Дурацкие игры магов. Книга вторая. - Анфиса Кохинор

"У тебя жена умерла, Сеня. Может, забудешь об интригах и поскорбишь? Для приличия!"

"Сначала, я разберусь с её убийцей!"

"Правда? Интересно посмотреть! Мы оба знаем, кто убил провидицу, Сеня. Так что, прибереги свой актёрский талант для кого-нибудь ещё!"

"Гнида!"

"И не надейся, что я опущусь до оскорблений!"

- Сволочи! - неожиданно рявкнул Кевин и исчез.

Арсений едва не расхохотался, глядя, как вытянулось лицо гнома.

- А мальчик чертовски талантлив, Витус! Что ни говори - твоя школа! Пара дней учёбы, и он подслушивает высших магов!

- Ты не получишь его! Клянусь!

Гном плюнул под ноги наблюдателю и последовал за учеником…

Появление Кевина на пороге замковой кухни с саблей в руках вызвало переполох. Повара и поварята побросали работу и отпрянули к стенам, с опаской глядя на хмурого мага, а главная повариха, госпожа Амалия, нервно поправила накрахмаленный фартук и присела в реверансе.

- Что Вам угодно, господин Кевин?

Шумно выдохнув, юноша подошёл к Амалии и резко склонил голову. Его переполняли раздражение и обида, и он не сразу смог заговорить, а когда заговорил, лица керонцев наполнились недоумением и растерянностью.

- Я хочу служить на кухне, госпожа.

Амалия с тревогой покосилась на саблю в руках камийца:

- Но Вы же ученик мага.

- Уже нет, госпожа! - твёрдо произнёс Кевин, поднял голову и подобострастно взглянул на главную повариху. - Я готов делать любую работу.

- Вы не можете… - пробормотала Амалия и осеклась, увидев позади юноши мужа наместницы. - Господин Витус. Счастлива видеть Вас!

Женщина быстро поклонилась, мысленно вознося молитву судьбе, так удачно разрешившей неприятную ситуацию, но, как оказалось, радовалась она напрасно. Вместо того, чтобы вразумить ученика, гном посмотрел на Амалию и твёрдо произнёс:

- Выполните его просьбу, сударыня.

Глаза поварихи округлились от удивления, однако перечить высшему магу она не рискнула. "Опять в замке начались какие-то дикие игры! И чего им неймётся? Где это видно, чтобы брат короля на кухне вкалывал?" Но делать было нечего, и, выпрямившись, Амалия строго посмотрела на нового работника:

- Будешь младшим поварёнком. Начнёшь работать, как только устроишься. Джон, отведи Кевина к управляющему, пусть выделит ему комнату.

От стены отлепился хрупкий светловолосый подросток. Он неуверенно приблизился к брату короля и слегка поклонился:

- Следуйте за мной… э…

- Без церемоний, Джон! - прикрикнула на него Амалия и, осмелев, парнишка толкнул Кевина в плечо:

- Идём!

- Одну минутку, - внезапно произнёс Витус. Он обошёл ученика и взглянул ему прямо в глаза: - Ты понимаешь, что сейчас сделал, Кевин?

- Да. Моё место среди слуг!

- Я не о том, мой мальчик. Ты только что принял собственное решение.

- Неправда! - Кевин с вызовом посмотрел на учителя: - Вы толкуете мои действия так, как Вам нужно! Но Вы ничего мне не докажете!

- А я и не собирался, - пожал плечами гном. - Удачной службы, Кевин. Надеюсь, у тебя хватит мужества вернуться к занятиям, когда ты успокоишься и обдумаешь свои поступки. Я подожду, - добавил он и неспешным шагом покинул кухню.

- Я всё делаю правильно, - буркнул себе под нос камиец и посмотрел на поварёнка: - Пойдём, Джон, мне не терпится приступить к работе.

Глава 14.

Всё не так.

