Звездный герб - Принцесса Империи - Хироюки Мориока

Диспетчер поклонилась; узнав Sedia,[19] она явно была потрясена.

Ничего себе, подумал Джинто, ее узнают даже в таком захолустье. Я наверняка выглядел еще большей дубиной, чем я думал.

- Можете провести меня к Bes?[20] - спросила Лафиль.

- К доку? Конечно, могу. Немедленно. Да.

С помощью данных, переданных нервничающим диспетчером, Pelia подошло к Lyumex.[21]

- Belyse Lyumusko Febdak,[22] у меня для вас сообщение, - пока они причаливали к Lyumex, Лафиль передала информацию о вторжении вражеского флота на территорию Frybar.[23]

- Но это... - диспетчер не смогла продолжить фразу. Некоторое время ей понадобилось, чтобы взять себя в руки. - Я проинформирую моего господина.

- Пожалуйста, проинформируйте.

В это время Джинто начал разглядывать Lyumex[24] - строение кубической формы, подвешенное внутри колоссального шестигранного обода. Из строения торчала длинная труба, на другом конце которой располагался космопорт. К нему, будто насекомые к бревну, прилепились несколько маленьких транспортных космических кораблей и один большой корабль, использующийся, судя по всему, для транспортировки водорода. Поскольку в космопорте хранилось Baish,[25] которым заправлялись корабли, он располагался на удалении от основного сооружения.

Большинство орбитальных поместий (Garish) старых конструкций имели форму кольца, потому что в них использовалась псевдогравитация, вызванная вращением. При этом, однако, в разных уровнях Garish[26] неизбежно оказывалась разная сила тяжести. В новых Garish - под "новыми" подразумеваются те, что были сконструированы в последние триста лет - применялись Wameria.[27] Конечно, строительство таких поместий обходилось дороже, но они были намного удобнее для жизни.

Войдя в док, Pelia[28] попало в зону действия искусственной гравитации поместья; сферический кокпит развернулся, так что его потолок, ранее ориентированный в сторону носа судна, стал обращен от поместья. Под ногами Джинто появилось большое красное "17".

Подойдя к семнадцатому Bes,[29] связное судно приземлилось. Внешний обзор отключился, и стены приобрели свой естественный молочно-белый цвет. По экрану понесся поток зеленых букв, информируя о подсоединении стыковочной трубы к Lo.[30]

- Идем, Джинто, - Лафиль сняла с себя навигационное оборудование и встала.

Джинто встал вслед за ней.

- Сколько мы тут пробудем?

- Может, минут тридцать.

- И все? - Джинто нахмурился. Ему хотелось бы больше времени на приведение себя в порядок. Ну и ладно. Тридцать минут - лучше, чем ничего.

- Нам нужно добраться до Сафугноффа как можно быстрее.

- Точно, - Джинто вслед за Лафилью прошел в Yadobel.[31] - На сколько мы опередим вражеский флот?

- А ты что, не знаешь? Примерно на двадцать семь часов по времени Сафугноффа, - Лафиль ответила мгновенно, словно для нее это было таким же очевидным, как дыхание.

- Ну тогда мы... - заметив выражение лица Лафили, Джинто на ходу изменил концовку фразы, - не можем терять здесь времени. Мы обязаны сообщить в Сафугнофф об опасности как можно быстрее.

- Я рада, что ты про это не забыл, - ядовито произнесла Лафиль.

В Lo Yadobel[32] они ступили на поджидавший их Feretocork.[33]

- Вниз, - приказала Лафиль.

Спустившись внутри стыковочной трубы, они вошли в Lyumex.[34] Ощутив силу тяжести - впервые за два дня, - Джинто слегка потерял ориентацию.

Вид из окон Lyumex был, несомненно, искусственным - вдобавок к звезде Фебдаш, видимой отовсюду, на звездном небе были отчетливо видны плавающие повсюду рыбки.

Прямо перед стыковочной трубой стройными рядами стояли наземники, несколько дюжин - вероятно, вассалы Lyuf.[35]

"Вассалы" на Баронх будут "Gosuk", напомнил себе Джинто. Что-то в этой сцене казалось ему странным. С первого взгляда он не смог понять, что именно. Потом до него дошло. Здесь только женщины!

Женщины разом склонили головы.

- Feia Lartneir,[36] - диспетчер с почтительным видом вышла вперед. Словно опасаясь, что прямой взгляд на внучку Spunej[37] обожжет ей глаза, она упорно смотрела в пол. - Пожалуйста, пройдите за мной. Я провожу вас в холл.

- Я должна вас кое о чем попросить, - строгим голосом сказала Лафиль. - Я в настоящий момент являюсь пилотом-стажером Labule,[38] и я хотела бы, чтобы со мной обращались соответственно.

