Чистилище - Захар Петров

- И всё равно я не пойму, в чём же смысл: выйду я с победой сегодня или нет, отдаст инвалид картофелину или съест сам – разницы никакой. Рано или поздно подохну я, сдохнут проигравшие и выигравшие, умрёт инвалид и тот, с которым он поделится или не поделится своим пайком. Какой же смысл в нашем выборе?

- Высший смысл, который не вмещается в масштабы этого мира. Его чувствуют все люди: и такие интеллектуалы, как ты, и безграмотные простецы и даже дети, причём последние ещё острее, чем мы. Впрочем, все подробности ты сможешь достать из своей памяти: то о чём тебе просто и без философских изысков рассказывал твоя мама и твой отец, который, насколько я помню, был капелланом поселения. То, что ты тогда просто брала на веру, как абсолютную истину, а потом всеми силами старалась отбросить и забыть, - именно это составляет высшее знание об этом и том мире. Захочешь, найдёшь ответы на эти вопросы сама. А пока что тебе пора…

Вера с досадой услышала чавканье строителей у двери. Ей же нужно было выяснить у Идущего-По-Муосу всё до конца, но камера оказалась пуста. Это было, как издевательство - в очередной раз пытались развалить с трудом сформированное ею цельное жизнепонимание, не потрудившись дать чего-то определённого взамен того, чтобы могло опять дать покой её душе (странно, после общения с этим приведением, она уже оперирует термином «душа»). Подымаясь с пола и выходя навстречу приветливо улыбающемуся Зозону, Вера вдруг поняла, что прошли целые сутки – предельно большой срок обращения дикого в цестода. Она чувствует в своей шее паразита, который не на секунду не оставляет попыток завладеть ею, посылая болезненные импульсы в мозг. Но он проиграл – Вера не сдаст своего «я». Схватку с паразитом она выиграла: благодаря своим диггерским навыкам, сотворённой Джессикой отраве, аутотренингу от Жанны или же благодаря беседы с Идущим-По-Муосу, который скорее всего является эфемерным порождением её перегруженного мозга. Но этот незнакомец, живой или виртуальный, снова поставил вопросы в её жизни, до разрешения которых умирать она не собирается.

8.

Вера одним взглядом могла устанавливать количество объектов – это было одной из способностей следователей. Девять Великих Цестодов, восседающих на креслах, сорок два низших цестода и Первый Цестод, сидящий на лежаке и возбуждённо поглядывающий на Веру, – всего пятьдесят два. На это шоу были собраны почти все цестоды Муоса, за исключением тех, кто находился в Республике и не мог прийти, не вызвав подозрение у республиканцев. Именно сейчас, в присутствии их всех должно было свершиться зачатие новой расы, об этом Вере поведал Зозон. Она, за время гипнотического сеанса с Зозоном догадывалась о той роли, какая ей была определена в Цестодиуме, но когда это было сказано прямо в лоб без всяких обиняков, это сообщение вызвало у Веры позывы к рвоте – женские рефлексы в ней всё же были сильнее всяких установок. И ей едва удалось не выдать своих чувств и изобразить радостное согласие, чего, впрочем, не требовалось, так как оно предполагалось изначально. Низшие цестоды ликовали, крича и махая руками, Первый Цестод ронял слюну и издавал какие-то хрюкающие звуки, Великие Цестоды оставались абсолютно неподвижны.

Возле лежака лежало Верино оружие – двойные ножны с мечами и не зачехлённые секачи, с которых никто не потрудился стереть запёкшуюся кровь Великого Цестода. Зозон сообщил, что помимо роли наложницы Первого Цестода, ей также доверено его охранять. Все присутствовавшие чувствовали в Вере червя и конечно же не догадывались о том, что Вера не стала цестодом, поэтому ей было сразу возвращены средства для обеспечения безопасности монстра-осеменителя.

Она подняла секачи вверх, как бы демонстрируя некий ритуал приветствия, чем вызвала ещё больший восторг толпы. Рядом с лежаком стояла тележка с ящиком, в котором Вера безошибочно узнала ядерный заряд. Зозону всё же как-то удалось организовать доставку бомбы на эту дикую свадьбу, следуя удачно заложенной в его подсознание установке. Непонятно, как он объяснил необходимость присутствия этого неуместного атрибута другим, да и самому себе. Рядом с тележкой стоял Якобович-Ваал в грязной лабораторной униформе, с восхищением рассматривавший Веру. Он даже немного отступил в сторону, как бы предлагая ей самой осмотреть его детище. Вера развела руки с секачами в стороны, наклонилась к заряду, прикрыла глаза, положила секачи на тележку, и почтительно прижалась лбом к ящику. С близкого расстояния Вера удостоверилась в том, что привод полностью собран - Якубович всё-таки смастерил и вставил недостающую деталь. Делала она всё это предельно плавно, и у неё получилось убедить присутствующих в том, что это какое-то ритуальное действо - оно было здесь уместно, ведь новообращённой Вере, явление которой якобы предсказано в диггерском пророчестве, приписывалась какая-то мистическая роль. Поэтому никого не напугали несколько быстрых, но не суетливых, движений Вериных рук, снявших предохранители и ограничители и с помощью главного рычага приведших механизм в режим боевого взвода. Никого, кроме Якубовича.

- Пискнешь – дёрну рычаг! - процедила сквозь зубы ему Вера. – Знаешь, что будет.

У Якубовича полезли на лоб глаза, он не сразу сообразил, что сделала Вера. А теперь было поздно, если она действительно дёрнет рычаг, всех хозяев в этом зале ждёт конец. Конечно же, он промолчал.

- О, Великие Цестоды! Если я дёрну этот рычаг – во внешней оболочке бомбы произойдёт взрыв, который сожмёт плутоний. После этого в мгновение произойдёт необратимая реакция и немыслимая силища вырвется наружу. Все вы и ваши хозяева в тот же миг превратятся в пар. Взрыв сотрясёт весь Муос, которому с котором времени придёт конец – погибнут даже те цестоды, которых сейчас с нами нет. Якубович, подтверди!

- Да-да! Она говорит правду! Нельзя, чтобы она дёрнула рычаг, - надрывно закричал находившийся на гране истерики Якубович.

В ту же секунду она почувствовала агрессивное присутствие чужой воли в своей голове, требующей отойти от заряда. Но она и к этому была уже готова.

- О, Великие Цестоды, если вы не оставите меня в покое, беда случится прямо сейчас.

Великие тут же прекратили своё ментальное нападение. Остальные толком не понимали, что происходит, но тревога от Великих Цестодов переходила и к ним. Первый Цестод жалобно заскулил, сполз с лежала и спрятался за ним. Вера отходила к двери, таща за собой тележку.

- Всё хорошо, вы все молодцы, а значит ядерного взрыва не будет. Вера щёлкнула ещё несколькими переключателями на заряде и с силой толкнула тележку вперёд, крикнув:

- Якубович, держи!