Звездный герб - Принцесса Империи - Хироюки Мориока

- Договорились, - согласился Джинто, думая о будущем.

К тому времени, даже если ты не забудешь этого разговора, ты едва изменишься. А я буду старой развалиной, а может, уже и помру.

- Но ты сказала, что Sarerl[126] была для твоего отца... - он пытался подобрать нужное слово, - для Larth Kryb Feia[127] она была Yofu[128] - была идеальной парой для Его Величества? Если бы ты об этом спросила, он бы тебе ответил, верно?

- Разумеется, нет.

Джинто нахмурился.

- Даже если ты уверена, что это так и есть?

- Именно. Это тоже сложно?

- До ужаса! А кто тебе рассказал, что Larth Kryb Feia любил Bomowas[129] Лексшью?

- Я это просто знаю. Sarerl часто приходила в Lartbei.[130]

- Ничего не понимаю.

- Ты повторяешься, - нахмурившись, попросила Лафиль. - Это начинает раздражать.

- Извини, - пожал плечами Джинто.

Лафиль повернулась к Джинто, приоткрыв рот, будто намеревалась что-то сказать. Секунду спустя, однако, она вновь отвернулась к экрану. Только после этого она произнесла:

- Даже если я и не ее потомок, я все равно люблю Kyua[131] Плакиа. Я уважала ее в Lartbei и еще сильнее зауважала на корабле. И остальные Lodair,[132] и все Sash[133] - тоже. Хотя кое-кто из них мне и не нравился, я все-таки очень сильно надеюсь, что с ними все в порядке, - Лафиль опустила голову, словно в молитве.

- Ага, - Джинто припомнил пять коротких дней своего пребывания на корабле. За этот небольшой промежуток времени он не повстречал ни единого человека, к кому он испытал бы неприязнь. Судя по этому весьма ограниченному опыту общения с Аб, все слухи и предрассудки о деспотичном характере Аб не имели под собой совершенно никаких оснований.

Мрачная атмосфера, которую Джинто хотел развеять, воцарилась вновь.

Наконец Лафиль подняла голову.

- Джинто, - попросила она, - расскажи мне о своем родном мире.

- О, точно, - Джинто испустил глубокий вздох облегчения. - С чего бы начать? В отличие от голой каменной глыбы, которую ты зовешь Ribeun,[134] здесь можно много о чем порассказать.

В поисках вдохновения Джинто обнаружил, что нервно теребит искусственный драгоценный камень на своей груди. Он решил поговорить о создании, вырезанном на его поверхности - лезване - и о его необычном способе питания.

На протяжении следующих двух дней, за исключением тех периодов, когда они по очереди дремали, Джинто непрерывно болтал о планете Мартин и обо всех животных, там обитающих. Ему даже несколько раз удалось рассмешить Лафиль.

Затем, после двух дней, проведенных внутри Pelia,[135] Джинто и Лафиль прибыли на Lyumusko Febdak.[136]

ГЛАВА 8. Территория Барона Фебдаш (Lyumusko Febdak)

Lyumusko Febdak была совершенно никчемной.

Включала в себя она одну синюю звезду, две газовые планеты и огромное количество каменных обломков - не самый подходящий кандидат на роль мирового центра туризма. Даже задействовав самые современные имперские технологии терраформинга, сделать планеты обитаемыми было невозможно; а астероиды были слишком бедны полезными ископаемыми, чтобы имело смысл утруждаться их перевозкой.

Короче говоря, система представляла собой еще большее ничто, чем Пархинью.

Тем не менее, Lyumjhe[1] нашла свой бизнес - раз есть звезда, значит, здесь можно делать деньги.

В этой звездной системе, где не было никаких ресурсов, доход приносили многочисленные фабрики по производству антивещества (Joth).

Производилось антивещество древнейшим способом, более древним, чем сама цивилизация. На первом этапе излучение звезды собиралось солнечными батареями; затем оно поступало в линейные ускорители. Разогнанные до высоких скоростей элементарные частицы сталкивались, и энергия столкновения порождала небольшие количества вещества и антивещества.

Производство антивещества здесь было организовано точно так же, как в любой другой бедной иными ресурсами звездной системе. Вокруг звезды Фебдаш подобно стае летающих тарелочек вращались дисковидные Joth.[2] Обращенная к звезде сторона Joth выстлана солнечными батареями, на противоположной находятся шестнадцать линейных ускорителей. Когда энергия звезды превращается в вещество и антивещество (протоны и антипротоны), собираются лишь последние, а протоны выбрасываются. Собирать протоны из межзвездного газа намного дешевле, чем на Joth.

