Последняя шутка графини - Ксения Любимова

Мариша постояла еще немного, но животное никак себя не проявляло, и девушка снова включила свет. Комната была пуста. Она быстро заморгала глазами и растерянно осмотрелась вокруг. Никого! Но ведь был же кот! Она сама его видела. Девушка опустилась на четвереньки и заглянула под диван. Кроме тапочек, там ничего не было. Тогда она подошла к шкафу и распахнула его. Шкаф был забит одеждой, и Марише пришлось как следует покопаться в нем, прежде чем она поняла, что кота нет и здесь.

– Похоже, я схожу с ума! – сказала она вслух и потерла виски. – Нужно что-то придумать, чтобы глупые мысли не лезли в голову.

Мариша залезла в постель, пытаясь размышлять на тему загадочных вещей, происходящих в доме, но придумать ничего не успела. Потому что уснула, и довольно крепко.

Глава 17

Марише снился кот. Он сидел на ее кровати и пристально смотрел прямо в глаза. Казалось, он хотел что-то сказать, но человеческие звуки никак у него не получались. Кот раскрывал рот, но, кроме «мяу», ничего выговорить не мог.

– Расскажи мне тайну этого дома, – уговаривала его Мариша и даже почесала за ушком. Но кот продолжал глядеть на нее немигающим взглядом. – Пожалуйста, котик, – уговаривала она его. – Ведь это так просто!

Животное открыло рот и вдруг заорало человеческим голосом. Почему-то Светланиным. Мариша опешила. Она смотрела на кота и не понимала, как вести себя дальше.

– Помогите! Кто-нибудь! – вопил кот. – Да где же все? Лю-диии!

Кот внезапно исчез, а Мариша услышал громкий стук в дверь. Она дернулась и открыла глаза. За окном кружил снег, по небу растянулись свинцовые тучи – в общем, погода не радовала.

– Теперь понятно, почему мне всю ночь снилась разная чушь, – пробормотала она и попыталась перевернуться на другой бок.

Однако сделать этого не успела: в дверь снова замолотили. Мариша нахмурилась, накинула халат и осторожно выглянула в коридор. После полубессонной ночи она ожидала увидеть все, что угодно. Однако на пороге оказалась всего лишь Света, правда, с перекошенной физиономией и глазами, полными ужаса.

– Что случилось? – поинтересовалась Мариша, зевая.

– Машу убили! – выпалила та и сползла по стене.

– Что?! – С девушки мигом слетел весь сон. – Что ты сказала?

– Машу убили, – уже тише пробормотала Светлана и глупо засмеялась.

– Откуда ты знаешь?

– Я вошла в кухню, а она там.

– Где?

– В кухне. Сидит с ножом в боку.

– Подожди, ты это серьезно?

– Еще как серьезно!

– Тебе это точно не показалось?

– Ничего себе, показалось! – Света судорожно вздохнула, и ее глаза подозрительно заблестели. – Иди и сама посмотри. Она там, в своей кухоньке.

Мариша нетвердым шагом направилась вперед по коридору. Вся эта ситуация показалась ей какой-то нелепой. Наверняка Света просто глупо пошутила. С какой стати кому-то понадобилось убивать Машу? Скорее всего, Мария жива-здорова, а Свете просто что-то привиделось.

Однако, войдя на половину Хлебниковых, она тут же заметила Машу. Та лежала на столе, невероятным образом вывернув руку. На первый взгляд, девушка как будто уснула в неудобной позе. Но, обойдя вокруг, Мариша увидела ее лицо, и все сомнения сразу отпали. У живых людей не бывает такого бледно-серого цвета лица.

– Она здесь? – послышался из-за спины голос Светланы.

– Здесь, – кивнула Мариша.

– Мама, – пискнула та и закатила глаза.

– Так. В обморок не падать! Иди в свою кухню, я сейчас приду.

Света ушла, а Мариша обошла вокруг стола. Похоже, Маша лежала так уже давно. Губы посинели, тело было неестественно напряженным. В правом боку – нож, вогнанный по самую рукоятку.

Мариша покачала головой и вытащила из кармана телефон.

– Эрик, это я, – сказала она, услышав голос сыщика.

– Что случилось?

– У нас труп.

– Чей?

– Маши Хлебниковой.

– Надеюсь, ты шутишь?

– У меня не настолько извращенное чувства юмора, как ты думаешь, – желчно ответа девушка. – Грань между шуткой и глупым розыгрышем я пока еще чувствую.

– Жди, сейчас приеду, – коротко ответил сыщик и положил трубку.

Мариша медленно прошлась по кухне. Света, положив голову на руки, притулилась на подоконнике. Услышав Маришины шаги, она дернула головой и с облегчением вдохнула.

– Ну как? Она все еще там?

– Нет, встала и ушла, – съязвила она.

– В самом деле? – Света удивленно приподняла брови.

– Ты дура? – не выдержала Мариша.

– Почему?

– Трупы не умеют ходить.

