Сны чужие - Денис Луженский

Харт знал, что не прав в своих мыслях. Он знал это твердо, поскольку даже лучше наместника Барт-Рурша, этого маленького, плотного, донельзя угрюмого и подавленного кальира понимал, чем бы обернулась для города попытка сопротивления. Благо, довелось побывать в Усарге спустя сутки после последнего, удачного штурма. На слабость нервов ему жаловаться не приходилось но сотни трупов, что целыми возами вывозили из цитадели к старой каменоломне, впечатлить могли кого угодно. В Усарге он не задержался, нужно было срочно догонять Бьер-одра, пожелавшего лично принять участие в осаде столицы Бракаля. В спину неслись стоны раненых, солдатская брань и отчаянные женские крики…

Зато под стенами Усарги, отбившей четыре штурма и сломленной лишь пятым, осталось почти семь тысяч солдат северной армии. Фельтонг, конечно, куда меньше и куда хуже защищен, и все же при желании…

- Почему вы не стали защищать город?

Барт-Рурш, отчаянно пытавшийся не отставать от широко шагавшего сарбаха, болезненно поморщился.

- Кем защищать-то, георт? Ополчение и большая часть гарнизона еще загодя ушли из города. Кто к Отагону, кто к Тинтре. До подхода вашей армии никто из ушедших не вернулся. На стену разве что стариков, да женщин выставлять впору было. Полагаешь, сэй-горы ваши их пощадили бы?

- Никак дерзишь, достойный, - Харт взглянул на наместника с некоторым интересом, но тон его был по-прежнему холоден.

Барт-Рурш подвигал губами, не поднимая глаз, будто сосредоточенно пережевывал что-то малосъедобное. Потом заметил глухо:

- Я в твоей воле, георт. Ты ныне победитель. А только кому, как не тебе лучше знать кого вы на нашу исконную землю привели с нами воевать.

- Не я тебя побеждал, - отрезал Серый, - и не "мои" сэй-горы. Ты сам себя победил.

На это ему Барт-Рурш не ответил, лишь сердито засопел и снова опустил голову, глядя себе под ноги.

Все улочки в Фельтонге, кроме разве что пары центральных, были узкими, тесными - на них едва-едва могли разминуться повозка и всадник. Наверное, в обычное время здесь приходилось являть чудеса ловкости, чтобы каждый миг не стукаться локтями друг с другом, но сейчас город притих и опустел. Жители сидели по домам, редкие прохожие спешили скорее прошмыгнуть мимо, избегая встреч с патрулями размещенного в крепости гарнизона захватчиков. Один из таких патрулей посторонился, пропуская Харта и его спутника. Трое солдат с двухцветными серо-голубыми плащами на плечах дружно вытянулись "в струнку". Впрочем, сделали они это явно нехотя, будто одолжение сарбаху делали. Пришельцы из Пустошей с охотой слушали только собственное начальство. В своем отряде Харт когда-то сумел заставить приданных ему "черных" лучников слушаться себя с полуслова, но части занявшие Фельтонг ему были незнакомы и формально подчинялись только меот-кортэгу Каэр-Хиззу.

Правда, у Серого были здесь и свои воины - полсотни "младших учеников" из подчиненного ему одному Корпуса. Название это недавно созданному подразделению дал сам Харт, прекрасно осознавая, что если оно в Долине кого и озадачит, то разве что кого-нибудь из эрхадов. Появление мальчишки уверило его, что предпринятые в свое время тайные поиски подобных себе закончились ничем вовсе не по причине собственной уникальности. Подумав, он пришел к выводу, что эрхада должно быть непросто выявить среди обычных фэйюров, если сам эрхад твердо намерен не проявлять перед другими своей сущности. А вот как выманить "дважды живущих", заставить их выйти из тени? Всем вопросам вопрос…

Корпус он строил на основе иерархии, быта и методов тренировок, принятых в Ардах. Брать приходилось не детей, а уже вполне взрослых добровольцев из верных хорлу отрядов. Сам ард Теней еще летом пополнился сотнями мальчишек и девчонок, но Бьер-Рику уже сейчас требовалась боеспособная группа и приходилось спешно возводить новое здание в надежде, что его выдержит старый фундамент. Нужно было создать что-то среднее между военно-религиозным орденом и группой современного земного спецназа. В добровольцах недостатка не ощущалось, и все же Харт отбирал бойцов со всей возможной тщательностью. Брал самых молодых, физически крепких, с умами, наименее "захламленными" традиционной моралью и обычаями предков.

Сейчас пятьдесят воинов из первого набора дожидались его в форте на скале. Две недели назад он прислал их сюда для охраны пленных, оказавшихся в его руках после тинтрийской бойни. Стражу пришлось сменить после того, как двое "беспомощных узников" убили охранника сэй-гора и искалечили еще троих, пытавшихся помешать их бегству. Беглецами были эндра-ши и лишь не зажившие еще до конца раны помешали им скрыться. Загнанные на стену форта, они отбивались с упорством, изумившим всех, кроме, разве что, других отпрысков Темных Ардов. Понимая, что шансов на спасение у них нет, они хотели погибнуть в бою, а их пытались взять живыми, даже принесли на стену сети… и тогда один из пленников просто прыгнул вниз - за зубцы бастиона. Второго сумели схватить, но парень все же исхитрился подставить в схватке грудь под чужую сталь и ушел к Хабар-Калазу на другой день, несмотря на то, что узнавший о происшествии Харт велел привести раненому лучшего городского целителя.

Быть может, все-таки не стоило тянуть с этим… разговором? Серый поморщился, едва не произнеся мысленно "допрос". Он - не Кул-Березг, не Черный Дознователь, это не его обязанность - любыми средствами вырывать признания и добывать ценные сведения. Но при всем при том, в данном случае переложить задачу не на кого. Не может он отдать этих пленников Дознавателям. Это его, Харта дело, а не "умельцев" Кула.

- Сюда, здесь короче, - коротышка-наместник уверенно свернул в какой-то темный и узкий проулок. Серый, до того побывавший в Фельтонге лишь один единственный раз, доверился своему проводнику.

Собственно, Барт-Рурш был ему нужен не как проводник - уж для такой цели куда лучше бы подошел худенький но шустрый мальчишка, выполнявший при наместнике нечто вроде секретарской обязанности. Однако, пришлось тащить с собой этого маленького крепыша - из двадцати трех пленных семнадцать были бракальцами и Харт собирался отпустить их под личное поручительство городского главы.

Еще несколько поворотов в уже начинающем казаться бесконечным лабиринте улочек, и они внезапно вышли прямо к стене. Гранитный монолит отвесно поднимался вверх, а там - как мнилось глазу, где-то на полпути к низко висящим снеговым тучам - угрожающе нависал над головой хмурый бастион. Чуть поодаль скучали возле корзины подъемника двое солдат. Это уже были не сэй-горы - молодые парни сразу подобрались, едва завидев Серого и слаженно поклонились - коротко, но со всей почтительностью.