа родных, бесконечно вставляющих реплики. И даже ёрзающий на стуле Глава Дома порывался пару раз добавить своё слово — хотя, по-моему, его не особенно слушали…