Обратный отсчет - Ольга Лорен

«Нужно попрощаться с Мортемом и вернуться в город. Надеюсь, папа, зная, в каких временных рамках я нахожусь, последовал за мной. Буду искать его в городе. Быть может, разыщу Эвана, и с ним поиски пойдут быстрее».

Стараясь не думать об Альвисе, мысли о котором отзывались болью в сердце, Морган вышла в сад, расположенный за террасой. «Прогуляюсь и снова поднимусь к Мортему. Вот только… Ай!»

Солнечный свет, подобно вчерашней лазерной сетке, больно обжигал кожу, заставив Бонни спрятаться в тень.

«Какое-то жуткое дежавю, очень жуткое», – решила она и, успокоившись, снова шагнула на солнце.

– Чёрт! Чёрт! – боль и дискомфорт от солнечного света были неоспоримым фактом. На лице Бонни, её оголённых плечах и груди появились следы запёкшейся крови. Безжалостный палящий эффект от солнца был во много раз агрессивнее вчерашних лазерных лучей.

– Ты гостья хозяина, не так ли? – окликнул её мужчина, высаживающий розы за углом замка. – Он разве позволил тебе выходить?

– Что значит «позволил»? – нахмурилась Морган. – Я вышла подышать свежим воздухом, пока он… Гхм. Пока он занят. Уже иду в дом, чтобы попрощаться.

В ответ садовник лишь согласно кивнул, проводив Бонни многозначительным взглядом.

– Доброе утро, Бонни Морган, – Морган вздрогнула, застав Мортема у лестничного марша в холле замка. – Как тебе спалось? Что снилось?

– Мы можем поговорить наедине, Мортем Неккед? – произнесла Бонни, заметив ту самую блондинку Флору, которая несколько минут назад доминировала над Мортемом, а сейчас хищно наблюдала за ним с последнего пролёта лестницы.

– У Неккеда нет никаких секретов от меня, – проговорила блондинка, поправив свою экстравагантную короткую стрижку. – Завтрак уже подан на террасе. Как раз и поговорим.

– Во-первых, – проговорила Бонни, усаживаясь за стол в тени на террасе и умело скрывая тревогу на сердце, – благодарю за спасение, Мортем.

– Принято. Что во-вторых?

– Во-вторых, у меня есть к тебе одна просьба, – осторожно начала Морган. – Мне нужно узнать, как обстоят дела со вчерашним происшествием.

– Можно вас на минуту, хозяин, – на выходе из террасы возник тот самый садовник, которого Бонни встретила некоторое время назад. – Нужно поговорить с вами наедине.

– Что-то срочное, Сэмюэл?

– Да, хозяин, есть новости из города, неутешительные для нас.

«Что это ещё за неутешительные новости, о которых садовник хочет сообщить Мортему тет-а-тет? Вдруг это насчёт убийства той девушки на стоянке?» – Морган напряглась, поймав беспокойство во взгляде Неккеда.

– Я оставлю вас ненадолго, – хозяин замка поднялся и вышел из-за стола, направившись за садовником.

– Выпьем за знакомство? – между тем беспечно проговорила блондинка. – Нальёшь нам, Лю Цзинь?

– Конечно, чего желаете, хозяйка? – откуда-то из дальней части террасы появился услужливый человек в пенсне и строгом костюме.

– Принеси и налей нам того самого тальбера, что я подготовила для нашей гостьи, – отозвалась девушка и перевела взгляд на Бонни. – Я Флора Керн. А ты, как я знаю, Бонни Элизабет Морган. Верно?

– Да, верно.

– Приятно познакомиться, Бонни. А вот и наш тальбер, – улыбнулась Флора. – Спасибо, Лю Цзинь. Обслужи нас и можешь идти.

Лю Цзинь откупорил бутылку с алым напитком и стал наполнять им бокалы. Поток напитка сверкал в свете солнца, отражая на поверхности стекла яркие оттенки рубина и распространяясь вокруг характерным ароматом.

