Звездный герб - Принцесса Империи - Хироюки Мориока

- У нас есть корабль для связи. Это маленькое Pelia,[84] но оно приспособлено для Menraj,[85] Это значит, что на нем вы можете добраться через двумерное пространство до Сафугноффа. По пути вам где-то придется дозаправиться, но, тем не менее, вы должны будете достичь Сафугноффа раньше, чем та группа Flasath.[86] Там вы должны будете найти другой корабль. На Сафугноффе есть базы связных кораблей, - Лексшью кинула взгляд за спину Джинто. - Bene Lodair[87] Абриел доставит вас до Loebehynu Sufagnaum.[88]

- Но Sarerl![89] - протестующе воскликнула Лафиль. - У меня нет сертификата командира судна.

- Вы прошли программу подготовки пилота, - указала гектокоммандер. - После завершения этого полета вы получите Busespas[90] автоматически. Остались одни формальности. Вы можете пилотировать, Bene.[91]

- Но я на этом корабле...

- Я не намерена спорить с пилотом-стажером, - резко перебила Лексшью. - Я Sarerl[92] этого корабля.

- Я просто не могу, - стояла на своем Лафиль. - Если я сбегу от сражения, это опозорит фамилию Абриел.

Капитан встала с кресла, устремив на Лафиль пронзительный взгляд своих золотистых глаз.

- Воздержитесь от речей, пока не получите право носить тиару с двумя крыльями, Абриел Неи Дебруск, виконтесса Лафиль. Вы не бежите от сражения, поскольку это не ваше сражение. Вы не являетесь штатным членом команды этого корабля. И я даю вам поручение, причем очень важное. Вы должны будете вывести из опасной зоны гражданское лицо, Lonyu Jarluk Dreu,[93] и оповестить Frybar[94] о произошедшем. Уклониться от этой обязанности - вот что  будет означать "бежать от сражения". Ваша глупая голова не понимает, что значит "бежать от сражения", и если это не позор для фамилии Абриел, то Абриелы недостойны лояльности Аб. Если вы скажете еще что-нибудь, я арестую вас за неподчинение приказу, а позже Luzei Fanigalak[95] предъявит вам официальное обвинение.

Стоявший между ними Джинто мог лишь встревоженно переводить взгляд с Лафили на Лексшью и обратно. Внезапно из участника разговора он превратился в простого наблюдателя.

Лафиль побледнела и закусила губу, но - невероятно! - продолжала неотрывно смотреть в глаза Sarerl.[96]

Lartnei[97] сдалась.

- Я была неправа, Sarerl.

- Хорошо, что вы поняли, - кивнула Лексшью. - Подготовьте Pelia[98] к запуску немедленно. Мне надо еще поговорить с Lonyu Jarluk Dreu.[99]

- Есть подготовить Pelia к запуску, - отдала салют Лафиль.

Капитан чуть расслабилась.

- Доложите о готовности, но сюда не возвращайтесь.

- Принято.

Еще мгновение они смотрели друг на друга.

- Хорошо. Ну а теперь идите, - мягко сказала Лексшью. - Мы еще встретимся в Лакфакалле, мое драгоценное Высочество.

- Несомненно, - судя по всему, Лафили еще было что сказать, но она просто развернулась на каблуках и вышла.

Едва Лафиль покинула мостик, гектокоммандер повернулась к Джинто.

- Lonyu Jarluk Dreu,[100] у вас мало как времени, так и места. Пожалуйста, возьмите с собой лишь самое необходимое.

Джинто кивнул.

- Остальное я заберу в Arosh.[101]

- Мне очень жаль, что я не смогла доставить вас, как планировалось.

Он пожал плечами.

- На дорогах случаются пробки. Что поделаешь?

- Я рада, что вы так думаете. Еще одно, Lonyu Jarluk Dreu.[102]

- Что?

- Я хочу, чтобы вы с собой кое-что взяли, - с этими словами Лексшью повернулась к стене позади капитанского кресла. - Открыть малый оружейный сейф. Bomowas[103] Лексшью Веф-Робелл Плакиа.

Часть стены отодвинулась в сторону, открыв внушительный арсенал ручного оружия.

Lodair[104] Labule[105] не носят огнестрельного оружия на корабле - это нарушение этикета. Весь их личный арсенал - то, что на Kutaroev.[106]

Капитан, однако, должен быть готов ко всему, вплоть до мятежа - чего, правда, на кораблях Frybar[107] не случалось уже более двухсот лет. Несмотря на это, капитаны всегда имели на борту оружие.

Лексшью извлекла два лазерных пистолета (Klanyu) и вручила их Джинто вместе с кобурами и магазинами (Japer).

