Burglars trip - Valley

Мы вернулись в ту же маленькую гостиную на первом этаже. Трупа рядом с диваном уже не было. Макнейра, к счастью, тоже.

- Что же мне с тобой делать, Север? – весело спросил Лорд, снова капая веритасерум в стакан.

На этот раз я выпил сам.

Голова кружилась. Мысли путались и уплывали.

Только обморока не хватало.

Я стоял рядом с креслом, но сесть в него не решался. При Лорде вообще сидеть не рекомендовалось. Даже когда приглашает, еще десять раз подумаешь. Но если я потеряю сознание, то точно не успею принять капсулу, прошло не менее получаса. Делать это чаще, чем раз в час, я тоже не могу, у меня их мало. Айс требовал, чтобы я брал не меньше двадцати четырех – на сутки, - но я всегда забывал. Кажется, осталось две-три. С прошлого раза.

Поразмышляв еще немного на тему крайней нежелательности обморока, я вздохнул и тяжело опустился на ковер, привалившись спиной к креслу. Не убьет же он меня за это. Ну не могу я стоять.

- Простите, - прошептал я, закрывая глаза. Пусть лучше думает, что мне хуже, чем есть на самом деле.

Он нагнулся надо мной и слегка похлопал по щекам.

- Даже не думай.

Глаза пришлось открыть.

- Еще раз закроешь глаза – пожалеешь.

- А моргать можно?

Ну кто меня за язык тянет? Мне было невероятно себя жалко.

- Можно.

Надо это прекратить. Я неправильно себя веду. Я совсем не похож на Айса. Впрочем, на Люциуса Малфоя я сейчас похож еще меньше.

И тут я начал смеяться.

- Что тебя так развеселило, Север?

Обнаружилось, что остановить смех я уже не могу. Так я и лежал на полу, приподнявшись на локтях, запрокинув голову, и хохотал.

Он совершенно не злился. Ему было интересно. Наверное, он никогда не поил Айса веритасерумом. А может, и поил, просто хохочущий Айс – зрелище не для слабонервных.

- Я не похож на Люциуса Малфоя.

Сказав это на одном дыхании, я судорожно вдохнул. Не стоило. Звучало как хрюканье. Стало еще смешнее.

- Это точно. Ты совсем не похож на Люциуса, Север.

- А-а на кого я-а сейчас похо-ож?

- На придурка. Вставай.

С этими словами он крепко ухватил меня за шиворот и резко дернул вверх. Я развернулся и, продолжая всхлипывать, повис у него на шее.

Честно говоря, я ожидал в лучшем случае хорошего удара в челюсть. Вместо этого он внимательно посмотрел сверху вниз мне в глаза и спокойно произнес:

- Ну, и что все это значит?

- Я… вас… люблю.

Мерлин! Айс меня убьет.

На самом деле это было первое, что пришло мне в голову. Очень подходило к моменту. Я просто не представлял, что еще можно ответить, обнимая человека за шею. И я действительно очень люблю нашего Шефа. Только он и Айс делают мою жизнь живописной, заставляя ее сиять всеми цветами радуги. Как сейчас, например.

Тут я немного не рассчитал и больно ткнулся длинным носом Айса в костлявое плечо собеседника.

Это вызвало очередной приступ хохота. На этот раз поводом послужила мысль о том, что в таком виде довольно забавно обниматься. И тем более целоваться. Ведь можно навестить Белл. Причем прямо сейчас. Как раз, именно в данный момент, я потрясающе выгляжу. Ее кондрашка хватит от одного вида истерически хохочущего Снейпа. И я перестану наконец быть единственным, кому она отказала. Правда, она так и не узнает об этом. Только надо сообразить, куда же Айс пристраивает нос в столь интимные моменты. И почему у меня в Ашфорде ни разу не возникало подобных проблем.

- Идиот, - прошипел Лорд и, дотащив меня до кресла, с размаху швырнул в него, помогая себе коленом, - отвечай немедленно, что с тобой происходит!

Остановиться я был не в силах.

- Я хочу пойти и... и... пойти... к Белл.

- Зачем?

- Я должен ее... ее... Ха-ха-ха… я должен... А то все... Даже вы... Чем я хуже... Почему всем можно, а мне нельзя? Я тоже...

У него сейчас глаза на лоб вылезут. Что же я несу? Лучше бы он что-нибудь спрашивал. Он и спросил, когда дар речи вернулся:

- Ты что, так ни разу и?..

- Нет.

- Ради Мерлина, почему?

Какое ему дело! Старый извращенец! О черт!

- Она меня послала… Да не очень-то и хотелось.

Теперь он откровенно смеялся.

- Айс меня убьет, - всхлипнул я.

Вот и все.

- Ты замерз?

- Да. Очень.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, к чему он это спросил. За последние тридцать лет я ни разу не задумывался над значением слова «ice».

Навалилось тяжелое разочарование. Я хотел, чтобы все это закончилось. Как угодно.