Валентин как в воду глядел. Неизвестно, что Ричард сказал Станиславе и какие доводы привёл, но сладкую троицу больше никто не побеспокоил. Солнечный Друг беспрепятственно поставил брагу в большой, литров на десять, бутыли, которую позаимствовал из образцово-показательного сарая Стаси, и до самого ужина валялся вместе с Хавзой и Никой на симпатичной лужайке в яблоневом саду. Блаженное ничегонеделанье прервал Ричард. Он явился к "оппозиционерам", предельно вежливо пригласил их к столу и зашагал обратно к дому. Проводив инмарца задумчивым взглядом, Валентин лениво потянулся, подмигнул приятелям, поднялся, и, тщательно отряхнув солнечный балахон, заявил:

- Не стоит пренебрегать приглашением Хранительницы, друзья мои! Стася прекрасно готовит, а правильное, сбалансированное питание есть необходимое условие нормальной, полноценной жизни!

- К тому же, - ехидно добавила Ника, - Тёмочка прибьёт Стаську, если мы умрём с голоду, и Дима расстроится.

- Ага, так что, покушать надо. Время для такой крайней меры, как голодовка, ещё не пришло.

Валя вдохнул полной грудью, собираясь произнести короткую, зажигательную речь о терпимости и мирном сосуществовании, но Вереника состроила столь кислую и несчастную рожицу, что землянин рассмеялся и весело скомандовал:

- Подъём, ребята! Ужин ждёт.

Ника и Хавза мгновенно оказались на ногах. Что ни говори, а готовила Станислава божественно, и отказываться от маленького пира под скромным названием ужин не хотелось. Хранительница не обманула ожиданий голодных бунтарей: стол буквально ломился от изысканных яств и деликатесов. Но больше всего Валю и К? поразила создательница этого великолепия - Стася улыбнулась им. Даже Валентин на миг опешил, а про Нику с Хавзой и говорить нечего: девочка забыла, когда последний раз Станислава улыбалась ей, а камиец не удостаивался улыбки никогда.

- Всегда говорил, что лучше жить в мире, чем в войне, - нарушил неловкую паузу Солнечный Друг, продемонстрировал бывшей супруге чуть ли не все тридцать два зуба и уселся за стол.

Хранительница бросила быстрый взгляд на инмарца и, заручившись одобрительным кивком, сказала:

- Я больше не буду заставлять вас работать по хозяйству, но взамен прошу вести себя прилично.

- Согласны! - ответил за всех Валентин, и Ричард облегчённо выдохнул.

Он ужасно боялся, что землянин вступит в длинный, бессмысленный спор, чтобы вытребовать каких-нибудь привилегий, разозлит Станиславу, и его трёхчасовые уговоры пойдут прахом. Лицо инмарца расцвело улыбкой и, шагнув к Хранительнице, он нежно поцеловал кончики её пальцев:

- Я восхищаюсь тобой, Стася. Ты самая замечательная женщина в моей жизни!

Станислава покраснела и опустила глаза, а Валентин вздрогнул: "Неужели Ричи всё-таки переспал с ней? - Он внимательно посмотрел на друга, на бывшую жену и, не сумев чётко ответить себе ни да ни нет, скрипнул зубами. - Скорей бы в Ёсс вернуться. При Диме и Марусе они не позволят себе вольностей!"

Тем временем Хавза и Ника тоже сели за стол, и ужин, ознаменовавший начало худого мира, стартовал. Ричард и Станислава сидели рядом, трогательно и нежно ухаживали друг за другом, и, глядя на них, Валентин не знал плакать ему или смеяться. С одной стороны, их интрижка была чрезвычайно опасной, а с другой - весьма удобной и выгодной: Стася пришла в столь благодушное настроение, что второй раз за десять минут улыбнулась Хавзе, повергнув беднягу в глубокий шок. А когда в конце ужина вместо сока в бокалах появилось вино, Валя и вовсе стал опасаться за душевное здоровье бывшей жены, как впрочем, и Ричарда. Инмарец цвёл словно розовый куст: на его щеках играл румянец, с губ не сходила улыбка, а серые глаза светились, точно отполированный до блеска гранит. Обычно молчаливый, он весь ужин болтал как заведённый: шутил с Никой и Валентином, перекинулся парой фраз с Хавзой и беспрестанно хвалил Станиславу. От грубоватых, но искренних комплиментов Хранительница млела, будто кошка у очага, и её изумрудные глаза светились любовью и обожанием.