Волки - Larka

Дина то угрюмо отмалчивалась, впав в странное оцепенение, то ворчала и бурчала — но со стороны оказалось прекрасно заметно, что она постепенно втягивается. И в ежедневные изматывающие переходы, и в чёрт знает, какую еду. Куда ж ей деться, сиротинушке горемычной!

А на привалах да ночлегах лорд немилосердно заставлял махать железом, поправлять обувь и одежду. К одновременно радости и разочарованию Ивицы, с кинжалами и арбалетом он теперь гонял её сам. К радости было то, что теперь она куда больше времени проводила с ним, иной раз трепеща от одних только мимолётных прикосновений. А причиной разочарованию оказалось то, что Денер, оказывается, всё же её щадил — ло Эрик наседал как громыхающая железом и тычущая остриями ветряная мельница, да и от волшебницы требовал того же.

— Да пойми, радость моя, — сердце Ивицы радостно трепыхнулось от этих слов, едва не заставив ошибиться в простейшей связке. — Силой ты с парнем никогда не сравняешься. Бери умением, ловкостью. Быстротой, а пуще того — хитростью. Кто кого обманет… перевод в защиту шустрее отрабатывай, а то руку оттяпаю… вот так.

С другой стороны костра Дина то наседала на небрежно отмахивающегося от неё Денера или рыжего, то выла на луну, не забывая при этом чистить коренья в суп, то шипела, исколов пальцы в попытках зашить прореху на одолженных ей Ларсом штанах.

… Ах, чёрт! Попытавшись отбить ногой навершие лордового копья в сторону, чтобы потом пырнуть в незащищённый бок двумя заменяющими оружие сучками, Ивица поскользнулась на волглых листьях… Мало того, что чуть не заехала каблуком по лбу Ларсу, собирающему хворост и некстати наклонившемуся, так ноги ещё и разъехались — и с коротким придушенным воплем волшебница рухнула в грязь и мокрую хвою.

— Что? Потянула? — ого, этот железный горец, оказывается, умеет сочувствовать?

Едва сдерживая стон и сразу хлынувшие слёзы, Ивица осторожно кивнула. Но не успела даже рухнуть обратно после неудачной попытки подняться, как обнаружила себя на его сильных и ласковых руках. Ох, как же это, оказывается, приятно…

Лечить себя магией в таком состоянии Ивица всё же не рискнула. Одно дело рану, где всё видно, а другое дело внутри. Да ещё и в паху, совсем рядом с… ну, вы поняли. Да и Дину лучше не подвергать подобному — иногда естественные процессы лучше. Примерно так она и сообщила, утирая из глаз выступившую от ноющей боли влагу.

Денер почесал в затылке и буркнул, что когда-то тут недалеко была то ли сторожка, то ли база контрабандистов. И к немалой радости Дины, у которой от всей этой беготни и дрыгоножеств-рукомахательств нестерпимо ныло всё тело — вплоть до судорог, обеих девиц бережно, словно величайшую драгоценность (а хорошая девчонка это куда дороже), погрузили на коней. Разбитый уже было на ночь лагерь парни свернули почти во мгновение ока. Правда, "недалеко" на поверку оказалось топотнёй в потёмках почти с час, но почерневшая от времени хижина после ночёвок в лесу показалась куда милее родового замка.

И пока Ивица заклинаниями и наполовину ползком пыталась привести развалюху в более-менее приемлемый вид, а Дина, поглядев на неё круглыми глазами, всё же внесла свою посильную помощь, лорд с парнями тоже не бездельничали. Где ло Эрик нашёл такого нежного и сочного кабанчика, какими травками да кореньями он его нашпиговал, давался диву даже всё знающий и умеющий Денер. Как он принюхивался к витающим в ночном воздухе ароматам, как нетерпеливо урчал голодным желудком, все только похохатывали — даже охающая от малейших движений Дина. А сам он в это время на пару с Ларсом ладил баню — прямо за стеной, в соседнем закутке.

Правда, уютом и комфортом, сравнимым хотя бы с уровнем постоялого двора, тут и не пахло. Всего лишь большой старый котёл, в двух местах залатанный подходящим по случаю заклинанием. Да раскалённые в очаге булыжники, которые поочерёдно опускали внутрь, а потом снова накаляли в огне. Странно было смотреть на древний закопчённый сосуд, сквозь закрытые невидимой магией дыры которого просвечивала вода, но всё же, довольно быстро парни его довели почти до кипения.

Зато потом… на всю жизнь Ивица запомнила эти сильные и в то же время нежные прикосновения, наконец-то смывшие с неё корку пота и грязи. И буквально захлестнувшее ощущение чистоты и свежести. А когда его ладони бережно и осторожно втирали в пострадавшие мышцы и связки перетопленный с нужными травками медвежий жир, она даже вынуждена была закусить вовсе не легонько губу, чтоб не издать стон. И не столько от боли, сколько от пьянящего ощущения падения в сладкую бездну, едва не зашвырнувшего её сквозь тучи прямо к звёздам… ну ладно, не будем при посторонних.

Правда, после этого, сидя под двумя плащами сразу и вволю хлебая отвар из подрагивающей в ладонях кружки, пришлось уговаривать и чуть ли не дурой назвать Дину, поначалу отказавшуюся наотрез допустить к своему дворянскому телу мужицкие лапы. Но уже вернувшийся из банного закутка посветлевший и порозовевший ло Эрик, коему Ларс до ору тёр корнем мыльнянки спину, попросту приказал. И показал кулак.

Поначалу из-за загородки раздавались стоны, крики и проклятия, которые странно было слышать из уст ещё вчера благородной дамы. То Денер попросту вымыл девицу, не обращая внимания на её стыдливость. Потом Дина заныла и заойкала уже всерьёз — когда здоровяк разложил её на наспех выскобленных досках и принялся разминать, массажировать разогретые и распаренные мышцы да косточки. Затем вопли стали тише, и в них даже прорезалось эдакое лёгонькое блаженство, когда наконец завёрнутая в чистый плащ девица с комфортом выехала оттуда на руках, прибыв прямо к очагу и заполучив в ладони кусок истекающего аппетитным жирком мяса.

— Ну и что, никакая часть тела не отвалилась? — лениво поинтересовался лорд, обгладывая ножку. — Пойми, это не бесстыдство — что естественно, то не безобразно.

Очаровательно разрумянившаяся Дина только демонстративно заурчала, обгладывая нежнейшее мясо с рёбрышек, которое ло Эрик сегодня уступил девчонкам.

— Я тут с вами одичаю совсем, — смущённо заметила она. — Скоро начну голышом по снегу качаться, да волчицей выть стану…

И опять впилась зубами в сочное мясо.

— Нет, голосам зверей и птиц лорд вас станет учить потом, тут дело деликатное, — заметил мокрый и лохматый Ларс. Он ухватил сразу такой кус мяса, что Ивица едва не поперхнулась.

— Чтоб много работать, надо хорошо жрать, — авторитетно заявил разобидевшийся рыжий и молча принялся поедать свою долю.

Затем, уже в куда более благодушном настроении, ло Эрик поведал насчёт того, что кругами по лесам можно больше не ходить — по следу вроде никто не крадётся. Теперь можно и отправиться куда намечено. Дина, уже усвоившая немного уроки "правильного" обхождения, поинтересовалась — а куда? Выяснилось, что коль в город или село не сунься, а скоро снег станет и надо как-то определяться на зиму, то лорд хочет… тут он примолк и сообщил, что если не выйдет, то придётся пойти на крайности.