Хюгге от коал. Жизнь среди деревьев - Даниэль Клод

Приматы бывают шумными и ведут себя демонстративно. Не все животные терпят такое поведение. Я спрашиваю Кэсси, как они готовят коал к визитам посетителей.

– Очень медленно, – отвечает она. – Проходит много времени, пока они привыкнут, что их кормят вблизи, что до них дотрагиваются и берут на руки. Не всем коалам это нравится. Очень важно, чтобы такое обращение всегда оставляло у них положительные впечатления.

Она протягивает Бел свежий букет эвкалиптовых листьев.

– А еда важна? – спрашиваю я.

Кэсси улыбается.

– Просто невероятно, – отвечает она. – Eucalyptus platypus. Все коалы его обожают. Мы даем его им в качестве угощения.

Бел степенно жует эвкалиптовое лакомство, пока я поглаживаю густой мягкий мех на спине. Несмотря на угощения, она пробудет здесь полчаса, не больше.

– Им достаточно проводить активно столько времени в день, – говорит Кэсси.

Мое время истекло. Кэсси дает мне с собой немного ценных эвкалиптовых листьев, и я направляюсь к выходу, а за мной уже заходят следующие посетители.

* * *

Когда я еду домой, машина наполняется бодрящим, свежим ароматом листьев эвкалипта. Я никогда раньше не видела таких листьев – они кажутся искусственными, как будто бы сделанными из пластика – не кривые, не жесткие, на них нет серых пятен, как на листьях большинства местных эвкалиптов. Они блестящие, ярко-зеленые, с гладкими, круглыми светло-зелеными цветочными бутонами и аккуратными маленькими плодами. Выглядят даже аппетитно. Интересно, почему этот вид эвкалипта так привлекает коал? Они не будут есть старые листья. Коалы, как известно, очень привередливы в еде.

Я выяснила, что эвкалипт плоский (Eucalyptus platypus) – вид эвкалипта из Западной Австралии, произрастающий в небольшом регионе между Олбани и Эсперансом. Изначально аборигены нунгар называли его мурт (moort) или маалок (maalok). Он растет как малли – низкие деревья с густой округлой кроной на нескольких стволах. Однако в отличие от большинства австралийских кустарников малли, у него нет большого подземного прикорневого капа, известного как лигнотубер, благодаря которому эти корни часто берут на дрова, а вот фермеры их не любят, потому что очистить от них землю бывает сложно. Довольно странно, что коалам нравится кустарник, произрастающий в регионе Австралии, где они не живут.

Я выкладываю фотографию листьев в Интернет с шуточной подписью «конфетки для коал».

– Листья на картинке – это Eucalyptus utilis (эвкалипт полезный), близкий родственник Eucalyptus platypus, – поправляет меня кто-то. – Широко выращивается по всей Южной Австралии, часто в качестве защитных лесных насаждений.

Эвкалипт полезный распространен примерно там же, где и его близкий родственник, однако он чаще встречается и склонен вести себя как инвазивный сорняк. У него более узкие листья, более ланцетные. Это не то различие, на которое я бы обратила внимание, но комментарий с поправкой сделал доктор Дин Николле, владелец дендрария «Карренси Крик». Будучи куратором самой большой коллекции эвкалиптов, выращенных в одном месте, Дин наверняка знает о видах этих растений больше, чем кто-либо в мире. Его специальность – идентифицировать эвкалипты в дикой природе, во всех их формах и возрастах. Если я хочу узнать о разнообразии и эволюции эвкалиптов, а также об их значении для коал, мне нужно отправиться в дендрарий Дина, расположенный примерно в часе езды к югу от Аделаиды.

* * *

Вид эвкалипта не так просто определить. По словам Дина, на сегодняшний день существует примерно 800 или 900 видов и подвидов эвкалиптов, которые, согласно классификации, называются по-разному: Eucalyptus, Corymbia и Angophora, и почти все они родом из Австралии. Большинство деревьев, в народе называемых эвкалиптами, действительно принадлежат к роду Eucalyptus, однако около сотни относятся к роду Corymbria (блудвуды, коримбия апарреринья, эвкалипт лимонный)[22], а также еще девять видов из рода Angophora, которые называют «яблочки», хотя я не вижу ничего общего.

Если смотреть глазами жителя Северного полушария, эвкалиптовые деревья часто совсем не похожи на деревья. Они образуют однородные леса тусклого серо-зеленого цвета, который не меняется в зависимости от сезона: не вечнозеленые, а «никогда не зеленые». Кроны растений нельзя назвать ни круглыми, ни коническими, ни правильными, ни аккуратными или ухоженными. Растения одного и того же вида сильно различаются по форме и внешнему виду в зависимости от обстоятельств и окружающей среды. Именно их разнообразие и индивидуальность сбивает с толку, а не предполагаемое единообразие или неизменность. Способность эвкалипта адаптироваться к конкретным условиям произрастания практически сводят на нет все усилия определить тот или иной вид. В том числе поэтому так ценен вклад Дина в создание дендрария. В течение 30 лет Дин пытался вырастить четыре «одинаковых» дерева каждого вида австралийских эвкалиптов в одном месте, в одних и тех же условиях, и он провел естественный эксперимент, в ходе которого стало видно, как отличаются друг от друга эвкалипты одно вида и настолько можно определить их соответствие определенному типу.

Каждое из четырех деревьев одного вида, посаженных Дином, было выращено из семян, собранных в дикой природе, из одного и того же плода единственного «материнского» дерева. Пыльца могла быть принесена с разных растений, но все саженцы являются, по крайней мере, единоутробными братьями, посаженными, выращенными в одинаковых условиях при одинаковом уходе. И все же, когда я иду вдоль аккуратно растущих рядов эвкалиптов дендрария, меня поражают индивидуальные различия даже между близкородственными деревьями. Из четырех одинаковых семян одно дерево выросло высоким и прямым, другое похоже на густой кустарник, у третьего несколько стволов, а последнее упало на бок и потом снова начало отращивать вертикальные боковые побеги.

Разница между видами заметна еще больше. Большинство листьев эвкалипта удлиненные, напоминающие по форме полумесяц или косу, однако виды сильно различаются. Eucalyptus tetraptera (эвкалипт четырехкрылый) внешне больше напоминает франжипани (плюмерию) или магнолию, чем эвкалиптовое дерево. У него огромные эластичные листья и большие розовые цветы. Eucalyptus angustissima (эвкалипт узколистный) больше похож на хвойное дерево или казуарину хвощевидную, благодаря тонкой иглоподобной листве и крошечным соцветиям на стеблях. Как и у акации, листья эвкалипта резко меняются с возрастом растения, при этом после пожаров или повреждений на деревьях снова появляется «младенческая» листва.

Идентификация видов эвкалипта – сущий кошмар для непосвященных. Часто все сводится к сложным комбинациям рисунка жилкования и расположения желёзок на листьях, формы соцветий и плодов. Такие вещи сложно разглядеть на верхушке 30-метрового дерева, когда до ближайших листьев не дотянуться с земли.

* * *

Полагаю, коалы без труда различают виды эвкалиптов. Или, по крайней мере, точно знают, что им нравится. Из сотен видов эвкалиптов, произрастающих в Австралии, только около 70 считаются пригодными в пищу для коал, при