Сигюн. Королева Асгарда - Ива Эмбла

Нет! Это морок, который пытается заставить меня свернуть с моего пути. Стискивая зубы, я шагаю ему навстречу. Страха больше нет, его прогнала ярость. Шаг! Я наступаю на существо, чувствуя, как в нём возникает и растёт удивление. Прочь! Оно преображается, увеличивается в размерах. Оно трансформируется в облик, имеющий теперь больше сходства с человеком, нежели с насекомым. У него сморщенная серая кожа и оскаленные зубы. От него исходит тошнотворное зловоние. Прочь! Я замахиваюсь на него, бью наотмашь. Моя рука проходит сквозь пустоту, а зловещее шипение раздаётся теперь позади меня. Я стремительно разворачиваюсь…

«Стой! Она не для тебя!»

Тёплое кольцо рук, закрывающих меня от демона. Мягкое прикосновение мехового плаща, в который эти руки закутывают меня с ног до головы. И ощущение полёта сквозь продолжающий вращаться туннель.

«Ты… ты… ты!..»

Так странно говорить без слов, двигаться без усилий.

«Не надо тебе быть здесь».

«Я не могла не прийти».

«Ещё не время. Пожалуйста, я прошу».

«Нет, нет, нет!»

«Я перенесу тебя в Асгард. Там ты будешь в безопасности».

…Я просыпаюсь в своей постели. Я прихожу в себя. Подушка мокра от слёз. Я возвращаюсь на балюстраду при первой же возможности. Но, как я и подозревала, дверь больше не открывается для меня. Я бьюсь о невидимую преграду, как бабочка о стекло. Я опустошена и разбита.

…Он пришёл на рассвете в день исхода лета. Сырой туман клубился в низинах, тянулся серыми клочьями в раскрытое окно.

В эту ночь сильно похолодало, и я замёрзла во сне, натянув поверх одеяла тёплый шерстяной плед. Из-за этого или из-за чего-то другого мне было неуютно всю ночь: снились странные сны, в которых я пробиралась сквозь ледяные просторы, а налетающий порывистый ветер покрывал инеем мои волосы.

Может, я почувствовала на себе его взгляд, ощутила даже сквозь сон, что уже не одна в комнате, а может, я просто пробудилась из-за бесконечной тревоги, мучающей меня в последнее время по утрам. Рассвет едва брезжил, в спальне царил полумрак… Я открыла глаза и увидела чей-то силуэт возле своей постели. Вскрикнув, я вскочила, инстинктивно закрываясь руками.

Он смотрел на меня изучающе несколько секунд. Меня поразил его взгляд: в нём была бесконечная усталость, как если бы он прожил несколько столетий за то время, пока я не видела его. А ещё в нём горел жестокий огонь сожжённой души, для которой точка невозврата пройдена. Я видела, что это он, и не узнавала его. И он это понял, горько усмехнулся, наблюдая мой страх.

Он шагнул вперёд и протянул ко мне что-то, зажатое в правой руке. Зажёгся голубой огонь, я почувствовала холод металла, коснувшегося моей груди сквозь батист рубашки. Отсвет вспышки озарил тусклое сияние золотого жезла, направленного прямо на меня.

– У тебя есть сердце, – произнёс он хрипло, не спуская с меня глаз. – Теперь оно принадлежит мне.

В голубом камне метнулись искры. Раздался какой-то звук, и тьма прошла по моим глазам, и что-то горячее растеклось по телу, и… больше ничего не произошло. Я в недоумении смотрела на жезл, приставленный к моей груди. Потом подняла на Локи глаза.

– Мы идём в Мидгард, госпожа Сигюн, – сказал он. – Пожалуйста, собери свои вещи. Не бери ничего лишнего: там, в Мидгарде, я приготовил для тебя всё необходимое… и не только необходимое. Ты ни в чём не будешь нуждаться.

Он убрал жезл и подал мне руку. Пальцы были холодны и сухи.

– Надо спешить…

Ошеломлённая, я начала машинально доставать с полок вещи и укладывать их в баул. Руки мои дрожали.

– Сигюн… – тихо окликнул он меня.

Я выронила стопку нижнего белья, которое собиралась упаковать в отдельную сумку.

– Да, господин. – Я повернулась к нему, но мне трудно было поднять на него глаза. Голос мой предательски дрогнул. Бельё лежало у моих ног ажурной белоснежной пеной.

– Нет, ничего, прости. – Он присел, чтобы помочь мне поднять упавшее, и от этого я смутилась ещё больше. Но именно в этот момент я наконец очнулась.

Я сгребла с пола вещи, запихнув их обратно в шкаф вместе с дорожными сумками и баулом. И выпрямилась перед Локи, от волнения теребя манжету рукава:

– Я готова, мой господин…

Он со странным выражением взглянул на пустой пол, потом поднял глаза на меня:

– Ты не возьмёшь…

– …ничего, – закончила я за него фразу.

Он протянул ко мне руку и сжал ладонь, крепко-крепко. Пальцы по-прежнему были ледяными. Потом очертил впереди нас круг, и стена внутри этого круга чуть заметно заколебалась.

