Том 14. М-р Моллой и другие - Пэлем Вудхауз

��О чем спорим?�� полюбопытствовал он, подходя к мистеру Кармоди.

Мистер Моллой приветливо улыбнулся.

��Какие споры?�� ответил он с той сердечностью, которая особенно бесила хозяина.�� Я рассказываю нашему другу, что во всем Божьем мире нет ничего лучше нефти. Самое верное дело.

��Несомненно,�� согласился юный Фиш.�� Мистер Моллой прав, любезный Кармоди.

��Наш друг попытался заинтересовать меня полем для гольфа�

��Вот это � ни к чему,�� сказал Ронни.�� Не соглашайтесь.

��Я и не буду. Нефть, нефть и только нефть. Для мира и войны, для дома и семьи, для чего хотите. Горючее будущего.

��Точно. Что говорил Гладстон[85] в 1888-м? �Можно всегда заливать немногим, можно иногда заливать многим, но нельзя заливать многим всегда�. Он забыл о нефти. Что-что, а ее заливать можно всем и всегда. Наверное, имел в виду уголь.

��Уголь?�� мистер Моллой саркастически засмеялся.�� Не говорите мне об угле!

Мистер Кармоди снова расстроился. Именно об угле он и хотел поговорить, подозревая, что тот таится в недрах его земли.

��Слушайте этого человека!�� наставительно сказал Фиш, хлопая хозяина по плечу.�� Понимает что к чему. Да, нефть и только нефть. Вытряхните свой старый носок, и � вперед! Не пожалеете.

Произнеся все это с той отеческой заботливостью, от которой у сквайра сразу подскакивала температура, юный Фиш удалился. Мистер Моллой с одобрением посмотрел ему вслед, после чего сообщил, что у молодого человека голова на месте. Энтузиазма его слова не вызвали. Мистер Кармоди не собирался обсуждать голову Ронни.

��Нефть,�� продолжал гость,�� дело верное. Возьмите Рокфеллера. Бегает он по друзьям, пытаясь занять денег? Нет, не бегает. А почему? Заработал кое-что на нефти, как, впрочем, и я. Вот что, Кармоди, я редко делюсь с другими, но для вас, так и быть, попробую. Все-таки вы меня поите-кормите, надо же отблагодарить. Как вам хороший толстый пакет акций �Серебряной реки�? Без наценки, заметьте, сколько отдал � столько возьму. Многие локти бы себе кусали. Да что там, захожу я на днях к Чарли Швабу, а он мне и говорит: �Том, я держался стали и не бедствовал. Неплохая штука, но куда ей до нефти! Не поделишься акциями этой твоей �реки�? Тут же выпишу чек�. Так-то, мой милый!

Ничего нет печальней человека, который хочет выжать из ближнего деньги и вдруг узнает, что ближний хочет выжать деньги из него. Мистер Кармоди только усмехнулся.

��Вы думаете,�� спросил он,�� у меня есть деньги на рискованные предприятия?

��Рискованные?�� вскричал мистер Моллой, не веря своим ушам.�� Это вы про �Серебряную реку�?

��А вы знаете, сколько сжирает усадьба?�� осведомился хозяин.�� Когда я оплачиваю все счета, спасибо, если сотни две остается.

Они помолчали.

��Вот как?�� тонким голосом произнес гость.

Говоря строго, это было не так. Еще подвизаясь на ниве бизнеса, Лестер Кармоди вложил в ценные бумаги очень приличную сумму. Но ему льстила мысль, что он еле сводит концы с концами.