- Да, конечно. Сюда, пожалуйста, Feia Lartneir.

Лафиль вздохнула, словно смиряясь с неизбежным.

- И вот так всегда, что ли? - шепнул ей Джинто.

- Ничего подобного! - сердито ответила Лафиль.

Провожатая отвела их в комнату внутри космопорта. В комнате располагались столики и кресла, в стенах - все та же жутковатая картина со звездами и рыбами. Больше в комнате никого не было.

Диспетчер усадила Лафиль в кресло в самом центре комнаты. Джинто подошел, чтобы сесть рядом, но диспетчер его остановила.

- Пожалуйста, сядьте туда!

- Ладно, - Джинто оглядел комнату, в которой, кроме них, по-прежнему никого не было. - Я не знал, что это место занято.

- Это... - диспетчер что-то пробормотала, явно избегая смотреть Джинто в глаза.

Ему пора было бы уже привыкнуть к такой реакции - сочетание каштановых волос и тиары Имперского дворянина гарантированно вызывало ее повсюду. Разумеется, наземник не мог сидеть рядом с членом семьи Spunej.[39]

- Джинто! - голос Лафили вывел его из транса. - Садись уже!

- Есть, - Джинто, демонстративно проигнорировав диспетчера, уселся.

Диспетчер на мгновение нахмурила брови, но перечить принцессе не решилась. Вместо этого она спросила у Лафили, не желает ли та чего-нибудь выпить.

- Я бы предпочла сейчас не выпить, а воспользоваться Shirsh Guzar,[40] - ответила Лафиль. - Здесь есть?

- Fasanzoerl[41] принимают душ? - глаза оператора расширились. - Я сделаю подобающую ванну. Она будет готова совсем скоро.

- Благодарю вас, Gosuk Ran,[42] но у нас нет времени. И, кстати, Fasanzoerl часто пользуются Guzas.[43]

- Правда? - диспетчер почему-то была этим сильно удивлена. - Не смею возражать. А что вы желаете выпить?

Лафиль растерянно посмотрела на Джинто.

- Surgu,[44] пожалуйста. Охлажденный, - пить ему не хотелось, но он чувствовал, что должен что-то сказать, потому заказал себе кофе.

- Teal Nom.[45] Подогретый, с ломтиком Rop,[46] - решила Лафиль.

- Ну и гадость ты пьешь! - поддел Джинто. Однако, едва заметив сердитый взор диспетчера, осекся.

- Очень хорошо. Я принесу Teal Nom немедленно, - диспетчер, стерев гнев с лица, поклонилась и вышла из комнаты спиной вперед, не отворачиваясь от Лафили.

- Интересно, мне Surgu принесут или нет, - пробурчал Джинто.

- Мне тут не нравится, - заявила Лафиль.

- Не могу не согласиться, - Джинто здорово раздражало, что его игнорируют. Разумеется, он находился рядом с членом Fasanzoerl,[47] но эти вассалы могли бы по крайней мере дать понять, что замечают его существование. Большего он и не желал.

Через некоторое время диспетчер вернулась, приведя с собой еще одну женщину и Onhokia;[48] последний подъехал к Джинто и остановился.

- Берите, - диспетчер по-прежнему смотрела на Джинто сердито.

- Спасибо, - удовлетворенный тем, что про него, по крайней мере, не забыли, Джинто извлек из Onhokia чашку с холодным кофе.

Другая женщина с очень напряженным видом несла Лафили ее персиковый сок. Явно нервничая, она подошла к столу; ее трясло так, что напиток в чашке ходил ходуном. В конце концов пара капель пролилась на столешницу.

В глазах обеих женщин стоял такой ужас, словно они только что с ног до головы окатили Lartnei[49] кипятком.

- Силней! Что ты натворила!

- Умоляю, простите меня, пожалуйста, - заизвинялась Силней, кланяясь едва ли не до пола.

Джинто был в изумлении, он не мог понять, из-за чего они так расстроились. Это ведь всего лишь капля!

Столь же поражена была и Лафиль.

- Что случилось-то?

- Я пролила напиток, предназначенный Feia Lartneir.[50] Пожалуйста, простите мне этот грубый поступок.

- Грубый поступок? - Лафиль перевела взгляд на капли на столе. - Извиняться совершенно не за что. Видишь? - она пальцем стерла капли, чем вызвала новый вскрик Силней.

- О! Я ни на что не годна! - Силней указала на палец Лафили. - Я немедленно его вытру!

- Не забивай голову, - Лафиль опустила руку. - Не знаю, что вы нафантазировали о воспитании в Lartbei,[51] но свои пальцы я умею вытирать сама.