Изумрудное лето - Ольга Крючкова

– Да чёрт с ней, никто не узнает… Все спят мертвецким сном.

И она была абсолютно права: усадьба после столь бурных событий безмолвствовала.

Она метнулась к постаменту и извлекла из открывшейся небольшой полости шкатулку.

– Вот оно… наследство… – полепетала она и трясущимися от волнения руками открыла шкатулку. Её взору предстал свиток бумаги, перевязанный чёрной тесьмой. – Держи! – Эльза передала шкатулку Василию, а сама распечатала свиток.

Быстро развернув его и пробежав по нему глазами, девушка не поняла ни слова.

– Похоже на итальянский… Увы, но в гимназии я не отличалась прилежанием к языкам, – призналась она.

– Я переведу… – Василий внимательно прочитал свиток. – Вынужден разочаровать тебя, Эльза. Но…

Девушка напряглась, словно натянутая струна.

– Что? Ну что же? Говори!

– Слушай… – Василий откашлялся и перевёл: – Я, Антонио Гварди, изготовил сию прелестную Дриаду в 1876 году для русского помещика Селиванова… Подпись…

Василий умолк.

– Всё? – удивилась Эльза. Её жених виновато кивнул. – Зачем этот Гварди замуровал шкатулку в постамент? Может, ты объяснишь мне?

– Ну, это просто… Скульпторы часто так делают. Художники, например, оставляют автограф на картине, это практически тоже самое…

Василий отбросил за ненадобностью шкатулку в фонтан, а свиток машинально сунул в карман брюк.

– А-а-а… – протянула Эльза и попыталась выкарабкаться из фонтана. Но поскользнулась и упала в воду. Василий поспешил ей на помощь.

– Оставь меня… Не трогай меня… – захлёбываясь рыданиями, произнесла промокшая до нитки Эльза. – Будь проклята эта усадьба и … отец с его нелепым завещанием…

Девушка не выдержала и разрыдалась.

Никанор пробудился в усадьбе первым. Было примерно часов восемь утра, когда он покинул флигель и решил осмотреть вверенные ему покойным барином владения.

Утро выдалось солнечным и тёплым. Никанор, облачённый в синюю косоворотку из добротной ткани, неспешно прохаживался по двору, сетуя на жизнь вслух.

– Понаехали наследнички… Сожрали все припасы. Этот князь вино хлещет за троих… Эльза лезет во все дыры… Дети носятся по усадьбе, как оглашенные… Ох, Господи! Дай мне терпения! Барин-то что и говорить учудил со своим завещанием. Нет, чтобы отписать каждому сродственнику часть наследства, так он вона чаво: найдите, мол, клад, и он ваш! Ох, Матерь Божья, мне ж с ними до осени мучиться… Эту ораву надобно кормить и поить, обстирывать, барыням горничных подавай… Ох… Придётся ехать в Калугу, в агентство по найму прислуги…

Так, рассуждая и сокрушаясь, Никанор направился к фонтану. Одного взгляда ему было достаточно бросить на фонтан, дабы понять: Дриады на постаменте нет.

– А-а-а! – управляющий подскочил как ужаленный. – Украли! Мошенники! Душегубцы! – с воплями отчаянья он бросился к фонтану и увидел обезглавленную Дриаду, лежавшую в воде. – Господи, милостивый… – запричитал Никанор. – Энто у кого ж рука поднялась на этакую красоту?.. Ведь стояла она тут без малого десять годов… Из Италии привезёная… Как она радовала глаз… Басурмане! Нехристи! Аспиды[20]! – ругал он наследников. – Энто всё они! Скоро всю усадьбу сроют под корень и сравняют с землёй! Управы на них никакой нет!

Никанор опрометью бросился к своему флигелю.

Разбуженные воплями Никанора, обитатели усадьбы устремились к окнам, однако, не заметив ничего особенного (отсутствие Дриады отнюдь не бросилось в глаза заспанным наследникам), снова отправились досыпать.

Об истиной причине душераздирающих криков Никанора догадались лишь разбуженные Эльза с Василием.

…Управляющий влетел в комнату Клебека и возопил:

– Утопили! Голову оторвали!

Карл Фридрихович открыл глаза и в полном недоумении воззрился на управляющего.

– Неужто утопленник в усадьбе? – уточнил он, очнувшись ото сна.

– Точно так-с, Карл Фридрихович!

Клебек разволновался не на шутку. Он вскочил с постели, накинул халат и приказал:

– Веди! И немедленно посылай в город за урядником.

– Слушаюсь, ваше благородие! – по-военному отрапортовал Никанор.

Управляющий подвёл юриста к фонтану.

– Так, где же тело? – по-деловому поинтересовался Клебек.

– Вона! Голову оторвали, осквернили, обесчестили… – снова запричитал Никанор, указывая жестом на пострадавшую Дриаду.

Глаза Клебека округлились.

– Ты что ж, братец, порядочных людей до смерти пугаешь? – вскинулся он. – Это ж не человек, а статуя! Она из мрамора!

– Девица мраморная, как живая здеся десять голов стояла… – всхлипнул в бороду Никанор.

Клебек несколько поостыл, подивившись любви Никанора к произведениям искусства.

– М-да… Смерть Дриады… – констатировал он. – Славный был фонтан… Впрочем, голубчик, не отчаивайся. Думаю, Дриаду можно восстановить и будет она краше прежней. – Приободрил Никанора Клебек.

– Хм… – с сомнением произнёс любитель искусства и отёр ладонью слёзы. – Это всё они… Наследнички, что их душу мать… – выругался он.

– Больше не кому, – согласился юрист и решил как можно скорее покинуть Селиваново, пока дело действительно не дошло до настоящего душегубства.

Глава 4

Ровно в девять утра в усадьбу, правя дрожками, приехал Пётр Петрович Муравин. Не успел он спешиться с козел, как к нему подскочил управляющий.

– Доброе утречко, Пётр Петрович! Как я рад, что вы, наконец-то, приехали-с! – искренне обрадовался он.

Муравин сразу по настроению Никанора почувствовал: в усадьбе что-то не ладно…

– И тебе доброго утра, братец. Ну как вы тут без хозяина?

Никанор перекрестился, а затем заговорил беглым речитативом:

– Пропадаем, барин. Одно слово: пропадаем. Скоро от усадьбы ничего не останется. Мало того, что наследники жрут, как полк солдат, так они ещё и бесчинствуют. Вчерась, на ночь глядя, кто-то из них спалил гостиную. Два кресла отменной французской работы пострадали от огня. Портьерами тушили-с пожар, теперича только на выброс. Да и ковёр персидский испорчен… Токмо ноги об него вытирать при входе в дом. А поутру, покуда все спали, аспиды энти Дриаде голову оторвали. А господин Клебек уехали-с час тому назад…

По мере рассказа Никанора, глаза Муравина всё больше округлялись.

– Это какую же Дриаду обезглавили, та, что фонтан украшала? – уточнил он.

– Точно так-с, барин, её. Идёмте, я вам всё покажу-с.

…Муравин, тяжело вздыхая, стоял подле изуродованного фонтана.

– М-да… Знал бы Лев Дмитриевич, чем обернуться поиски наследства, непременно изменил бы завещание.

– Вот-вот, сударь, и я о том же… – поддакнул Никанор. – Аспиды энти загубят усадьбу, как пить дать, загубят.