- Не мучайте меня... пожалуйста...

Звучало не убедительно. Глупое хихиканье сменялось приступами хохота и наоборот, не прекращаясь ни на миг.

- Прекрати, - сказал он устало.

Если бы я мог...

- Не могу-у...

Он вздохнул, и на меня обрушились две оглушительные пощечины. Я закрыл лицо руками и зарыдал, отрешенно думая о том, как сказочно нам с Айсом повезло, что Лорд никогда раньше не видел моих истерик. И еще о том, что если Айс когда-нибудь узнает, что здесь произошло, - мне не жить.

- А ты, оказывается, не только мерзавец, убийца и отравитель, ты еще и истеричка, - радостно сообщил Шеф через какое-то время. - Вот уж никак не ожидал. Повезло Кесу.

Я всхлипнул. Айс никогда меня не простит. Я сделал из него полного придурка, а он всегда так болезненно относился к своему имиджу.

Мне стало обидно. Я за него здесь отдуваюсь, а он мне потом за это голову оторвет. Делаю что могу. Я же не обиделся, когда он целовался с Нарси на Рождество. Издержки производства.

У меня оставалась одна капсула. Ее еще рано пить. Но она одна. Огромные часы висят над камином и громко тикают, как будто издеваясь надо мной.

Чуть больше часа, а потом... Лучше об этом не думать.

Что же я ему скажу? Ведь тогда он уже прекрасно сориентируется, какие вопросы надо мне задавать. С Айсом мы договаривались, что валим на отсутствующего, но в данном случае это довольно глупо. Можно сказать, что пошутили. Айс торопился и попросил меня его подменить... Но тогда Шеф мгновенно выяснит, что первый раз мы так «подменились» на пятом курсе. А потом, конечно, спросит о цели подобного маскарада.

Какая тоска...

Мне даже уже не страшно. Но как-то слишком уж тоскливо.

Мы с Айсом всегда делали вид, что относимся друг к другу, мягко скажем, прохладно. Вот интересно, какое у Шефа будет лицо, когда я начну превращаться. Надо запомнить. Возможно, это останется моим последним забавным воспоминанием. Даже наверняка. Чего уж там…

- Значит, говоришь, совсем не похож на Малфоя. Так ты, оказывается, хотел бы быть похож на Люца, Север?

Что я могу на это сказать? Да? Нет?

- Не знаю.

- Ты завидуешь Люциусу?

- Нет.

- Почему?

- Действительно, почему? Хотелось бы мне хоть одним глазом взглянуть на того дурака, который позавидует сейчас Люциусу Малфою.

- То есть?

- Северус Снейп - лучше всех.

- Ого!

Да, я такой.

- Но ты ведь не любишь Люца?

- Люциус Малфой - клинический идиот. Ничего не может сделать нормально...

- Продолжай. Что не может сделать нормально?

- Ни одного зелья сварить не умеет. И никогда не умел.

- А ты умеешь?

Я вздохнул и с чистой совестью ответил:

- Нет.

Он аккуратно задает довольно бессмысленные вопросы. Я отвечаю. Никогда не думал, что во мне скопилось такое количество невысказанной правды. Шеф уже даже не показывает удивления. Теперь он точно уверен - что-то не так. Поэтому тянет время. Ну, сейчас доиграешься. Сейчас у тебя будет такое удивление, не показать которое ты просто не сможешь. Это я тебе обещаю.

Пускай это будет мое последнее веселое воспоминание.

Зато оно будет о-очень веселое.

- Ну вот что, Север, - его деловой тон расстроил меня окончательно. - Давай сыграем в шахматы. Если выиграешь, я тебя отпущу.

- А если проиграю? - мне было все равно.

- А если проиграешь, продолжим нашу беседу. А потом можно будет еще сыграть.

Когда он отвернулся, чтобы призвать со стола шахматы, я проглотил последнюю капсулу с оборотным зельем. Мелькнула шальная мысль о том, какое у него будет лицо через пару минут, если зелье не принять. Возникали еще какие-то идеи. Уже не помню о чем, но роднило их одно: все они носили ярко выраженный фатальный характер.

Окончательно упавшее настроение объяснялось тем, что в шахматы я играл еще хуже, чем варил зелья. Хотя куда уж хуже... Но это если смотреть на результат. А вот что касается процесса, то зелья я варил несравненно лучше. Я мог зажечь огонь, поставить на него котел, побросать туда что-нибудь, словом - запустить процесс.

С шахматами дело обстояло намного хуже. Я не помнил, как ходят фигуры.

«Скажи, что ты не Снейп!» - агонизировал здравый смысл.

Если бы я точно был уверен, что от этого что-то изменится, я бы так и сделал. Но сказать Лорду сейчас о том, кто я на самом деле, - погубить и себя, и Айса. И еще Нарси. Она тоже в курсе наших игр. Да-да. Мы рассказали ей на Рождество.