- Один для Lonyu.[108] Второй, пожалуйста, передайте Bene Lodair[109] Абриел. Она знает, как ими пользоваться.

- Думаете, они нам понадобятся? - спросил Джинто, принимая пистолеты.

- Просто на всякий случай, - Sarerl[110] скосила глаза на Ja Flasath[111] на полу. - Это, скорее всего, авангард вражеского флота. Иначе им бы не было резона разделять силы, чтобы нас остановить. Но, возможно, их сейчас ведет лишь желание уничтожать.

Джинто резко вдохнул.

- Вы имеете в виду, к тому времени, когда мы доберемся до Сафугноффа, он уже будет в руках врага.

- Надеюсь, что это будет не так, но... - гектокоммандер улыбнулась.

- Sarerl,[112] - спросил Джинто, наконец-то понявший ее истинные намерения. - На самом деле вы хотели дать уйти Feia Lartneir,[113] верно? Даже несмотря на то, что она гораздо лучше меня подходит на роль телохранителя... - под пристальным взглядом золотистых глаз Джинто замолчал.

- Не поймите меня неправильно. Это необходимость - перед боем эвакуировать как можно больше гражданских лиц. И это факт, что у Bene Lodair[114] Абриел нет четко определенного боевого поста. Будь она Lef[115] с никому не известной фамилией, я приказала бы то же самое.

- Прошу прощения, я сказал глупость, - отступил Джинто. Все же по твердости духа до Лафили ему было далеко.

- Только между нами, - шепнула Лексшью. - Я бы солгала, если бы сказала, что не рада этому совпадению.

Джинто слегка замялся.

- Вы беспокоитесь за нее, верно, Sarerl?[116]

- Да. Хоть я и говорила, что общественное положение в вооруженных силах ничего не значит, но Feia[117] Лафиль - человек, который, возможно, когда-нибудь станет Spunej.[118] Она могла бы стать отличной Императрицей. И тогда, я надеюсь, она вспомнит отменное образование, которое она получила будучи Bene...[119] и я не позволю ей так просто погибнуть.

- Да.

- Не стану больше вас задерживать. Идите собирайте вещи. Извините, что я не могу вас сопровождать. Вы ведь найдете путь к Goriaav?[120]

- Со мной все будет в порядке, - ответил Джинто. - Да, вы помните фамильный флаг, который вы для меня сделали? Я пока оставлю его здесь, но буду с нетерпением ждать того дня, когда смогу забрать его в память о пребывании на этом корабле.

- Слова настоящего Sif,[121] Lonyu,[122] - и странная тень мелькнула в ее золотых глазах.

- Правда? Я рад, - скромно ответил Джинто, решив, что это был комплимент. - Разрешите, я пойду, Sarerl.[123]

После короткой паузы Лексшью произнесла:

- Позаботьтесь о Feia Lartneir.[124]

- Мне трудно представить себе такие обстоятельства, в которых Feia[125] пришлось бы полагаться на меня, но если так случится, я сделаю все от меня зависящее.

ГЛАВА 7. Сражение "Госрота" (Slashoth Gosroth)

- Pelia[1] отчалило.

Bomowas[2] Лексшью кивком головы дала понять, что услышала сообщение офицера связи.

Gahorl[3] постепенно заполнялся встревоженными офицерами. Последний раз Frybar[4] приходилось демонстрировать свою непобедимость сорок семь лет назад во время каминтальской войны - разумеется, мелкие инциденты вроде вторжения в систему Хайд не в счет. Нынешняя Императрица Рамаж тогда была Kilugia[5] и Glaharerl Rue Byrer;[6] даже для долгоживущих Аб та война была историей. Конечно же, никто на борту "Госрота" не имел реального военного опыта, так что беспокойство людей можно было понять.

Luse[7] Рейлиа был первым, кто взял себя в руки.

- Ребятишки ушли, - обратился он к Sarerl[8] из своего кресла, расположенного сзади-сбоку от капитанского.

- Надеюсь, у них получится, - Лексшью, подперев подбородок руками, следила за тем, как удаляется от их корабля маленькая синяя точка.

- Ага, - хмыкнул Рейлиа. - Они оба получили не самое обычное воспитание, так что из них может вырасти что-то весьма интересное. Впрочем, они уже сейчас интересные.

- Да уж, - пробормотала Лексшью.

Принцесса, выросшая в Lartei,[9] впитавшая в себя квинтэссенцию, саму суть Аб и поступившая в Kenru[10] в возрасте тринадцати лет, была типичнейшей Аб. С другой стороны, Jarluk Dreu[11] - весьма необычный дворянин, сохранивший свои наземные привычки и образ мыслей. Большего контраста трудно было себе представить.