Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

— Лен, вы не спите? — вызвала она канцлера, предварительно убедившись, что в коридоре никого нет. — Понимаете, мне не дает покоя мысль, что Сандер о нашем вводе войск в Ливену знал заранее. Поэтому он и смог на это почти сразу же отреагировать.

— Я понял вашу мысль, Рина, — сказал канцлер. — Хотите сказать, что ему кто-то доложил о наших планах? Я с вами согласен: скорее всего, так и было. Те из моих людей, кто был в курсе, постоянно проверяются магами и предателями быть не могут. У вашего мужа то же самое, хотя в отношении его людей я не буду столь категоричен. Но были еще знающие в окружении генерала Сорга, да и среди ваших магов тоже. Я понимаю, что все они связаны клятвой, но ведь никто им не говорил специально, что нужно держать рот на замке. Могли выболтать кому-нибудь непреднамеренно. Нам с вами будет урок на будущее.

— Дорого обошелся этот урок, Лен, — недовольно сказала Ира. — Вы с королем часто ведете разговоры на важные темы, несмотря на то, что рядом вертятся слуги. Почему-то вы их в расчет не принимаете. А зря! Вам доложили о результатах вчерашнего?

— Погибло около двух тысяч деревенских и два отряда стражи общим числом в четыре десятка человек. У одного из ваших дружинников сломана рука. Что думаете делать с телами тварей?

— Проще всех закопать. Я пока запретила трогать тех, которых перебили под Колотом, сначала хочу посмотреть на них сама. Потом пусть закапывают и их. Я сейчас туда схожу, а заодно немного помогу магистрату. Туши у тварей неподъемные, а расчленять… Я их лишу веса и стащу с помощью дружинников в одну кучу. А там пусть хоть закапывают, хоть сжигают — на их усмотрение.

— А мне посмотреть?

— Без проблем, Лен. Вы сейчас готовы? Тогда я через минуту буду у вас.

Когда Ира с канцлером вышли из врат на вчерашние позиции дружины, их встретили шесть оставленных вчера дружинников и председатель магистрата с одним из своих чиновников. Поодаль уже толпились жители Колота из самых любопытных.

— Миледи, ваше сиятельство! — приветствовал их Марк Стар. — Я прибыл, чтобы узнать, когда можно будет заниматься телами. Люди для этого уже собраны.

— Подождите с уборкой, Марк, — сказала ему девушка. — Сейчас мы все здесь осмотрим, а потом я помогу их стащить в кучу. Дальше уже будет ваша работа.

— Как скажете, миледи! — подобострастно сказал председатель, согнувшись в низком поклоне. — Мы подождем.

Его чиновник и выражением лица, и поклоном в точности скопировал своего начальника.

— Что это с ним? — удивилась Ира, вместе с канцлером идя к лежащим поблизости телам тварей. — Вчера вроде вел себя нормально.

— Вы вчера действительно летали, Рина, — спросил канцлер. — Или врут?

— Дружинники разболтали? — разозлилась девушка. — Ну я им покажу!

— Не нужно никому ничего показывать, — рассмеялся старик. — Совсем недавно вы меня упрекали за невнимательность. А сами? Ваши дружинники связаны клятвой, а вот чиновнику магистрата, который с вами был вчера, никто говорить не запрещал. Естественно, что он молчать не стал. Наверняка об этом уже знает весь город. Значит, пройдет совсем немного времени и узнает весь Тессон, а потом и за его пределами. Слухи и так распространяются с удивительной скоростью, а благодаря вашим амулетам, которых становится все больше у глав городов, они скоро будут распространяться молниеносно. Не скажите, как это у вас получается?

— Магия, — сердито ответила Ира. — Правда, не из этого мира. Я из этого заклинания большого секрета не делаю и моим помощником оно известно. Другое дело, что ни у кого из них на полеты не хватит сил. Разве что Лаш сможет подняться в воздух, но очень ненадолго. Остальные освоили только часть этого заклинания и могут лишать веса различные предметы. Но и в этом их надолго не хватает.

— Откуда у вас такая сила? Или это секрет?

