Марш обреченных - Виктор Орлов-Пушкарский

После этих слов ему окончательно все стало ясно: не получится спихнуть дело на молодого следователя, так удачно оказавшегося на борту левитатора. Только я и сам не собирался прикрываться своим отпуском, потому что дело касалось практически моего родственника: у Нейлы и Кая все шло к свадьбе…

Тяжело разговаривать с эльфийками, особенно в том состоянии, в котором находилась Нейла. Эмоции буквально хлестали во все стороны, оповещая весь мир о ее душевных страданиях. Но я уже привык, работа такая… Я пытался добиться от нее хоть каких-нибудь полезных подсказок и надеялся на ее память. Вдруг девушка сможет вспомнить что-нибудь важное из цепочки недавних событий? Мне пришлось рассказать ей, что произошло в туалете, но я умолчал о всплеске ярости ее жениха и о том, как именно были убиты орки.

– Нейла, вспомни, пожалуйста, не наблюдала ли ты в последнее время у Кая вспышки ярости, беспричинную злость?

Всхлипнув, девушка покачала головой и снова разревелась. Мне пришлось прекратить разговор.

За дверями капитанской каюты меня уже ждала Селина. Ее чувства напоминали тот же океан эмоций, который бушевал в душе ее сестры, но внешне она вела себя очень сдержанно.

– Зор, что будет?

– С Каем? Его будут искать. И, скорее всего, убьют при задержании, если он не согласится сдаться, – честно ответил я и обнял Селину за плечи. – Ты хочешь меня о чем-то попросить?

– Я не знаю, что он натворил, но нам с Нейлой было бы спокойнее, – она помолчала, нервно кусая губки, – если бы его нашел ты.

Чего-то такого я и ожидал. Но я и сам хотел заняться его поисками. Если у тебя вообще нет родственников, ты как-то иначе относишься к их появлению и дорожишь ими в большей степени. Для меня это становилось делом чести. К тому же мое участие могло спасти ему жизнь и помочь установить истину. Шанс был призрачный, так как Кай'Ан нарушил святое правило – бросил граждан Империи умирать. Ему бы срочно вызвать лекаря, и тогда все могло бы обойтись. Да, пожурили бы, поставили на учет, но он был бы жив и свободен, а теперь на него можно объявлять охоту без всякого суда и следствия.

– Я займусь его поисками, – в ответ Селина прижалась ко мне и шмыгнула носиком.

– Зор, я очень боюсь за вас обоих, – тихо проговорила она, и по ее изменившемуся голосу стало ясно, что она заплакала.

– Не бойся, Летова, – руки сами обняли ее еще крепче. – Главное в этой жизни – благополучно выбраться из туннеля на свет во время собственных родов, а остальное само собой как-нибудь сложится.

Эмоциональный фон Селины тут же изменился, и она буквально захрюкала, еле сдерживая смех.

Поселение Дайс на самом деле оказалось небольшой крепостью, а не городом, как говорилось в рекламном проспекте: аванпост пока еще медленно разрастался. Заправлял здесь Орден Рео'Ора Учтивого под присмотром наблюдателя из ИСБ. Планета считалась тихой и спокойной. Форт построили с официального разрешения местных жителей. Можно было, конечно, отгрохать мегаполис под носом у аборигенов, но ленивым дипломатам Учтивого показалось куда как проще дать им ящик искусственных алмазов и попросить не приближаться на расстояние выстрела из рельсотрона – до горизонта.

Географические координаты всех колоний выбирают таким образом, чтобы обеспечить одинаковый часовой пояс со столицей. Все планеты, выбираемые для заселения, имеют точно такие же параметры, что и Хинлауган: вес, размер, период обращения вокруг светила и расстояние до него, количество спутников, двадцать четыре часа в сутках и так далее. Такие планеты называются сопряженными, между ними существуют природные туннели, по которым и обнаруживают родственные миры, когда магам Гильдии надо найти новую планету для колонии. Так как миров много, сейчас стало нормой называть любые спутники лунами, а звезды солнцами.

Поэтому в Дайсе и в Хинлау было семь часов утра, когда я связался с шефом. Тот старательно обложил меня на древнеорочьем, после чего внимательно выслушал мой доклад. Он только уточнил, почему я желаю подработать оперативником, и пообещал выслать посылку с необходимым оборудованием из моего списка. В общем, инициатива нашла полное понимание у гранд-капитана Шерха, а моя личная заинтересованность в этом расследовании не смогла послужить поводом для отвода, так как дело происходило на чужой территории и я работал по приглашению.

