Охотник: Замок Древних - Андрей Буревой

— А в чём дело? — спросил я.

— Вы похожи на разыскиваемого преступника, — пояснил он. — Придётся пойти с нами к судье, для сверки с розыскным листом.

— Странно, — поднялся я из — за стола. — Я не совершал никаких преступлений.

— Судья разберётся, — ответил десятник. — Если это не вы, то задерживать вас никто не станет.

— Хорошо, пойдёмте. Леди Ребекка, — обратился я к девушке с непониманием разглядывающей стражников. — Дождитесь моего возвращения. Сейчас я улажу это недоразумение и вернусь.

— Хорошо Дарт, я дождусь, — кивнула она.

Окружённый со всех сторон стражниками, я пошёл за десятником по улице. Через несколько кварталов мы добрались до городской площади, пересекли её и вошли в двухэтажное здание суда. Большая часть стражников осталась на улице, внутрь вошли только десятник и пара идущих с двух сторон от меня воинов.

Поднявшись на второй этаж, десятник шагнул в открытую дверь и бодро отрапортовал: — Господин судья, нами задержан разыскиваемый преступник.

Обернувшись, он махнул воинам, которые, схватив меня за руки, втащили в кабинет. Сидевший за письменным столом, угрюмый, лысый толстяк, при виде меня оживился.

— Похоже, ты прав, десятник, это явно он. И что, сопротивления не оказывал? — обратился он к десятнику.

— Нет, вы же знаете, я могу так вежливо попросить, что преступники сами идут в руки правосудия.

— Наслышан, наслышан, — хохотнул судья и обратился ко мне: — Ну-с, молодой человек, что скажете в свою защиту?

— Я совсем не понимаю, в чём меня обвиняют, — недоумённо сказал я.

— Ну-ну, не понимаете, значит. — судья, порывшись в столе, вытащил лист бумаги и протянул его мне. — Может это прояснит ситуацию?

На листе был мой прекрасно выполненный портрет, с описанием примет. Внизу крупными буквами шло объявление награды в десять золотых за поимку преступника подозреваемого в убийстве благородного сэра Адриана. Увидев мою перекосившуюся рожу, судья с усмешкой сказал: — Вижу, теперь тебе всё ясно.

— Я ни в чём не виновен, — угрюмо сказал я.

— Верю парень, верю. — Сказал судья. — Не похож ты на отъявленного головореза. Только розыск-то объявлен, а, значит, по закону положено тебя задержать и доставить в город Ашгур.

— Може, т не стоит? — спросил я.

Стражники вместе с судьёй засмеялись, услышав моё предложение. Да уж, вряд ли они откажутся от награды, подумал я. Отсмеявшись, судья задумчиво оглядел меня.

— Выйдите, — приказал он стражникам.

Те, отпустив меня, вышли из кабинета, закрыв за собой дверь.

— Садись, — сказал судья и указал мне на кресло у стола. — Не похож ты на негодяя. И в убийстве тебя только подозревают. Знали бы точно, прямо бы написали, разыскивается убийца. Потому хочу тебе предложить небольшую работёнку. Ты кое-что сделаешь для нашего города, а за это можешь спокойно здесь жить, не опасаясь розыска.

— И что за работёнка? — заинтересовался я.

— Тут видишь, какое дело приключилось, демон через горы перебрался и крестьянам в одной деревушке покоя не даёт. А город должен эту деревушку защитить. Вот мы и хотим выслать в помощь два десятка воинов. А казна в городе пустая, — вздохнул он. — За ту малую плату, что мы предлагаем, никто не хочет идти на демона охотиться.

— И что, я похож на идиота, который согласится на это задание? — рассмеялся я. — Да у меня больше шансов, что Ашгурский суд меня оправдает, чем в одиночку против демона.

— Да не в одиночку, — возразил судья. — Почти два десятка воинов собрали, и маг с вами будет.

— Маг? — задумался я. — С магом шансы на удачный исход дела высоки.

— Вот-вот, решайся парень. Пару дней потратишь, а потом свободен как птица.

— Хорошо, — подумав, кивнул я. — Только бумагу выдайте, что я на время охоты нахожусь на службе города.

— Отлично, — обрадовался судья и крикнул: — Десятник. Зайди.

Улыбнувшись вошедшему десятнику, сказал: — Порядок, доброволец от вашего десятка принят на временную службу. Забирай его. Присмотри, чтоб до утра с ним ничего не случилось, если надо оружие ему какое выдай, лошадь найди.

— Ага, — обрадовался десятник. — Пойдём, парень. — Махнул он мне.

Выйдя в коридор, плотно прикрыл за собой дверь и обратился к скучающим стражникам: — Так, бегом к остальным, чтоб через час в "Толстом стражнике" был готов стол с едой и выпивкой. От нашего десятка на охоту воин отправляется. — Похлопал он меня по плечу.

Радостно взревев, стражники наперегонки побежали к выходу. Такое поведение заставляло меня всё больше и больше настораживаться. Не ошибся ли я в выборе?

