Последняя шутка графини - Ксения Любимова

– Получается, так. Где они – никто сейчас не знает, за исключением, конечно, того человека, который увез их из музея.

– Не может быть, чтобы работники музея отдали часы, – с сомнением произнесла Римма. – Они не имели на это права.

– Видимо, деньги могут все, – пожала плечами Анна. – К тому же часы – это в первую очередь антиквариат, а желающих на такие вещи всегда достаточно.

– И все же это не объясняет того факта, что часы каждую ночь отбивают время, – задумчиво протянула Света.

– Не объясняет, – согласилась Анна. – Так же как и неизвестно, откуда берутся привидения. А теперь еще и этот кот. Мариша, а ты уверена, что кот тебе не привиделся? – Она посмотрела на девушку.

– Конечно, уверена! Заметьте, я ведь даже не знала про кота. Если бы я услышала этот рассказ раньше, тогда можно было бы валить на мое больное воображение. А так… – Мариша отвернулась к окну и задумалась.

Получалась какая-то ерунда. Вместо того чтобы успокоить Анжелику и вернуть ее домой, она сама начала беспокоиться по поводу всего того, что творится в этом доме. Часы, коты, привидения… Не много ли для одной среднестатистической квартиры?

– А по-моему, Анька, ты все это придумала, – вдруг пьяным голосом заявила Римма. – Тебе захотелось нас попугать. Согласись, что это так?

– Между прочим, не я навязалась с этим рассказом, – с вызовом ответила Анна. – Вы сами уговаривали меня рассказать все, что я знаю.

– Могла бы и без лишних подробностей!

– Извините, рассказываю как умею, – желчно ответила женщина.

– Римка, что ты опять привязываешься? – подала голос Маша. – Неинтересно – не слушай. А мне вот очень даже любопытно. Все-таки я живу в этом доме и хочу знать о нем все.

– Раньше я за тобой не замечала такого жгучего интереса.

– Просто мы мало общаемся.

– А зачем с тобой общаться-то? Женщина легкого поведения для меня неподходящая компания.

– Это кто женщина легкого поведения? – покраснела Маша.

– Ты, конечно! Крутишь перед всеми задним местом.

– Послушай, жертва врачебной ошибки, – повысила голос та. – Тебе какие препараты кололи в психушке? Может, вместо успокоительных давали озверин?

– Да как ты смеешь! – взвизгнула Римма. – Я – порядочная женщина в отличие от тебя!

– Это кто порядочная? Ты? – ухмыльнулась Маша. – Да на тебе пробы негде ставить! Как будто я не знаю, что ты от муженька гуляла направо и налево. Поэтому он тебя и запихнул в психушку. Чтобы полечить от излишней любвеобильности.

– Машка, ты переходишь все границы, – сурово заговорил Олег.

– Я? – изумилась она. – Между прочим, разговор затеяла твоя супруга.

– Девочки, хватит! – послышался громкий голос Анны. – Нашли тему для разговора! Так хорошо сидели, и на тебе! Римма, ты же знаешь, что Маша певица. Зачем ты ее обзываешь?

– Певица! – заржала та. – Да я пою лучше, чем эта клуша!

– А ты – гнида, – зашипела Маша, – как бутылку просить, так я «Машенька». А как глаза зальешь, так «клуша»? Подойди ко мне еще!

– Нужна ты мне! Лучше о себе подумай. Я ведь могу и в нос дать, и мне ничего за это не будет, поняла? У меня справка есть, что я психически неуравновешенная.

– Раз ты психбольная, ложись в клинику. Нечего жить с нормальными людьми!

Римма медленно встала и сжала кулаки. Олег тут же подскочил к супруге и стал что-то шептать ей на ухо. Видимо, это оказало действие, потому что Римма сплюнула сквозь зубы, злобно посмотрела на Машу и направилась к выходу.

– В следующий раз следи за словами, – буркнул ей Олег и устремился за женой. – Или язык тебе быстро укоротят. Не то что петь, говорить не сможешь.

– Ты, что ли, укоротишь-то? – насмешливо поинтересовалась Маша.

– Найдутся люди… – туманно ответил Олег и покинул кухню.

– Вот за что не люблю Римку, так это за ее неожиданные выпады, – в сердцах произнесла Анна, откидываясь на стуле. – Обычно она держит себя в руках. Но иногда на нее находит. Самое обидное, что никогда не знаешь заранее, когда это произойдет.

– А с чего она на Машку-то накинулась? – поинтересовалась Света. – Они же всегда хорошо ладили.

– Пойди разберись… У Римки в голове бардак! Ей пить нельзя. Пока она трезвая – все нормально. А как выпьет, можно ожидать подвоха. И зачем ты, Маша, на нее налетела? Знаешь ведь, что человек больной. – Анна укоризненно покачала головой.

– Не надо болтать лишнего. А если больная, пусть лечится. Я не собираюсь выслушивать о себе гадости.

Она встала и быстро ушла из кухни. Следом за ней испарились и мужчины.