Пока я ждал посылку из родной управы, я не терял времени и изучал информацию о Дайсгане и особенно о той стране, над которой выпрыгнул Кай'Ан. Самое интересное, что на этой планете жили только люди, разделенные на различные этнические группы, которые объединялись в независимые страны. Понятое дело, при таком положении дел воевали здесь часто и держать в руках оружие умели. Помимо прочего, аборигены не владели магией, считая ее вымыслом и сказкой. Имперских магов они воспринимали как величайших ученых инопланетной расы, прилетевших на межзвездном корабле с исследовательской экспедицией.

Меня крайне удивила информация о развитом на Дайсгане рабовладельческом строе. Это казалось странным, так как еще в школе нас учили, что рабство категорически невозможно при высоком уровне социального развития и неэффективно, когда требуется труд профессиональных рабочих, квалифицированных инженеров и опытных магов. А планета шла по техническому пути развития, и местные жители делали большие успехи в этом направлении, чему способствовали частые войны, служившие двигателем прогресса. Думаю, именно поэтому наши маги построили здесь аванпост, заинтересовавшись результатами научных исследований. Зачем тратить собственные средства и время, если можно заняться промышленным шпионажем?

Не хочу наговаривать на всех адептов Ордена Рео'Ора Учтивого, но, когда я читал вышеупомянутые строчки про Дайсган, сидя на гранитной плите транспортного артефакта-переместителя в ожидании посылки, из-за угла административного здания буквально выплыли две пьянющие магички. Растрепанные волосы, неопрятная одежда, пьяная походка… Знали бы аборигены, как наши «научные сотрудники» самозабвенно исследуют ассортимент их алкогольной продукции, они бы очень расстроились. Зрелище было забавное, несмотря на всю его недопустимость на полувоенном объекте. С другой стороны, это внутренние дела Ордена Рео'Ора Учтивого, и я не стану обсуждать их устав, а просто ограничусь упоминанием об этом случае. Посмотрев вслед пошатывающейся парочке, я решил глянуть и на других адептов Ордена. Как раз на тренировочной площадке неподалеку стояли навытяжку курсанты, прибывшие на летнюю практику. Перед ними вышагивал инструктор и что-то им втолковывал. Встав с переместителя, я пошел в сторону площадки, чтобы послушать и разглядеть их поближе. Хоть и с трудом, но я рассмотрел на их форме нашивки седьмого курса.

– Господа курсанты! – Голос магистра усиливала магия, но она же и оставляла его в пределах тренировочной площадки, отчего я и не слышал его раньше. – Я понимаю, что вы считаете себя уже опытными, сильными, грамотными и так далее. Соглашусь с вами, но не могу не сказать о своем понимании ситуации. Мой куратор учил нас никому не доверять, кроме себя самого. Получили готовое заклятие или оружие – проверьте его перед использованием. Но время шло, и я понял, что к своей работе стоит относиться с осторожностью: все, что вы делаете, вы должны перепроверять по сто раз. Вам понятно?

Им было понятно, и мне, в принципе, тоже, но не это меня удивило. Больше всего я поразился тому, как вежливо разговаривал магистр с курсантами. Я же привык слышать совсем другие слова, когда учился в Ордене Магерта Осмотрительного.

Дальше я направился к строящемуся зданию, видневшемуся в стороне от тренировочной площадки. Судя по голографическому контуру, святящемуся на месте будущей постройки, здесь быстро вырастала жилая многоэтажка. На строительстве были заняты несколько джиннов, выглядевших словно пластилиновые человечки. Без глаз, рта, волос и других необходимых нормальному человеку органов. Подойдя к ним поближе, я услышал, как они общаются в ментальном диапазоне, транслируя из вежливости свои разговоры и мне. Однажды мне довелось наблюдать, как работают джинны конструкции Ордена Тагеда Остроумного. Столько матерных слов на древнеорочьем я до сих пор нигде не слышал… Местные рабочие сохраняли искусственную вежливость и учтивость своих хозяев.

Со стороны переместителя пришел сигнал об открытии перехода между мирами и прибытии пассажиров или груза. Вскоре я уловил телепатический импульс моей посылки и поспешил забрать присланное имущество, необходимое для поимки беглеца. Однако я понимал, что все поиски могли закончиться банально просто: сбежавший эльф разбился насмерть, и мы найдем изуродованный труп, растерзанный вездесущими падальщиками. Но мое чутье подсказывало, что он все еще жив и, возможно, очень напуган всем произошедшим: не производил жених Нейлы впечатления матерого убийцы…