Приключения Снежного короля - Ирина Аркадьевна Алхимова

— Потому что было не одно, а целых два воздействия на его мозг. Я бы назвал их просто варварскими…

Голоса удалились, и Рейнар остался один на том невесомом облаке, куда его поместили неизвестные благодетели. Странно, он совершенно не помнил, как сюда попал… Король больше не ощущал давления на мозг, но картина его жизни по-прежнему состояла из разрозненных частей, которые еще только предстояло собрать воедино.

— На, выпей, на тебе лица нет, — князь так настойчиво пытался напоить Сандрин из своей походной фляжки, что она в конце концов подчинилась, глотнула и тут же поморщилась.

— Что за гадость вы таскаете с собой, эрнил? На вкус как топливо для тягача.

— Обижаешь, Веран, — ухмыльнулся Кристоф, — это никакое не топливо, а мой секретный эликсир, можно сказать, лекарство от всех болезней. И не зови меня больше князем.

— А как я должна к вам обращаться? За один день себя не переделаешь… — Сандрин огляделась по сторонам. — Где все?

— Думаю, до сих пор снаружи. Твой отец пытался объяснить моему, в какое место ему следует засунуть свои амбиции, но тут явилась губернаторская охрана, и теперь, похоже, на Малом Арнорском назревает военный конфликт.

— Вы это серьезно? Может дойти до боевого столкновения?

Кристоф пожал широкими плечами.

— Если мой папаша отдаст приказ, они попытаются выкурить нас отсюда. Похоже, он помешался на этих порталах, ему просто до зарезу хочется пообщаться с кем-нибудь на ТОЙ стороне.

Сандрин поднялась на ноги, убедилась, что они не дрожат и занялась проверкой своего боевого арсенала.

— А вам самому, эрнил, никогда не хотелось там побывать?

— Не особенно, — без раздумий ответил Кристоф. — Большая ответственность и избыточная секретность наводят на меня тоску, я не создан для тайных собраний. Другое дело…

Дверь резко распахнулась, и в комнату стремительно вошел герцог Крэнбрук.

— Хорошо, что ты уже в порядке, — он коротко сжал руку Сандрин. — Обстановка немного накалилась, возможно, нам даже придется оборонять станцию. Вы с нами, Кристоф?

— Как всегда, милорд, — невозмутимо отозвался младший Балестран.

— Тогда пора занимать позиции.

Свой восемнадцатый день рождения Рейнар встретил не в королевском замке, а в кресле первого пилота космической яхты «Эйде», принадлежавшей его наставнику герцогу Крэнбруку. Это был поистине знаменательный день, потому что юному королю доверили управление кораблем. У Рейнара еще немного сосало под ложечкой, но с каждым маневром, с каждой введенной командой его уверенность росла. Наставник молча сидел рядом, не вмешиваясь в процесс, и выглядел если не расслабленным, то абсолютно спокойным.

Два года назад регент передал юному королю всю полноту власти, однако период обучения продолжался, и Крэнбрук по-прежнему был на подхвате. По закону обе правящие персоны не имели права одновременно покидать планету, поэтому поездку пришлось засекретить и заодно отказаться от обязательного эскорта. Они сильно рисковали, но миссия по своей важности превосходила соображения безопасности.

Целью их путешествия была планета-океан Арнор, а точнее, остров, затерявшийся в бесконечной массе воды недалеко от Южного полюса планеты. Снаружи виднелась только верхняя часть массивной горы со срезанным пиком, на все четыре стороны прошитая сквозными штольнями и снабженная к тому же огромным подъемно-спусковым механизмом. Герцог назвал это странное место Арнорской межгалактической станцией, хотя на самом деле оно больше напоминало заброшенное подземелье в каком-нибудь старинном замке.

Время от времени по стенам вырубленных в породе коридоров встречались покрытые ржавчиной, вросшие в грубый камень металлические двери, которые легко открывались, стоило только Рейнару к ним прикоснуться. Как правило, за ними оказывались абсолютно пустые каменные боксы, поэтому, увидев очередную обшарпанную створку, король лишь небрежно хлопнул по ней ладонью. Он еще успел ощутить шероховатую, покрытую коростой отложений поверхность двери, а в следующее мгновение она просто исчезла, свернувшись в точку, как отключенная голограмма. Сквозь четко очерченный проем стал виден идеально чистый безликий коридор, какие обычно бывают в больницах, из него потянуло запахом дезинфектанта…

Застывший в проеме Рейнар почувствовал на спине руку наставника.

— Входи, не бойся, нас там ждут.

— Но как это возможно, милорд? Дверь есть или ее на самом деле нет?

— Полагаю, и то, и другое, мой мальчик. Мне не хотелось забивать твою юную голову теоретическими выкладками, лучше один раз увидеть, особенно, если дело касается магии.

— Магии, милорд? — Рейнар снова притормозил, и наставнику пришлось его поторопить.

— Все, что не поддается объяснению, человек для удобства называет волшебством. Вселенная хранит неисчислимое множество тайн, и чем больше ты о них узнаешь, тем меньше понимаешь.

— Приветствую вас на Сирионе, мой король! Добро пожаловать в наш научный центр, — при звуке чужого голоса Рейнар снова застыл в проходе. — Лучше побыстрее войти внутрь, иначе вы рискуете привлечь к этой точке пространства нежелательное внимание.

Рейнар машинально подчинился и изумленно уставился на молодого парня, одетого в зеленую больничную униформу. Он выглядел … вполне обычно, если не считать импланта, вживленного в висок чуть ниже линии роста волос, и прикрывавшего его левый глаз тонкого полупрозрачного щитка.

— Вы меня знаете? — спросил король первое, что пришло в голову.

— Само собой. Вы Рейнар Магнус Анкалима, король с планеты… — парень сверился с какой-то информацией на внутренней стороне щитка, — … Ангрим и наш плановый пациент. Некоторые из моих коллег считают, что матрицу следует накладывать в более зрелом возрасте, но я с ними не согласен. Чем раньше начнется ассимиляция матрицы с организмом носителя, тем ярче будет эффект и увереннее переход. Конечно, каждый случай индивидуален… Простите, я не представился. Адан Римен, научный сотрудник лаборатории нейронных связей.

Он протянул руку, и Рейнар автоматически ее пожал. Видимо, сотрудники межгалактической лаборатории ко всем своим пациентам относились одинаково и не считали нужным соблюдать дворцовый протокол. Только сейчас король разглядел прикрепленную к вороту униформы плоскую коробочку синтезатора речи и прилегающий к нижней челюсти ученого крохотный микрофон. Адан Римен говорил на незнакомом языке, а гости слышали его слова в синхронном переводе.

— Рад знакомству, доктор