Время больших побед - Борис Царегородцев

Это была последняя и самая кровавая жертва этого налета. Небо очистилось от немецких самолетов, подводные лодки подбирали летчиков обеих сторон. Конвой двигался дальше, «Баку», как и раньше, вел на буксире линкор, крейсер собрал новую связку из эсминца и миноносца, «Громкий» шел самостоятельно. Теперь наш конвой можно было смело называть караваном инвалидов: все корабли, без исключения, получили повреждения. Прямых попаданий наши эсминцы избежали, но от близких разрывов у «Баку» открылась течь в одном из котельных отделений. «Громкий» стал терять ход, в одном из котлов потекли трубки, в носовой части из-за близкого разрыва бомбы разошелся шов, вода стала заливать якорный ящик и ледник. У всех эсминцев борта посекло осколками, были убитые и раненые. Наши моряки выстояли, хотя и потеряли один из призов.

После таких потерь немцы в течение трех часов нас не беспокоили. Это время им понадобилось на ремонт поврежденных машин, укомплектование новых экипажей. Не все горели желанием лететь на смерть, почему они должны гибнуть, раз флотские просрали свои корабли, вот пусть и флот и разбирается с этими предателями.

Опасность пришла с другой стороны. Как только стихли взрывы бомб, операторы на ГАКе обнаружили шумы подводных лодок.

– Тащ капитан первого ранга, обнаружены шумы подводных лодок, две семерки и одна предположительно англичанка, почерк такой же, что и у той, что была замечена вчера вечером.

– Что они, идут вместе?

– Никак нет. Расстояние между немками и англичанкой миль двадцать, но они идут с запада строго по корме, расстояние до головной шестьдесят миль.

– Если они будут идти на максимально возможной скорости, через пять часов они нас догонят, – высказал свое мнение мой старпом. – Правда, к этому времени у нас будет пополнение. Часа через два-два с половиной подойдет третий дивизион эсминцев в полном составе, а там и остальные подтянутся.

– Так-то оно так, Петрович, но мы попробуем их притормозить. Пономарёв, свяжись со штабом, передай координаты и курс подводных лодок противника, надо, чтобы наши летчики загнали немцев под воду и не давали высовываться.

Когда немцы вновь предприняли авианалет, их, кроме авиации, встретили зенитные орудия, не только с семи наших эсминцев, но и с немецких кораблей. Туда были высажены дополнительные группы матросов с подошедших эсминцев, и они, совместно с немецкими моряками, организовали отражение налета авиации. Кроме того, немцы уже не предпринимали таких безрассудных атак, как в предыдущий налет. Торпедоносцы сбрасывали торпеды с предельной дистанции, на какую только смогли приблизиться. Ближе их не подпускали истребители и заградительный огонь, одна из торпед прошла между «Баку» и «Шарнхорстом». Будь у лидера скорость на пол-оборота винта больше, он подтащил бы линкор под эту самую торпеду. Сейчас стало легче, все же на трех вновь прибывших эсминцах более полный боезапас. На эсминцах у Колчина его осталось максимум на отражение одного налета, а потом можно встречать самолеты хоть с рогатками, вся надежда на подходящие корабли, которые должны доставить зенитный боезапас.

За семь часов мы продвинулись на восток не более чем на двадцать миль, на «Баку» ощущалась нехватка топлива, его оставалось еще на сутки напряженной работы, потом придется отдавать буксир и уходить на базу, на дозаправку. К нам на помощь из Архангельска спешил ледокол «Ленин» под охраной двух сторожевых кораблей. Он должен взять на буксир линкор, вместо «Баку», потому что других кораблей, кто бы мог выполнять функцию буксира, поблизости просто не было. Но эта встреча произойдет только через двое суток. Мы медленно продвигались на восток, нам и погода благоволила, волнение на море не превышало трех-четырех баллов. Но и такого волнения буксир иногда не выдерживал, рвался, а завести новый очень тяжело. Мы под водой этого не испытывали, нам было комфортно в подводной лодке. Практически не подвергались опасности, на нас не сбрасывали бомбы и торпеды, мы не гибли и не получали ранения от осколков бомб, при обстреле с самолетов от пуль и снарядов. Мы не боролись с пожарами и не лезли в холодную воду, чтобы заделать пробоину в отсеке. Ничего этого с нами не происходило. Наблюдать за этим было очень больно, ибо мы не могли помочь тем, кто сейчас находился над нами. Мы могли лишь оперативно предупредить об опасности, если такая появится, в радиусе ста миль от кораблей. И вот такая опасность нас догоняла, это были подводные лодки противника, но вот что тут забыла англичанка, верно, хочет посмотреть, что же на самом деле происходит в этом районе с немецкой эскадрой. Большая вероятность, что они не пропустили вчерашний выход эскадры с базы. Или активисты норвежского Сопротивления им доложили о том, что немецкую эскадру постигла катастрофа. Полной картины они пока не знали.