— От вас, Лен, у меня секретов нет. Выпила я однажды крови дракона, и повезло при этом не подохнуть. Отсюда и силы. Да еще и у Аруса могу брать, но вчера я его не использовала. Смотрите, какое чудище!

Посмотреть было на что. Лежавшие в разных позах тела принадлежали существам по внешнему виду похожим на помесь человека и гориллы, но были метра три высотой, больше двух метров в плечах и имели почти человеческое лицо.

— Мне кажется, что это не звери, — заметил канцлер, внимательно рассматривая поверженных чудовищ. — Больше похожи на людей.

— Они несомненно разумны, — подтвердила Ира. — Мне дали одно заклинание для тварей и предупредили, что использовать его можно только против неразумных. Я его применила против этих дважды, и оба раза они с ним справились, хоть и понесли потери.

У девушки загудел один из амулетов, подвешенных на поясе.

— Аниш проснулся, — сказала она канцлеру, снимая амулет. — Я слушаю, дорогой, что случилось?

— Ты куда исчезла? — раздался из амулета голос короля.

— Мы с канцлером осматриваем наши вчерашние трофеи.

— А я? — спросил король голосом обиженного мальчишки, которого незаслуженно лишили конфет.

— Сейчас я за тобой зайду, — улыбнулась Ира. — Подождите, Лен, сейчас я приведу мужа.

— И это зверь? — спросил Аниш. — Я их себе иначе представлял.

— Они бывают самые разные, — сказала Ира. — А это, скорее всего, разумные. Надо будет заказать в моем мире еще пулеметов. Тяжелое, но зато действенное оружие для таких вот тварей. Из автомата его не сразу завалишь.

— Вы уже обсудили, как будем реагировать? — спросил Аниш. — Вчера повезло, что тварей выпустили вдали от города. А если завтра их выпустят здесь? — он показал рукой на город — Селян, конечно, жалко, но здесь жертв было бы раз в десять больше. И я не хочу, чтобы ты моталась в погоне за тварями, подвергая себя опасности. У тебя что, помощников мало?

— Мало, — сказала Ира. — Сильных магов вообще немного, и их возможности очень ограничены. Если я их начну посылать на задания вроде вчерашнего, то скоро всех лишусь. Мало того, они просто не смогут их выполнить. Знаниями я с ними щедро поделилась, а вот сил у них гораздо меньше, чем у меня. Я даже без Аруса в десять раз сильнее любого из своих магов. Так что ты зря треплешь себе нервы и не спишь ночами: ничего со мной не случится.

— Твоя жена этой ночью летала в лес выслеживать этих тварей, — сказал Лен королю. — И теперь об этом ее умении знает весь город.

— Правда, что ли? — удивился Аниш. — А почему мне никогда не говорила?

— Просто не придавала значения, — буркнула Ира. — Никто из магов не может, вот и я не хотела выделяться, а вчера пришлось. Помнишь, как через меня пролетал тот маг из Сенгала, который хотел меня убить? Ну тогда на площади? Это заклинание знают все мои маги, кроме самых слабых, которым оно ни к чему. А выполнять быстро, кроме меня, не может никто, даже Лаш. И я могу в таком виде ходить хоть полдня, а Саш, например, всего минут десять-пятнадцать. Ну и как мне его отпускать в опасное место? Мне никто ничего не сделает, а ему заблокируют врата, чтобы не сбежал, а потом просто подождут, когда у него закончатся силы. Вот ты спросил, как мы будем реагировать, а я пока не знаю, что тебе ответить. Мы все еще очень плохо знаем Сенгал. И я хочу узнать его чуть лучше. Сегодня я пойду с Амали к ее отцу и выясню, чего можно ожидать от высшего дворянства, а заодно узнаю еще кое-что. А потом нанесу визит мужу сестры того парня, который сидит в моих подвалах. Ты говорил, что нужно поговорить с магами Сенгала, вот я и поговорю. А по результатам этих визитов и будем принимать решение. Боюсь, что оно будет предельно жестким. Не получится у нас с вами бескровного варианта, как я планировала раньше. Слишком уж сильно отличается Сенгал от остальных королевств, и слишком много власти взяли себе его маги.