Приемыш (дилогия) - Геннадий Ищенко

— На таких условиях я ему и свой особняк оставлю. Я в нем бываю, в лучшем случае, раз в декаду. Повесишь потом на всякий случай защиту от постановки врат. Ты где этого посла оставила?

Ирина объяснила.

— Сейчас кого-нибудь найду и проводит он твоего посла в мой особняк.

— Только пусть сначала возьмет ключ у управляющего, а то там дверь заперта.

— Ты мне так и не сказала, что надумала делать со степняками.

— Пусть походят пару дней, а потом я с ними поговорю.

— За столько времени могут и помереть. Ты учти, что они обычно ходят от источника к источнику, да не пешком. У них меха с водой на лошадях были?

— Вроде что-то такое было.

— Вроде! Эх, женщины! В степи сейчас сушь и жара, много воды в источниках не будет и на такую ораву ее не хватит. Да и не могут степняки долго ходить пешком, они все больше на лошади. Сколько они у тебя уже ходят? Походят без воды еще день и начнут падать и умирать. Если ты этого добиваешься, тогда все нормально.

— За кого ты меня принимаешь? Я бы, скорее, приказала их всех сонными перерезать! Послушай, а как же они собирались вывести столько скота и рабов, если там так мало воды?

— Я что, Урнай? Скорее всего что-нибудь придумали. Я думаю, что они бы разделились. Большая часть войска двинулась быстро по более длинному маршруту, а остальные погнали бы пленников и скот по короткому пути. Там, помимо источников и реки должны быть. А часть скота наверняка в пути забили бы на еду. Но это мои предположения, а точно ты у Урная сама спросишь, если так интересно.

— Лен, я сейчас в степь, а к тебе будет просьба. У тебя есть связь с тем человеком, который поехал на остров с пастухами приглядывать за скотом?

— У меня нет, есть у…

— Мне это неважно. Пусть их оттуда побыстрее выводят.

— Собираешься отдать назад лошадей?

— А зачем нам эти степные недомерки, да еще в таком количестве? Да и кочевники в моих планах числятся живые.

Для задуманного представления нужно было переодеться в парадное платье, поэтому Ира от канцлера пошла пешком к себе, по пути забрав с собой одну девушку из комнаты для прислуги. Затянув с ее помощью шнуровку, Ира закрепила на талии пояс с пистолетом. В сочетании с парадным платьем кобура с пистолетом смотрелась дико, но для ее зрителей сойдет. Девушка взяла в руки лежавший на столике меч Урная и клок его волос и вышла в степи у последнего по счету маяка. Насколько хватало глаз, не было видно ни человека, ни коня, лишь на восток уходила полоса вытоптанной травы. Представив свой вид снизу в этом платье, Ира вздохнула и взлетела метров на десять вверх. Выше она подниматься не стала, чтобы не уменьшалась скорость полета, и быстро полетела по следу степняков. Платье сильно тормозило полет, пока она не догадалась применить проницаемость. Теперь воздух проходил сквозь тело, и скорость резко возросла. Час сменялся часом, и постепенно пришла усталость. Полет уже не приносил удовольствия, и хотелось только одного: чтобы все побыстрее закончилось. К концу четвертого часа полета она увидела вдали идущую по степи толпу. Солнце уже сильно опустилось к горизонту, поэтому нужно было торопиться. Девушка поднялась выше, чтобы ее не увидели раньше времени, и полетела к голове колонны. Урнай шел первым, как и положено вождю, первым он и увидел королеву, которая медленно опускалась на траву, перегораживая им путь. Прежде чем встать на землю, Ира вернула телу обычные свойства, а потом пошла к Урнаю и стоявшим рядом с ним магам. Посмотрев в широко раскрытые глаза степного вождя, она бросила к его ногам меч и клок волос. Меч упал как надо, а волосы подхватил порыв ветра и унес в сторону. Машинально проводив их глазами, Урнай опустил голову и встал на колени. Тотчас все, кто был рядом с ним, проделали то же самое. За ними со скоростью степного ветра на колени попадали все тридцать с лишним тысяч несостоявшихся победителей. Из конца в конец колонны пролетело слово "сола".

— Ну вот я уже и стала богиней, — горько подумала девушка. — Слава богу, что пока только для этих.

— Встаньте! — властно сказала она, и мужчины тотчас же поднялись. — Сейчас я для вас создам врата на остров. Там много воды и ваши кони. Сегодня вы отдохнете, а завтра этими же вратами уйдете в свои степи. Разрешаю забить часть скота. На земли кайнов ходить походом запрещаю. Я вас навещу и укажу достойную цель для ваших мечей, заодно вам эти мечи и верну. Меня все поняли?

— Мы все поняли, сола! — почтительно сказал Урнай. — И все исполним, как ты повелела! Благодарю за жизнь!

— Вот и пригодилось знание языка, — подумала Ира, открывая врата на остров.

Подумав, она открыла рядом вторые, а потом и третьи врата, а сама исчезла, уйдя в свои покои по способу хортов.

Идти ужинать было уже поздно, да и не хотелось. Поэтому она передала главному повару, чтобы ее не ждал и отпустил прислугу. Без аппетита пожевав сдобную булочку, которую она прихватила с завтрака и прикрыла салфеткой, Ира разделась, согнала с кровати Малыша и улеглась сама, прихватив с собой амулет связи с Лашем.

— Рина? — раздался из амулета после ее вызова голос старого мага. — Ты сейчас где?

— А где может быть в такой час порядочная девушка? — ответила она. — Лежу в своей постели. Немного устала, но спать еще вроде рано, поэтому решила с тобой поболтать. Ты сегодня чем занимался?

— Перевалкой грузов.

— А что и куда переваливали?

— Все что ты заказала переваливали с машин на спины переселенцев. Я, правда, сам не таскал, а только открывал врата и лишал груз веса. А то там все бы при переноске и померли. Один твой Воронцов привез два десятка грузовых машин железа и стекла. А потом еще прибыли доски и большие палатки. Замечательные, я тебе скажу, вещи эти палатки! Вольдер с помощью переселенцев собрал одну, так они пришли в дикий восторг. Теперь можно заниматься строительством жилья без спешки.

— Они хоть довольны?

— Трудно сказать. Когда отойдут от изумления, тогда будет видно. Я сам до сих пор под впечатлением. Замечательные инструменты, стекло, которое будет получше, чем в королевском дворце, и железные гвозди! О досках я уже не говорю. На днях в каждую из семи деревень завезут муку, а больше им пока ничего не нужно.

— Ты сегодня не сильно устал?

— Нет, а что?

— Сможешь завтра вместо меня сходить на Королевскую площадь, отправить сенгальцев? Спасибо. Только не давай садиться себе на шею. Пусть собираются в крупные группы, а не по двадцать- тридцать человек.

— Хорошо, не дам. Расскажи, чем занималась ты?

— Тебе сначала похвастаться, а потом начинать плакаться, или наоборот?