– Значит, она и в самом деле умерла? – прошептала Светлана.

– Нет, понарошку! Чего ты строишь из себя идиотку? Сама же прибежала и сказала, что она мертва.

– Да не знаю я ничего! – вдруг завопила та. – Я подошла, смотрю – Машка не двигается. И выглядит как-то не так. У меня разум и помутился. А я ведь даже не знаю, как выглядят покойники. Ни разу не видела.

– Ладно, извини меня, – попросила Мариша и села рядом. – Что-то у меня нервы шалят.

– А что мы с ней будем делать? – прошептала Света.

– С кем?

– С Машей.

– Сейчас полиция приедет, разберутся. Кстати, а где остальные соседи? Ты вопила, как раненый слон. Кто-то должен был проснуться!

– Лапшиных нет с самого утра. Я слышала, как хлопнула их дверь.

– А где они?

– Наверное, поехали в деревню. Они каждое воскресенье уезжают. Проверяют, не взломал ли кто дом.

– Тогда почему они не заметили Машу? – нахмурилась Мариша. – Ведь они пили чай, завтракали.

– Их кухня первая, – ответила Света. – Они, наверное, больше никуда не заглядывали.

– Да, похоже на то. А Маковы?

– Не знаю. Спят, наверное. Они всегда по выходным поздно вылезают из кровати. А Володька, похоже, вообще не ночевал дома.

– Да? Откуда ты знаешь?

– Я вчера заглядывала к Маше, узнать, не злится ли она на Римму. Володи в комнате не было. Я спросила, где он, а Маша только махнула рукой. Потом мы все легли спать, но дверь так ни разу и не хлопнула.

– Странно… – нахмурилась Мариша. – А ко мне ночью приходил кот, – вдруг сказала она.

– Кот? – Света побледнела. – Ты уверена?

– Да, я его видела. А потом он исчез.

– Куда?

– Понятия не имею! Исчез – и все.

– А ты помнишь, что говорила вчера Анна? – замогильным голосом произнесла Светлана.

– Что?

– Кот всегда появляется накануне чьей-то смерти.

Маришу словно обдало холодной волной. А ведь и в самом деле! Анна о чем-то таком говорила. Так неужели это правда? Мариша потрясла головой. Не может быть! Это же полный бред! Как кот может предсказывать смерть? Эдак можно додуматься и до того, что кот самолично убивает не понравившихся ему людей.

– А твой Коля где? – поинтересовалась Мариша, решив отвлечься от непонятной для нее темы.

– На работе, – буркнула Света. – Ускакал с утра пораньше.

– Он тоже не видел Машу?

– Вряд ли. Колька проспал и решил позавтракать на работе. Да и мне было лень вставать.

– Значит, дома только мы и Маковы, так?

– Получается, так.

– Пойдем-ка к ним. Посмотрим, чем они занимаются.

– А как же Маша?

– А что Маша?

– Мы не можем оставить ее одну.

– Почему?

– Ну… Так…

– Думаешь, ей будет скучно? – иронично спросила Мариша и тут же извинилась, увидев скривившуюся физиономию Светланы. – Сейчас приедет полиция, все осмотрит, и ее увезут. Не волнуйся.

Они подошли к двери Маковых, Мариша постучала. В ответ не раздалось ни звука. Девушка прислушалась и постучала громче. Снова ничего.

– Давай я, – предложила Света и изо всех сил заколотила в дверь.

В комнате началось движение. Во всяком случае, Мариша услышала шарканье тапочек по полу. Через несколько мгновений дверь распахнулась, и на пороге возник заспанный Олег.

– Что за шум? – поинтересовался он без малейших признаков недовольства.

– Ты не слышал криков двадцать минут назад? – оставив его вопрос без ответа, поинтересовалась Мариша.

– Нет. А кто кричал?

– Неважно. Неужели вы так крепко спали?

– А почему тебя интересует мой сон? – ухмыльнулся Олег. – Или ты не просто так интересуешься? В любом случае я люблю свою супругу. – И он улыбнулся еще шире.

– Машу Хлебникову убили, – сообщила Мариша и поразилась произведенному эффекту.

С лица Олега Макова вдруг сошли все краски. Причем произошло это так стремительно, что Мариша даже испугалась, как бы мужчина не бухнулся в обморок.

– Что ты сказала? – перепросил он, хватаясь за сердце.

– Убили Машу Хлебникову.

– Но… кто?

В квартире раздался звонок. От неожиданности Олег вздрогнул и с недоумением посмотрел на девушек.

– Вы кого-нибудь ждете? – растерянно спросил он.

– Да, полицию, – ответила Мариша и пошла открывать дверь.

На пороге стояла целая делегация. Впереди Эрик, за ним Голубев, на заднем фоне маячили три парня из следственного отдела. Во всяком случае, одного из них Мариша уже видела раньше. Семен, кажется.

– Жива? – поинтересовался сыщик, окидывая Маришу взглядом. – Ну, веди, горе мое.