– Ну же, угощайся! – промурлыкала Флора.

– Что у тебя, что у Мортема ужасное чувство юмора, – вспыхнула Морган и поднялась, ощутив приторный запах, исходящий от напитка. Одного вдоха было достаточно, чтобы понять, что в бокале кровь. – Кто вы такие и за кого меня принимаете?

– Не притворяйся! Мортем мне всё рассказал! – в ту же секунду Флора предстала перед Бонни и мертвецки холодными руками вцепилась в её плечи. – Ты монстр, бездушный монстр, который не заслуживает жить!

– Я не убивала ту девушку, если ты о вчерашнем происшествии.

– Не строй из себя невинность! Взгляни на себя! – Флора сорвала с кисти Бонни перчатку, обнажив её устрашающий вид. – Даже если убийца сейчас не ты, то точно станешь ею в следующий раз!

– Я больше не собираюсь это терпеть! – Морган резко вырвалась, направившись к выходу.

– И куда же ты пойдёшь? – догнала её Флора и снова крепко схватила. – Вернёшься в мир людей, где тебя поймают и убьют?

– Тебя не должно это волновать! – вновь отпрянула Бонни, чтобы уйти.

– Что здесь происходит? – вернулся Мортем, и Морган столкнулась с ним лицом к лицу.

– Наша гостья решила нас покинуть, – ехидным тоном произнесла Флора.

– Ещё раз спасибо за всё, Мортем, я ухожу, – подтвердила Бонни.

– Скатертью дорожка, – прошипела блондинка за её спиной.

Вспыхнув, Морган направилась ещё быстрее к парадной двери замка.

– Не обращай внимания на Флору! – окликнул её Мортем. – Тебе не следует сейчас появляться в городе! Мало того, что ты в розыске, так ещё и…

– Я буду отстаивать свою невиновность! У них нет на меня доказательств! – перебила Бонни. Рывком она открыла тяжёлую дверь замка. Перед ней раскинулся живописный вид на озеро, а солнце над головой стало нестерпимо жечь кожу.

«Что за проклятье?» – скорчившись от болезненных ожогов и не видя перед собой ни моста, ни лодки, Бонни отступила назад.

– Не высовывайся, иначе сгоришь заживо! – предупредил Мортем.

– Это побочка после лазерной сетки, – поспешно добавил он более мягко. – Пока тебе не станет лучше, Бонни, располагайся в замке и чувствуй себя как дома. Не отказывайся от помощи.

– Не в моих правилах прятаться, когда меня считают убийцей! – возразила Бонни. – Я хочу быть честной перед людьми и перед законом.

– Ого, какие громкие слова. А разве ты не есть убийца? – скривилась Фауна, подкравшись к Мортему сзади и приобняв его за плечи.

– Держи язык за зубами, Фауна, – отозвался он гневно. – Продолжайте завтрак, я съезжу в службу охраны для дачи показаний о вчерашнем происшествии.

– Ты надолго? – заволновалась Морган, проникшись доверием к Мортему и с тревогой представив себя наедине с Фауной.

– Скоро вернусь.

– Будь осторожен там, – прошептала блондинка.

– Кстати, чтобы тебе скорее поправиться, Бонни, можешь надеть это, – Мортем протянул девушке изящное украшение, подобное нанобраслету, что она видела на руке Эвана. – Эта вещь, конечно, не загладит перед тобой вину Флоры за её нелепые шутки, но зато будет защищать твою кожу от солнца, если ты вдруг захочешь прогуляться возле замка.

– Спасибо, Мортем, – искренне поблагодарила Бонни, приняв подарок.

– Я буду ждать тебя в нашей спальне, любимый, – прильнув к губам Неккеда, Флора перехватила его внимание на себя.

– Увидимся, – попрощался Мортем и ушёл.

– Я иду к себе, Лю Цзинь, – объявила Фауна помощнику, – присмотри за этой девицей и посоветуй ей не попадаться мне на глаза.

Бонни скривилась в её