Знакомый незнакомец - Сью Краммонд

Кстати, она будет здесь завтра рано утром, поэтому нам сегодня лучше лечь пораньше. Как насчет ужина? Пойти куда-нибудь, заказать на дом или самим что-нибудь приготовить?

- Лучше остаться дома и приготовить ужин самим, - сказала Ребекка.

- Хорошо. Как насчет пасты? Хотя ты ведь только что вернулась из Италии... Можно сделать рыбу с овощами.

- Отлично.

Ребекка прекрасно ориентировалась в квартире Кэтрин, в том числе и в кухне, поскольку всегда останавливалась здесь, приезжая в Лондон. Вдвоем они быстро приготовили ужин и уселись за кухонный стол. Кэтрин достала крекеры, сыр и белое вино.

- Хорошо все-таки иметь собственное жилье, - мечтательно произнесла Кэтрин, лишь недавно ставшая владелицей квартиры, а до этого снимавшая жилье в складчину с подругами. - Когда вечером приводишь мужчину к себе, нет никакого риска, что он наткнется на соседку, решившую устроить постирушку в ванной, а утром не наступит случайно на ее раскиданные по полу термобигуди.

- Ну, я-то никогда не делала ничего подобного! - смеясь, сказала Ребекка.

- Ты - нет, но Пола вечно вытворяла что-то в таком духе. Причем, в отличие от тебя, она была дрянной кулинаркой.

После ужина Ребекка отправилась принимать душ, но не прошло и пяти минут, как в ванную без стука ворвалась Кэтрин. Ее глаза лихорадочно блестели.

- Скорее одевайся и выходи! К тебе гость!

Брови Ребекки взметнулись вверх.

- Гость? Кто он?

- Представился Каннингемом. Судя по всему, это и есть твой мистер Икс! Так что поторопись!

- Нет! - вскричала Ребекка, пытаясь задвинуть шторку для ванны.

- Что значит "нет"? - прошипела Кэтрин, вцепляясь в шторку. - Скорее приводи себя в порядок и марш в гостиную! Я уйду к себе и не буду вам мешать.

- Но...

- Никаких "но"! - перебила подругу Кэтрин и скрылась за дверью.

Ребекка кое-как натянула джинсы и свитер, небрежно скрутила волосы в узел на затылке и, даже не взглянув на себя в зеркало, вышла из ванной. Пройдя узкий коридорчик, она оказалась в гостиной, которую Джеффри оставил всего несколько часов назад.

Он стоял у окна и в первую секунду показался Ребекке совершенно чужим в чересчур официальном деловом костюме. Вид у него был измученный, и колкие слова, которые Ребекка уже собиралась произнести, замерли у нее на губах.

- Извини, должно быть, мне на роду написано каждый раз вытаскивать тебя из ванной, - грустно улыбнувшись, сказал он. - Я нашел твой паспорт у меня в сумке, когда приехал к Дэвиду.

Я решил, что лучше привезу его сам, чем отошлю по почте.

- Очень любезно с твоей стороны, - сдержанно ответила Ребекка.

- Дело не в любезности, - произнес Джеффри, с трудом пытаясь удержаться от резкости. - Я хотел увидеться с тобой.

- Зачем?

- Где твоя подруга? - вместо ответа спросил Джеффри.

- Ушла в свою комнату.

- Ты сказала ей, что хочешь остаться со мной наедине?

- Скорее она сама решила, что я этого хочу...

Не очень разумно с твоей стороны было являться без предупреждения, добавила она.

- Возможно, - согласился он. - Тем более мне повезло, что твоя подруга открыла дверь, когда я позвонил.

- Я все же считаю, что веду себя разумнее, чем ты.

Ребекка по-прежнему стояла на пороге комнаты, так что, когда Джеффри двинулся к ней, она вынуждена была остаться на месте - иначе пришлось бы выйти в холл, откуда их могла услышать Кэтрин. Он подошел к ней вплотную и пристально посмотрел ей в глаза.

- Я не могу позволить тебе так поступать, - тихо сказал Джеффри, - Я не верю, что неделя, которую мы провели вместе, значила для тебя не больше, чем просто отдых со случайным знакомым. Я люблю тебя! И хотя ты изображаешь равнодушие не хуже профессиональной актрисы, в глубине души ты испытываешь ко мне то же самое чувство. Признайся в этом.

Ребекка с трудом выдержала его требовательный взгляд, и с губ ее уже готова была сорваться ложь, когда Джеффри, словно почувствовав это, закрыл ей рот поцелуем, властным и одновременно нежным; Ребекка коротко всхлипнула и упала в его объятия.

Негромкое гудение домофона заставило их очнуться. Ребекка вздрогнула и, с трудом отстранившись от Джеффри, подошла к двери и нажала клавишу.

- Ребекка? Привет, это Сэм. Кэт сказала, ты сегодня ночуешь у нее. Зашел вас навестить.

- Привет, Сэм, - сказала она внезапно охрипшим голосом. - Заходи. Молодая женщина нажала кнопку, открывающую наружную дверь, и обернулась к Джеффри, тщетно пытаясь найти подходящие в данной ситуации слова. Но, так ничего и не придумав, беспомощно пожала плечами и постучала в дверь комнаты Кэтрин.