Десятник, идя со мной по площади, сказал: — Ну что парень, чем я могу тебе помочь? Оружие у тебя есть?

— Есть, — пробормотал я, раздумывая о настораживающих меня действиях стражников. — И лошадь есть. Если вправду помочь хочешь, расскажи лучше, в чём проблема-то с охотой на демона.

Воин, посмотрев на меня, сказал: — Так и быть, скажу, но не вздумай потом отказываться от участия.

— Хорошо, — кивнул я и указал на расположенную рядом таверну. — Давай зайдём, там и расскажешь.

Заказав нам вина, я разлил его по кружкам.

— Ну, так в чём дело? — спросил я, отхлёбывая из кружки.

— Да в том дело парень, что в прошлый раз из десятка стражников, отправившихся на охоту, в живых осталось четверо. Трое из которых теперь калеки, кто без руки, кто без ноги. Только один считай, в порядке вернулся.

— Что, такой опасный демон попался?

— Не знаю. Может опасный, может, нет, а только никто рисковать не хочет. Вот совет и решил отправить полный десяток стражи, по жребию, и каждый оставшийся десяток по воину даст или добровольца найдёт. Так и ищем теперь добровольцев.

— А судья говорил, с нами маг пойдёт.

— Пойдёт. Только ученик он ещё, в столичной академии учится, на каникулы домой приехал. Решил, видимо, на демона поохотится, чтоб было чем потом перед друзьями похвастать.

Подобный расклад совсем меня не обрадовал, с такими воинами в тавернах отдыхать хорошо, а не с демонами сражаться. Жмоты городские, отсыпали бы золотишка боевому магу, он бы быстро демона уничтожил. А им, вишь, легче десятком-другим народа пожертвовать. Надо подготовиться получше и рассчитывать только на себя.

— Ладно, пойду я. Надо к охоте подготовиться, — сказал я, допив вино.

— Угу, иди. Только не вздумай удрать, через ворота тебя никто не выпустит. Завтра с утра у ворот сбор у вас.

Распрощавшись с десятником, я побрёл к постоялому двору, раздумывая на ходу о том, что мне может пригодиться. Войдя в зал, присел возле терпеливо дожидающейся меня Ребекки.

— Ну что, всё в порядке? Они извинились перед тобой за ошибку? — забросала меня вопросами девушка.

— В порядке. Только придётся мне на несколько дней съездить в одну деревушку на охоту, — ответил я.

— Ты же обещал помочь мне добраться до родственников, — возмутилась Ребекка.

— Простите. Не смог им отказать, — сокрушённо вздохнул я. — Так сложились обстоятельства, что или я еду на пару дней на охоту, или в Ашгур на суд.

— Значит, это вправду тебя разыскивают? И что ты натворил? — заволновалась девушка.

— С одним благородным сэром у нас там недоразумение вышло, — повинился я. — Теперь ищут меня, чтоб разобраться, кто виноват, а мне не верится, что суд будет справедливым.

— Что же теперь делать? — глухо проговорила Ребекка.

— Вам придётся остаться здесь на некоторое время, а я быстро съезжу на охоту и вернусь.

— А на кого охотиться будете? — поинтересовалась она.

— На демона.

— На демона??? Дарт! Ты сошёл с ума! — взволнованно воскликнула Ребекка. — Он же может легко тебя убить.

— Не убьёт. Я хорошо подготовлюсь, — заверил я девушку.

— Многие славные рыцари тоже хорошо готовились. И где они теперь? — горько спросила она.

— Пожалуйста, Ребекка, не беспокойтесь обо мне. Никакие демоны не смогут помешать мне помочь вам, — ответил я растроганный её заботой.

— Хорошо Дарт, — кивнула она. — Я буду ждать твоего возвращения.

Подняв на меня свои увлажнившиеся глаза, Ребекка на миг прикоснулась к моей руке, будто прощаясь, и убежала в свою комнату. Я вздохнул. Поднявшись в свою комнату, я произвёл подсчёт своей наличности. Что ж, благодаря запасливости одного негодяя, у меня есть возможность действительно подготовиться к встрече с опасным существом. Сотня золотом, пусть без пары монет, позволит мне сделать необходимые для охоты покупки.

Поразмыслив, я решил, что тратиться на свитки боевой магии не стоит, с нами идёт хоть и не окончивший академию, но маг. Парочка заклинаний, брошенных мной вряд ли помогут делу. А вот что-то компактное, с чем удобно передвигаться, типа арбалета, взять стоит. Наверное, не стоит устраивать с демоном рукопашных схваток, говорят, прыткие они и ловкие очень. А лук наизготовку не потаскаешь, постоянно ожидая нападения. Да и не факт, что стрелы причинят ему сильный урон, в деревне явно есть хорошие охотники, уже подстрелили бы его, если бы это было возможно. И защитой хорошей стоит обзавестись. Амулет помощней подобрать.