Последняя шутка графини - Ксения Любимова

– Да, полицию, – ответила Мариша и пошла открывать дверь.

На пороге стояла целая делегация. Впереди Эрик, за ним Голубев, на заднем фоне маячили три парня из следственного отдела. Во всяком случае, одного из них Мариша уже видела раньше. Семен, кажется.

– Жива? – поинтересовался сыщик, окидывая Маришу взглядом. – Ну, веди, горе мое.

– Почему горе? – огрызнулась Мариша.

– Там, где ты, обязательно появляется труп!

– Между прочим, ты сам меня сюда отправил.

– Так я отправил разобраться в ситуации, а не усугублять ее.

– Если бы этим трупом оказалась я, ты бы наверняка порадовался, – желчно ответила она.

– Зря ты так плохо обо мне думаешь, – хохотнул Эрик. – Я к тебе очень тепло отношусь. Для меня будет большой потерей, если кто-нибудь сведет с тобой счеты.

– Ты будешь переживать?

– А как же!

– Долго?

– Очень. Неделю точно.

– Гад какой, – обиделась Мариша.

– Зато я всегда говорю правду! – Сыщик комично поклонился.

– Где тут у вас кухня? – сердито буркнул Голубев, явно недовольный тем фактом, что ему пришлось выезжать из дома в воскресенье.

– Вперед по коридору, – ответила Мариша, бросив на Эрика сердитый взгляд.

Маша лежала на столе в той же позе, и Мариша разозлилась на себя. Почему-то ей казалось, что теперь, когда приехали следователи, вся эта история окажется не более чем глупой шуткой.

– Так, и что тут у нас? – почти весело проговорил Семен. – Очередной труп? Очень хорошо!

Что в этом хорошего, Мариша не понимала, но на всякий случай далеко не отходила.

– Когда ее убили? – поинтересовался Эрик.

– На первый взгляд девушка мертва часов пять-шесть. Сейчас у нас который час?

– Половина одиннадцатого, – услужливо подсказала Мариша.

– Значит, убили ее в районе пяти часов. То есть под утро. Вы что-нибудь слышали?

– Только бой часов, – ответила Мариша.

– И все?

– Все. Правда, еще приходил кот, но он очень тихо ушел. Можно сказать, беззвучно. Так что я ничего не слышала.

– Неудивительно. Скорее всего, Маша умерла совершенно беззвучно. Я бы сказал, что ее смерть была мгновенной.

– А что она делала в кухне в пять часов утра?

– Вот этого я сказать не могу. Нужно поспрашивать соседей. Может, кто-нибудь что-то и видел.

– Кто-нибудь точно видел, – проворчал Голубев. – Ведь один из них ее и пришил, не так ли?

– Дверь в дом закрывается на ночь? – глядя на Маришу, поинтересовался сыщик.

– А как же! На замок и на засов.

– А к чему такие меры предосторожности? – полюбопытствовал Семен.

– Во-первых, дом находится немного в стороне от других жилых строений, – начала девушка. – А во-вторых, здесь творятся такие дела, что лучше сто раз перестраховаться.

– А что за дела?

– Так, ничего особенного, – ухмыльнулась Мариша, – призраки… часы, которых нет… кот, который никому не принадлежит. В общем, все как у всех.

– Это шутка?

– Если бы… Эрик введет вас в курс дела.

– Обязательно, – кивнул сыщик, – но только позже. Кто из соседей сейчас дома?

– Мы со Светой и Маковы.

– Вася, предупреди людей, чтобы не выходили из своих комнат, – попросил сыщик второго парня. Тот кивнул и вышел из кухни.

– Я тоже пойду, – сообщила Мариша. – Прилягу.

– Иди, я зайду, когда мы здесь все закончим.

Мариша добрела до своей комнаты, плюхнулась на диван и задумалась. Вся эта история ей абсолютно не нравилась. Хотя может ли вообще нравиться убийство? Однозначно можно было сказать одно: убийца – кто-то из соседей. Она с трудом представляла себе, как чужак мог проникнуть на территорию дома. Вчера Маша повздорила с Риммой. Интересно, может ли она быть причастна к смерти своей соседки? И, кстати, где она сама? Олег здесь, а Римму ни она, ни Светлана не видели. Дома ли она вообще?

Тут Маришины мысли потекли в другом направлении. Семен говорит, что Машу убили примерно около пяти часов утра. Является ли совпадением тот факт, что именно в это время она слышала бой часов, а потом видела кота? Если часы она уже воспринимала как должное, то кот ставил ее в тупик. С одной стороны, то животное, которое она видела, не вызывало в ней никаких негативных чувств. Даже наоборот. Кот был ласковый и, похоже, ручной. В общем, кот вызывал у нее только положительные эмоции. А если учесть, что Мариша всегда была очень чувствительной девушкой, то особые качества кота, о которых говорила Анна, она точно должна была почувствовать.