Собранные антипротоны переправлялись в контейнеры, прикрепленные к Joth. Когда контейнер заполнялся, его перемещали на самостоятельную орбиту, делая фактически еще одним астероидом; это делалось для предотвращения катастроф.

За пределами кольца контейнеров-астероидов располагался Сорд, и непосредственно рядом с Сордом - Lyumex Febdak.[3]

Из Сорда в нормальное пространство вынырнуло одиночное Pelia.[4]

***

- Покажи, пожалуйста, вид снаружи, Лафиль, - попросил Джинто.

- Конечно, - облаченная в Gooheik[5] кисть руки Лафили странным образом свернулась, и стена Shirsh Sediar[6] превратилась в усыпанное звездами полотно.

- Ух ты. Никогда не думал, что буду так рад увидеть звезды, - искренне сказал Джинто. За последние два дня он не видел ничего, кроме унылой серой внутренности Flasath.[7] Внезапно он понял, почему Аб называли себя Kasarl Gereulak[8] и считали космос своим домом.

- Нам еще далеко лететь, Джинто, - бесстрастно произнесла Лафиль. - Мы должны будем вернуться в двумерное пространство, как только дозаправимся.

- Но мы сможем немного передохнуть, пока заправляемся? - с надеждой спросил Джинто.

- Ты так говоришь, как будто ты напряженно работал.

Джинто сделал вид, что оскорблен.

- Эй, а кто присматривал за всем оборудованием, пока ты спала?

- Ты будил меня всякий раз, когда что-то происходило.

- Я не будил! Потому что ничего не происходило.

- Благодаря мне и моему Datykirl.[9]

- С этим я не могу спорить, - он правда не мог. То, что Джинто не делал решительно ничего, было чистейшей правдой. Впрочем, Pelia[10] шло на автопилоте, так что и у Лафили работы не было.

Он вздохнул.

- Я зато поддерживал разговор. Это должно засчитываться.

Лафиль, закатив в ответ глаза, вызвала диспетчера.

- Это Pelia с Resii[11] "Госрот". Диспетчерская Lyumusko Febdak,[12] пожалуйста, ответьте.

На экране появилась женщина-наземник.

- Диспетчерская Lyumusko Febdak.

- Здравствуйте. Мы Pelia с Resii "Госрот". Просим заправку.

- Pelia с Resii, говорите? - диспетчер, судя по всему, была удивлена тем, что маленькое судно с боевого корабля заправлялось самостоятельно. Как бы то ни было, она кивнула. - Принято, Pelia с "Госрота". Добро пожаловать. Выберите форму дозаправки.

- Это Menyu Sorna.[13] Просим заправку в одном из доков.

- Принято. Пожалуйста, передайте информацию о требуемом количестве топлива.

- Принято, - как только Лафиль закончила передавать данные, она повернулась к Джинто. - Если мы будем заправляться в доке, то сможем отдохнуть. Может, даже ванну принять.

- О, круто! - глаза Джинто загорелись. - Горячая ванна, думаю, отличная идея. Сейчас ты, наверно, самая пахучая Lartnei[14] в галактике.

- Прошу прощения? - глаза Лафили превратились в щелочки. - Это ты сейчас таким способом сказал, что желаешь умереть? Я в этом могу тебе помочь.

- Хех, шучу, -  Джинто насторожил опасный блеск в угольно-черных глазах Лафили. - В смысле, ты не настолько пахучая.

- "Не настолько"? - глаза Лафили сузились еще больше.

- Ну ладно, ладно. От тебя совсем не пахнет, - от нее действительно не пахло, а Джинто не намеревался ее злить. - Какому идиоту вообще может прийти в голову, что от тебя может пахнуть?

- Ты не замечаешь, Джинто, что твои шутки иногда затрагивают вещи, которые затрагивать нельзя?

- Я, может, и замечаю иногда, только сразу же забываю. В этом-то и проблема.

Лафиль поднесла рукав к носу, вдохнула и скривилась.

- Да, вообще-то ты не очень далек от истины.

Джинто решил благоразумно промолчать.

- Хотя, наверно, я сейчас вдохнула запах, идущий от тебя.

- Ага, - согласился Джинто. - Но, возможно, где-то в Frybar[15] есть Jarluk Dreu[16] грязнее меня, а может, и не один. В смысле, нашего брата в Frybar намного больше, чем принцесс.

Едва Лафиль раскрыла рот, чтобы что-то ответить, на экране вновь появился диспетчер.

- Все в порядке. Разрешение на заправку в доке получено, Pelia[17] с "Госрота". Немедленно направляйтесь к пирсу... - голос диспетчера увял, она с подозрением смотрела на Лафиль. Внезапно ее глаза широко распахнулись. - Feia Lartneir?[18]