– Дела-а… – протянула Анна. – Хотели приятно посидеть, а вышло вон что…

– Я, пожалуй, тоже пойду, – сказала Светлана.

– И я, – подхватила Мариша.

Но не успела девушка выйти в коридор, как страх снова нахлынул на нее. Дальний конец коридора, погруженный во тьму, навевал печальные мысли. Только сейчас она в полной мере осознала, что ей предстоит еще одна ночь в чужой комнате. Сердце бешено заколотилось.

– Света, подожди! – крикнула Мариша и бросилась догонять соседку. – Ты умываться пойдешь?

– Пойду, конечно, – кивнула та.

– Я с тобой.

– Испугалась? – усмехнулась Светлана. – Это нормально. Анна так умеет преподнести эту историю, что потом полночи ворочаешься и пялишься во все углы. Не бойся ничего. Ты чужая, а значит, привидения к тебе не явятся.

– Не явятся, как же… – проворчала она. – А как же кот?

Света закрыла рот и поджала губы. Очевидно, история с котом ей тоже не нравилась. Быстро умывшись, девушки разошлись по своим комнатам. Мариша разделась, надела пижаму, выключила свет и залезла под одеяло. Ей казалось, что сегодня она точно не уснет, однако не успела ее голова коснуться подушки, как глаза закрылись сами собой и девушка погрузилась в глубокий сон.

Ей снилось, как она идет по коридору, а со всех сторон вылетают привидения. Они кружат вокруг нее, вздыхают, пытаются дотронуться до девушки своими бестелесными конечностями, но она упорно идет вперед, зная, что именно там ее ожидает спасение.

Привидения кружат все быстрее и быстрее, и вдруг одно из них принялось сбрасывать с себя наряды. Мариша в ужасе застыла, ожидая увидеть самое страшное, но под одеждами оказывается… Римма. Вот другой призрак скидывает убор, и Мариша снова видит Римму. И тут остальные привидения стали быстро разоблачаться. Множество Римм уже кружились вокруг Мариши и свистящими голосами приговаривали:

– Мы психбольные, мы можем сожрать тебя, и нам ничего не будет, понятно?

Они закружились еще быстрее, круг становился все уже и уже, а когтистые руки приблизились к девушке. Она закрыла глаза и приготовилась закричать, но тут раздались громкие удары, и суета вокруг Мариши стихла. Она приоткрыла левый глаз – никого. Тогда она распахнула второй глаз. Привидения исчезли. Но удары продолжали раздаваться. Медленно и торжественно.

С последним ударом Мариша окончательно проснулась. Сначала она не могла понять, что произошло, а потом покрылась холодным потом. Она снова слышала бой часов. Сколько раз они отбили? Кажется, пять. Нужно проверить, сколько сейчас времени.

Мариша потянулась за телефоном и включила дисплей. Так и есть – две минуты шестого. Ей стало совсем нехорошо. Пока вокруг были люди, история с часами казалась ей далекой и нелепой. Но посреди ночи в абсолютной темноте она вдруг приобрела ужасающие очертания. Раз часы бьют, значит, они где-то есть! Вот только где? Можно успокаивать себя тем, что часы находятся за пределами дома. Просто ночью звуки разносятся далеко, именно поэтому все их и слышат. Но как бы Марише ни хотелось в это верить, она не смогла себя переубедить, ибо ясно понимала: часы здесь, в доме. И они живут своей жизнью.

Она залезла под одеяло. Успокаивало ее только одно: совсем скоро утро, а завтра она позвонит Эрику и скажет, что не будет продолжать расследование. Собственное спокойствие дороже. Ей, конечно, жаль Анжелику, но, в конце концов, чей это дом? Ее! А значит, ей с ним и мучиться.

Мариша тихонько лежала под одеялом, но страх не отпускал ее. Ей казалось, что из темноты на нее кто-то смотрит. Девушка выглянула и осмотрелась. Темнота, хоть глаз выколи. Рассмотреть кого-то в таких условиях было невозможно. И все же она явно чувствовала на себе чей-то взгляд. Помучившись еще минут десять, встала и щелкнула включателем. Сначала девушка ничего не увидела, а только моргала от яркого света. Но через пару мгновений ее взгляд привык к освещению, пробежался по комнате и остановился на окне. Там на подоконнике сидел черно-белый кот. Тот самый, которого она видела сегодня днем. Кот щурился и равнодушно взирал на Маришу. Она хотела закричать, но горло сдавила судорога, и вместо крика получился какой-то свистящий звук, очень похожий на тот, который издавали привидения в ее сне.

Кот спрыгнул с подоконника и медленно направился к Марише. Вместо того чтобы выбежать в коридор, она вдруг нажала на выключатель, и свет погас. Комната сразу погрузилась во тьму. Удивительно, но Марише сразу стало спокойнее. «Если никого не видишь, значит, никого и нет», – философски сказала она сама себе и немного успокоилась. Но уже через минуту начала волноваться. А вдруг кот прыгнет на нее?