Ее мысли снова повернули в другую сторону. Все это очень хорошо – кот, часы и прочая ерунда, но с ними явно связана какая-то тайна. Где часы? Где кот? И почему она не видит привидения, но видит кота? Глупость какая-то. Хотя в поступках нечистой силы не следует искать логику. Все равно ничего путного не узнаешь. Мариша даже задремала, погрузившись в свои думы, и проснулась от негромкого стука в дверь.

– Войдите! – крикнула она и приподнялась на диване.

– Отдыхаешь? – поинтересовался Эрик, входя в комнату. – Похоже, совесть у тебя чиста, раз ты так безмятежно проводишь время.

– При чем здесь совесть, – Мариша устало махнула рукой. – Вторая ночь насмарку.

– Опять слышала бой часов?

– Ага! И кота видела. Красивый такой кот. Черный, с белым хребтом и хвостом.

– Интересная история. А откуда взялся этот кот?

– Понятия не имею. Судя по легенде, этот кот появляется в тот момент, когда кто-то должен умереть.

– Значит, кот – это своего рода ангел смерти? – хмыкнул сыщик.

– Похоже, что так. Вчера я видела его в разных местах. Он появлялся так же незаметно, как и исчезал. Светлана, вместе с которой мы обыскивали дом, кота не видела. Хотя именно ей он и должен был показаться. Ведь я здесь чужой человек.

– Наверное, он просто перепутал, – слишком серьезно сказал сыщик, и Мариша покосилась на него – не шутит ли. – Ну что, пошли? – спросил он, поднимаясь с дивана.

– Куда?

– Заниматься расследованием. Сначала опросим Маковых, потом поговорим с твоей новой подружкой.

– А где… Маша? – запнувшись, спросила Мариша.

– Увезли. Через пару часов эксперт точно скажет, что именно произошло.

– Я не понимаю, что она делала посреди ночи в кухне, – произнесла девушка, выходя следом за сыщиком. – Жильцы предпочитают не покидать своих комнат, когда начинается ночь.

– Узнаем, – коротко ответил он и постучал в дверь Маковых.

Глава 18

– Это вы из полиции? – поинтересовался Олег, внимательно разглядывая Эрика.

– Да. Где мы можем поговорить?

– Пойдемте в кухню, – предложил тот и вдруг спохватился: – Или туда пока нельзя?

– Почему же? Место преступления осмотрено, препятствий к доступу в общественное помещение нет.

Олег слегка побледнел, услышав официальный тон, кивнул и пошел вперед.

– Итак, что вы хотите узнать?

– Ваша жена вчера угрожала Марии Хлебниковой.

– Угрожала?! С чего вы взяли? – распахнул глаза Маков.

– А как еще назвать те слова, которые произносила ваша жена?

– Какие слова?

– Что она может дать в нос и ей ничего за это не будет. А вы добавили, что если Маша не будет следить за своими словами, то язык ей укоротят. Так, может, вы ей его и укоротили?

– Вы с ума сошли? – вполне искренне удивился парень.

– А что, похоже?

– Я не понимаю, с чего вы взяли, будто мы ей угрожали.

– А вы подумайте… Если бы я сказал вам, что укорочу ваш язык или сверну шею, как бы к этому отнеслись?

– Да ведь мы не всерьез! Если бы вы знали Римму, то не увидели бы в ее словах ничего криминального. Она, когда выпьет, часто бывает агрессивной. Но только на словах. Ее нельзя злить, она сразу становится острой на язык. Я пытался сказать Маше, чтобы она не выводила Римму из себя, но та не поняла. Вот я и вспылил. Кстати, я потом долго успокаивал супругу. А вот если бы Маша меня послушала и вовремя замолчала, Римма была бы в порядке.

– Ага! Значит, Маша сама виновата, что ваша жена несдержанна на язык?

– Я не это хотел сказать. Всем известно, что Римма больна. Но она отнюдь не агрессивна. Если ее не трогать, конечно. Так зачем человека специально выводить на эмоции?

– Но ведь не Маша начала эту ссору!

– Какая разница!

– Значит, вы не допускаете, что Маше тоже могут быть неприятны некоторые слова и она тоже может быть несдержанна на язык?

– Почему? Вполне допускаю. Но Маша – здоровый человек и должна была смолчать.

– Ничего она вам не должна! Это вы должны следить за вашей женой, если не хотите содержать ее в специализированном учреждении. Но речь сейчас не об этом. Пока единственная подозреваемая в этом деле – ваша супруга. Именно она поссорилась с Марией и угрожала ей. Кстати, где она?

– Спит в комнате.

– Так она дома?

– Дома, конечно, где же еще?

– А почему вы ее не разбудили?

– Нельзя. Она под действием снотворного.

Сыщик удивленно приподнял брови.

– Она всегда пьет снотворное на ночь?

– Нет, только когда перевозбудится.