– Держись за меня, не отпускай ни за что, – обернулся он ко мне.

– Хорошо, господин…

– Ничего не бойся.

Он шагнул вперёд, я за ним.

«Там нет пропасти…»

Ветви дерева Игдрасиль, протянувшиеся между девятью мирами, служили нам путеводными нитями. Нас несли стремительные потоки, в которых он двигался уверенно и легко, а я лишь доверчиво сжимала его руку. Это был не сон, и мне хотелось только одного – согревать его замёрзшие пальцы своим дыханием и… плакать, плакать потому, что закончились пустые дни и одинокие ночи, потому, что я могу просто быть рядом с ним, неслышно, одними губами произнося его имя…

Мы вынырнули из потока, словно из немой глубины моря, и я задохнулась, вбирая полной грудью новый воздух. Он повернулся ко мне:

– Всё хорошо?

Я кивнула, растерянно озираясь:

– Где мы?

– Это город Штутгарт. Кстати, местные жители называют Мидгард Землей. Здесь всё приготовлено для тебя, моя госпожа, чтобы ты чувствовала себя удобно. Завтрак уже здесь, на столике, через некоторое время тебе принесут обед. Мне нужно отлучиться по делам, а ты пока располагайся. Этот дом целиком твой, здесь есть книги, музыка… Не выходи одна из дома, я боюсь, что ты потеряешься в незнакомом мире. Здесь многое отличается от Асгарда. Через некоторое время я познакомлю тебя с ним поближе.

– Мой господин, зачем мы здесь?

Он нахмурился, усадил меня в глубокое кресло, а сам присел передо мной на корточки:

– Этого я пока не могу тебе сказать, госпожа. Но клянусь, ты скоро обо всём узнаешь.

Он поцеловал мою руку, каждый палец в отдельности.

– Всё будет хорошо, я обещаю. Ты в безопасности здесь.

– Там, в Асгарде, скоро заметят моё исчезновение…

– Им потребуется немало времени, чтобы тебя разыскать, – усмехнулся он, – а я пока что успею устроить всё наилучшим образом. Мне пора идти, моя госпожа. Отдыхай, осматривай дом. Надеюсь, тебе не будет здесь скучно.

Когда он ушёл, я выглянула из окна. Здесь уже был полдень. Я взяла со столика фрукты, сыр, ветчину, положила на тарелку и с ногами взобралась на широкий подоконник. Солнце, стоящее высоко в зените, золотило сад с фруктовыми деревьями и роскошными клумбами, издалека доносился шум невидимого мне города. Поев, я отправилась бродить по дому.

Дом был большой и просторный, из холла лестница вела на второй этаж. Я поднялась и, повернув налево, попала в роскошную ванную комнату. Ванна на золочёных львиных лапах наполнялась водой сама, стоило мне повернуть жёлтые ручки на встроенных прямо в стену тонких трубочках. Возле ванны на столике стояла большая коробка со свежими розовыми лепестками, источавшими тонкий чарующий аромат.

Я легла в горячую воду, запрокинула голову и закрыла глаза. Я высыпала всю коробку в ванну и оказалась укрытой душистым розовым одеялом, которое колыхалось на поверхности. Я опускала руку и позволяла воде струиться между пальцами. Я играла с лепестками, представляя их маленькими корабликами, качающимися на ласковых волнах. Я позволила мыслям течь свободно или исчезнуть вообще…

Сотни раз представляла я себе этот день, но никогда не видела его таким. Кто ты теперь, Сигюн, принцесса Ванахейма? Пленница ли ты в Мидгарде или заложница судьбы, а может, просто утлое судёнышко в безумии шторма, охватившего твоё собственное сердце? Мне всё равно. Я забыла о долге, о предназначении, обязательствах, данных мною, и о тех, которые собиралась дать. Я в доме, в который привёл меня Локи и в котором я буду рядом с ним. Поэтому пусть весь мир летит к чертям, если он с этим не согласен.

Откуда-то из-за стены зазвучала музыка. Мелодия была плавной, лёгкой, воздушной. Она обволакивала, как струящийся шёлк. В моей душе воцарился покой; всё стало теперь так легко, что я могла бы, раскинув руки, взлететь в синее бездонное небо и кончиками пальцев коснуться облаков. Я была свободна с самого рождения, но лишь теперь, побывав в клетке, в полной мере ощутила эту свободу. Он пришёл за мной, взял меня за руку и повёл, а я просто пошла за ним, неважно, зачем и куда, и оказалось, это было именно то, чего так долго ждала моя душа. Вмиг исчезли терзавшие меня тревога и уныние, словно цепи, что сковывали меня, сами упали к моим ногам. Не надо больше ни хитрить, ни изворачиваться. Всё было так просто с самого начала: глаза в глаза, рука в руке.

Я поднялась из ванны – розовые лепестки были на мне повсюду: в волосах, на лице и груди. Я завернулась в подогретые пушистые полотенца, сунула ноги в мягкие тапочки и засмеялась от счастья.