Наша авиация, благодаря нам, почти точно вышла на преследовавшие нас подводные лодки и с ходу атаковала их, и, прежде чем они успели погрузиться, одна из них была повреждена. Это немного задержало продвижение этой парочки, так как подводный ход все же намного меньше, чем под дизелями. Но к этой парочке присоединились еще две подводные лодки, они сумели догнать своих «товарок». Теперь у нас на хвосте висели четыре немецкие и одна английская субмарина. Летчики ее один раз тоже загнали под воду, их никто не предупреждал о ее принадлежности к другому флоту. А сверху все они выглядят одинаково, длинное веретено с надстройкой посередине. И никто не будет разглядывать различия, пока она на поверхности и не погрузилась под воду. А надо атаковать, если известно, что в этом районе нет своих, а есть только подлодки противника. Для этого их сюда послали и приказали не давать подлодкам спокойно преследовать конвой в надводном положении.

– Тащ капитан первого ранга, до подлодок двадцать миль, идут надводным ходом, – предупредили акустики. – Им приказали доложить, как только подлодки подойдут на это расстояние.

– Михаил Петрович, не пора ли нам вмешаться и задержать подлодки, пока они не приблизились на торпедный выстрел.

– Товарищ адмирал, Николай Игнатьевич, для этого дела надо у Колчина выпросить пару эсминцев.

– Зачем тебе эсминцы? Ты что, сам не сможешь их остановить?

– Там их четыре штуки, а у меня осталось всего две малогабаритные торпеды. Одну, может быть, я сумею подловить на поверхности на обычную торпеду. Но когда они погрузятся под воду, я не смогу использовать то, что у меня загружено в аппаратах. Они не предназначены для охоты за подлодками. Здесь нужны эсминцы, чтобы гонять подлодки. Мы их будем наводить.

– Колчину и так туго приходится. Хотя немцы уже выдохлись и не так настырно лезут, пытаются мелкими группами прорваться к кораблям и уничтожить свой линкор.

– Николай Игнатьевич, Колчин поймет, что сейчас эти подлодки опаснее авиации противника и их надо в первую очередь отвадить от конвоя. Мне почему-то кажется, что немцы готовят еще один совместный крупный налет на конвой. Но теперь их поддержат и подводные лодки, предполагаю, торпедные катера тоже не останутся в стороне. Вы сами, наверное, обратили внимание, уже больше часа не было налета. Немцы ждут сигнала от подводных лодок. Как только они догоняют нас, то дают сигнал для начала совместных действий. Я так думаю. И пока наши корабли будут отвлечены авиацией, а может быть, и торпедными катерами, подводные лодки попытаются нанести удар. А чтобы у немцев этого не получилось, нам и нужны эсминцы.

– Значит, забираем два эсминца у Колчина?

– Да, только чуть погодя. Мы медленно идем навстречу подлодкам. Они сейчас идут в надводном положении и нас не услышат из-за шума дизелей. Эсминцы пока идут с конвоем, чтобы не спугнуть противника раньше времени и он не нырнул под воду. После того как нам удастся потопить одну из подлодок, мы дадим эсминцам координаты, куда им нужно следовать.

Связавшись с Колчиным и обрисовав всю ситуацию, предупредили его, как только эсминцы получают приказ, они покидают конвой и идут в указанную точку.

Уже полчаса ждем наших преследователей, заняв позицию у них на пути. Конвой из-за своей тихоходности еще находился в пределах нашей видимости, скоро мы увидим и подлодки. Подлодки стали забираться севернее, надеясь обогнать караван и встретить его с носовых курсов. Что ж, пусть попробуют обогнать. Это нам еще выгодней. Они этим маневром дают больше времени нашим кораблям на спокойный переход.

Наконец мы увидели первую подлодку, остальные слышали и знали о местонахождении каждой из них.

Немецкие подводные лодки шли ромбом, держа интервал между собой полторы – три мили. Английская подводная лодка шла на десять миль южнее – напрямую к конвою, догоняя его.

– Глядя на тактический планшет, – начал я, – и не покидая выбранную позицию, мы можем атаковать одновременно только две цели. Сейчас немного подкорректируем курс, чтобы оказаться внутри ромба, и атакуем боковых. Малышев, на одну приготовь парочку 53–39, надеюсь, с восьми кабельтовых не промахнешься. Или тебе нужно больше?