- Приехал Сэм. Он сейчас поднимется.

Выйдя в холл, Кэтрин подозрительно взглянула на подругу.

- Ты в порядке?

- Нет, - призналась она.

Затем они вместе вошли в гостиную. Ребекка заметила, что Джеффри, по крайней мере внешне, полностью сохраняет самообладание.

- Сожалею, но мне пора идти, - сказал он. - Сегодня вечером приезжают мои родители, чтобы провести в Лондоне уик-энд, и мы с братом встречаемся с ними за ужином.

- Спасибо, что завез мой паспорт, - машинально ответила Ребекка.

Кэтрин, переведя взгляд с одного напряженного лица на другое, выскользнула из гостиной и открыла входную дверь, впуская Сэма.

Джеффри внимательно оглядел новоприбывшего и, пока их представляли друг другу, не отрывал глаз от его лица.

- Прошу прощения, - сказал он затем, - но сейчас мне нужно идти. Повернувшись к Ребекке, Джеффри добавил:

- Ты меня не проводишь?

Под любопытными взглядами двух пар глаз Ребекке ничего не оставалось, как подчиниться.

- Когда ты возвращаешься в Стэнфилд? - спросил Джеффри, едва дверь за ними закрылась.

- В воскресенье.

- Значит, мы больше не увидимся? - помолчав, снова спросил он.

- Полагаю, нет, - ответила Ребекка, но уже не так уверенно, как прежде. Мгновения, проведенные в его объятиях, сказались на ее решительности.

- Кстати, этот Сэм Вудхауз - тот самый парень, который был твоим первым любовником? - полюбопытствовал Джеффри.

Ребекка пожала плечами.

- Да, тот самый.

Они смотрели друг на друга в тяжелом молчании, которое с каждой секундой становилось все невыносимее.

- В последний раз прошу тебя изменить решение, - наконец произнес Джеффри, и его умоляющий тон болью отозвался в ее сердце.

- Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, - ответила Ребекка дрогнувшим голосом, не в силах глядеть ему в глаза.

Лицо Джеффри словно окаменело.

- Будь я проклят, если попрошу об этом снова! Я прошу снисхождения у присяжных в суде, но в жизни у меня это плохо получается! - Он сделал паузу, но Ребекка по-прежнему молчала. - Что ж, - продолжил Джеффри ледяным тоном, - будем считать, что с этим покончено. Мне очень жаль. Прощай.

Второй раз за этот день я позволяю ему уйти, думала Ребекка, в отчаянии наблюдая, как он спускается по ступенькам и, достигнув следующего этажа, скрывается из виду. Он ни разу даже не оглянулся на нее.

Глава 8

Сэм предложил сходить в какой-нибудь ресторанчик, но Кэтрин, сославшись на то, что они уже поужинали, разогрела для него рыбу с овощами и откупорила еще одну бутылку вина. Ребекка изо всех сил старалась, чтобы никто не заметил ее подавленного состояния, и вечер походил на один из тех, которыми они так наслаждались в студенческие годы.

Сэм занимал высокий пост в банке и выглядел весьма респектабельно. Его безупречному костюму, дорогому кейсу и ботинкам из змеиной кожи мог позавидовать даже преуспевающий адвокат вроде Джеффри Каннингема. Волосы его были уложены так же тщательно, как и у Кэтрин.

Они хорошо смотрятся вместе, машинально отметила Ребекка и тут краем уха услышала, что Сэм обращается к ней. Спохватившись, она вынырнула из задумчивости и повернулась к нему.

- Что ты сказал?

- Я спросил, что за парень этот Каннингем.

- Мой друг, - коротко ответила Ребекка.

- Должно быть, близкий друг, - ехидно заметил Сэм. - Он так страстно целовал тебя, когда я приехал.., видимо, совсем некстати.

- Ты-то откуда знаешь? - удивилась Кэтрин.

- Просто у нее был такой вид, когда она открыла мне дверь, что любой догадался бы об этом, - ответил Сэм.

- Значит, вы помирились? - с надеждой спросила Кэтрин.

- Нет, - с усилием ответила Ребекка. - Наоборот, мы расстались навсегда. Если не возражаете, давайте поговорим о чем-нибудь другом.

Они проболтали еще долго. И когда Сэм уехал, Ребекка обнаружила, что уже довольно поздно.

Она легла в постель и постаралась заснуть, но последний разговор с Джеффри не шел у нее из головы. Полночи провертевшись с боку на бок, она наконец погрузилась в тяжелый неспокойный сон и проснулась от громкого стука в дверь.

- Вставай, соня! - весело крикнула Кэтрин. - Никак не могу тебя добудиться! Завтрак уже готов!

- Я не хочу есть, - пробормотала Ребекка, зарываясь головой под подушку, но Кэтрин вошла и безжалостно отбросила подушку.

- Вставай! Пам только что звонила. Она заедет за нами через час, чтобы отвезти в Найтсбридж!